Cambio climático trae problemas que la diplomacia no quiere oir

AP

Dos grupos claramente diferentes -científicos con apego a datos y diplomáticos que buscan no ofender a nadie- chocaron y convergieron esta semana en una conferencia sobre los cambios causados por el calentamiento global.

Un vistazo a las últimas horas de tensas negociaciones en el Panel Intergubernamental sobre Cambios Climáticos revela cómo los diplomáticos ganaron al final gracias a la persistencia y los plazos. Pero los científicos calladamente hacen notar que ellos tienen la última palabra.

Diplomáticos de 115 países y 52 científicos emitieron el más abarcador y sombrío informe hasta ahora sobre los posibles efectos del calentamiento global, desde un aumento de las inundaciones, la sequía, la hambruna y las enfermedades hasta la extinción de especies.

El sumario oficial ciertamente no lució diplomático. Pero de acuerdo con los científicos, sí lo fue.

En el pasado, científicos en esas reuniones sintieron que sus advertencias habían sido reflejadas, aunque ligeramente editadas. Pero el viernes numerosos científicos dejaron la conferencia con la impresión de que habían perdido el control del documento. A un punto, Cynthia Rosenzweig, de la NASA, presentó una protesta formal y dejó el edificio.

Pero Yvo de Boer, un diplomático que es el principal funcionario climatológico de la ONU, dijo que fue "una decisión difícil". Si se hubiera quedado de la forma en que fue redactado originalmente, algunos países no habrían aceptado el documento. Al cambiar la redacción, "los países están obligados", dijo de Boer.

Aun así, los científicos tienen su propia vía: un segundo sumario que consiste de 79 páginas con detalles y notas.

El "sumario técnico" no será editado por diplomáticos, y contiene los hechos reales, dice Rosenzweig.

Algunos de los puntos no incluidos en el sumario final de la conferencia:

"Más de una sexta parte de la población mundial vive en cuencas fluviales alimentadas por glaciares y nieve derretida y serán afectadas por el decrecimiento en el volumen de agua``. Y dependiendo de cuánto combustible fósil es usado en el futuro, "entre 262-983 millones de personas quedarán incluidas en la categoría de carentes de agua" para 2050.

El calentamiento global pudiera incrementar la cifra de hambrientos en el mundo en el 2080 por entre 140 millones y 1.000 millones de personas, dependiendo de cuánto gas de invernadero es emitido en los próximos decenios.

Además, se esperan incrementos en las inundaciones, enfermedades como malaria, diarrea, dengue, males causados por garrapatas, y un incremento de la desigualdad social.

La Organización Mundial de la Salud ha hecho su particular balance sobre el cambio climático tras el informe presentado por el Panel Intergubernamental del Cambio Climático de la ONU. La organización ha alertado de los efectos directos que el cambio climático tendrá en los humanos: aumentará la malnutrición, las enfermedades infecciosas y las respiratorias; y los más afectados serán los niños. La OMS prevé además un aumento de las muertes, enfermedades y heridas causadas por fenómenos meteorológicos, extremos como inundaciones, tormentas y olas de calor. Pero la OMS no establece fechas próximas futuras para la llegada de los males que conlleva el descuido del Medio Ambiente: el "primer ejemplo alarmante" es la muerte de 35.000 personas en Europa por la ola de calor de 2003. También se incrementarán las enfermedades diarreicas, y otras relacionadas con la alimentación, y las cardiorrespiratorias, por las crecientes concentraciones de ozono en la atmósfera. Finalmente, algo positivo: disminuirá el número de muertes provocadas por la exposición al frío.