El presidente Tabaré Vázquez partirá hoy hacia Chile con un objetivo claro: explorar las posibilidades que le abre el país trasandino para ganar nuevos mercados fuera de la región. Lo acompañarán tres ministros y una buena delegación de empresarios.

Ambos gobiernos firmarán un acuerdo por el cual Uruguay podrá hacer uso de los tratados de libre comercio que tiene Chile con más de medio centenar de países.

El acuerdo que se firmará hoy en Santiago contempla la cooperación, la asistencia técnica y el intercambio de experiencias e información comercial entre Pro Chile y el Instituto Uruguay XXI.

El convenio persigue varios objetivos, pero uno de los fundamentales consiste en promover y coordinar conjuntamente acciones en terceros mercados, para acceder con bienes producidos por acuerdos de complementación entre empresas chilenas y uruguayas, a mercados tan importantes como el chino y el indio.

Ambas instituciones también promoverán la organización de talleres de capacitación, foros de negocios y seminarios, así como programas de cooperación e intercambio de personal técnico. Este acuerdo comercial se viene negociando desde el mes de septiembre de 2006.

El acuerdo crea además una comisión binacional, que se reunirá dos veces al año y que estará integrada por empresarios de los dos países. Vázquez viaja acompañado por los ministros Danilo Astori (Economía), Jorge Lepra (Industria) y Azucena Berrutti (Defensa), y su asesor Ariel Bergamino, además de una delegación de unos 50 empresarios, entre ellos el presidente de la Cámara de Industrias, Diego Balestra.

El embajador chileno en Uruguay, Eduardo Araya, dijo a El País que la visita de Vázquez a Chile "profundizará las relaciones en todos los ámbitos" en función de la importancia de los acuerdos que se firmarán entre los gobiernos y las asociaciones privadas.

Además de la reunión que mantendrá en Santiago con la presidenta socialista Michelle Bachelet, Vázquez visitará mañana martes la ciudad de Valparaíso, donde está la sede del Parlamento chileno. El viernes, en una entrevista con el diario La Segunda, de Chile, Vázquez destacó las afinidades ideológicas que tiene con Bachelet y hasta la condición de médico de ambos.

También habló de las dificultades del Mercosur y de como Chile -país asociado al bloque regional- puede servir de puente para que se le abran a Uruguay nuevos mercados. "El Mercosur no es una jaula de oro", sostuvo Vázquez.