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Brad Pitt comenzó a trabajar gracias a una "stripper", Helen Mirren era maestra y Cate Blanchett descubrió su vocación cuando se le acabó el dinero durante un viaje. Algunas de estas historias se contaron en una mesa redonda de Newsweek.

Mientras estudiaba Bellas Artes en una universidad en Australia, Cate Blanchett decidió tomarse un año sabático y viajar por el mundo. Tenía ahorrados 2500 dólares australianos, cifra ridículamente pequeña para un año entero. Se las arregló como pudo y terminó en refugios como un búnquer en Estambul, con goteras en el techo. Un día, estando en El Cairo sin un céntimo, un escocés se le acercó y le ofreció dinero. Resultó que la oferta era para hacer de extra en una película de boxeo. Esa breve experiencia la embarcó en una carrera que la convirtió en una de las actrices más destacadas del mundo.

La anécdota fue contada por la actriz en una mesa redonda organizada por la revista Newsweek el mes pasado, en la que participaron Helen Mirren, Forest Whitaker, la mencionada Blanchett, Leonardo DiCaprio, Brad Pitt y Penélope Cruz, todos candidatos al Oscar este año.

El toque más destacable de la noche fue el ambiente distendido que se dio entre todos esos famosos, que actuaron de forma muy distinta a la imagen de divos o de estrellas inalcanzables que a veces proyectan.

RECUERDOS. "Me daban Falafel gratis", recordó Blanchett con humor sobre lo que la entusiasmó de aquel primer trabajo en el cine. Helen Mirren pudo agregar: "Todos estamos en esto por la comida, en realidad. Todos, en el fondo, somos actores desempleados". Con esas palabras dio comienzo realmente el encuentro.

El panel anual que organiza la revista se realizó por primera vez este año en público, en el Egyptian Theater de Hollywood. Los nombres de los asistentes no se dieron a conocer hasta último momento, hasta que las estrellas subieron al escenario, de modo que el público no sabía con quienes se iba a encontrar. Si los espectadores se excitaron por el acontecimiento y los comentarios brotaron por todos lados, los actores también mostraron un entusiasmo similar.

Helen Mirren comenzó contando cómo se dedicó a estudiar para maestra durante tres años porque sus padres se oponían a su vocación de actriz. "Yo era realmente una muy mala maestra", aseguró, agregando que fue a los 22 años que se convirtió en una verdadera actriz profesional.

Forest Whitaker, candidato al Oscar por su interpretación de Idi Amin Dada en El último rey de Escocia, la complementó diciendo que incluso diez años después de comenzar a actuar sus padres todavía querían que volviera a estudiar.

"Tuvimos conversaciones difíciles (con ellos) porque yo tenía mis propias dudas acerca de mi trabajo. Me tomó mucho tiempo sentirme cómodo al pensar que era un actor y no otra cosa", confesó con una honestidad poco común en una figura de su importancia.

"¿En serio?", preguntó asombrado Leonardo DiCaprio luego de que Brad Pitt contara que fue chofer de "strippers". "Mi trabajo consistía en llevarlas a despedidas de soltero, luego ir a buscarlas, cobrar, poner `play` en los cassettes con la música para sus `shows` y cuidar sus ropas. Lo dejé luego de dos meses.", confesó la pareja de Angelina Jolie.

El día que decidió renunciar y se lo comunicó a su patrón, éste le pidió una última noche de trabajo. Así conoció a una chica que le contó que tomaba clases de actuación con Roy London, un famoso profesor. Ese contacto fue el primer paso en su carrera artística.

Mirren y DiCaprio coincidieron en una experiencia: al comienzo de sus carreras, no sabían cómo comportarse en un set de filmación. A DiCaprio le tuvo que llamar la atención el director Michael Caton-Jones para que aprendiera a comportarse en los ensayos, cuando le explicó que cuando ensayaba con Robert De Niro no tenía que contarle que coleccionaba cartas de baseball. Helen Mirren confesó que se sentía como un "conejo enceguecido", sin entender quién hacía qué cosa, y cómo se suponía que debía actuar

REFLEXIONES. Pero más allá de lo anecdótico, en la charla también hubo lugar para que los actores reflexionaran, aunque fuera brevemente, sobre su profesión. "Para mí, actuar es descubrir. Y estos guiones que recibimos, basados en el protagonista, siempre describen a la misma persona. Cualquiera puede hacerlo. ¿Dónde está el descubrimiento en eso?", se preguntó Cate Blanchett

Su trabajo implica para ella más que ser observado: es un acto donde el intérprete pide que lo miren en su interior.

La actriz australiana señaló: "Lo que percibimos como naturalismo o realismo ha sido desgastado por la llamada reality TV, donde la gente se interpreta a sí misma. Lo que hacemos, en realidad, es desenmascarar y revelar lo que implica ser humano, y permitirle a los demás acercarse a eso. Me ha llevado mucho tiempo permitirme a mí misma estar expuesta frente a cámaras".

A lo que Brad Pitt agregó que para él la actuación es un trabajo en equipo ya que, al igual que en el tenis, el desempeño de cada uno se eleva si el otro es mejor aún.

Ante esto, DiCaprio confesó que deliberadamente buscó tener una relación con Martin Scorsese porque necesitaba encontrar a alguien en quien confiar. "Es raro poner tu actuación en manos de otra persona", dijo, y agregó que, de forma similar a lo que siente Brad Pitt, ha notado que algunos cineastas quieren que el actor sea una versión del propio director en lugar de ser "él mismo".

"Eso no ocurre con las mujeres", sostuvo Helen Mirren, "Muchas veces terminas representando su fantasía". La actriz dijo lo que ya se sabe, que la industria siempre intentará ponerlos en una casilla y que ellos deben pelear para salir de ella. Por eso contó que actuar en Prime suspect (una serie de películas policiales para televisión) le dio una oportunidad única, ya que tuvo que interpretar a una mujer de su misma edad, tal como era. "Fue fabulosamente liberador", afirmó.

Ser ícono sexual no siempre es agradable

No siempre la calificación de ícono sexual es agradable para un actor, ni siquiera para los que han apoyado buena parte de su carrera (y de sus ingresos) en ella. Penélope Cruz contó que escondió el guión de Jamón Jamón para que sus padres no supieran lo que hacía allí. Un día salió a caminar con su padre y una persona le gritó "Te amo", y minutos después otro le gritó "Prostituta". Dijo también que cuando sus padres fueron con su abuela a ver la película se sintió incómoda. Pero a la larga, reconoció, la película generó muchas cosas buenas para su carrera, aunque en consecuencia cada papel que aceptó después fue estudiado "hasta la nuca".

Leonardo DiCaprio, por su parte, contó que en sus comienzos en la televisión solía aparecer en la tapa de revistas para adolescentes, pero que quería alejarse de eso. "Quería establecerme como un actor que piensa mucho en sus personajes", asegura sobre lo que pretendía poco antes de filmar Titanic. Sin embargo, tras el estreno de la película de James Cameron, se sintió que otra vez estaba ocupando el rol de lo que él define como "carne linda". Por eso se propuso dejar de actuar por un tiempo. Al mismo tiempo, esa película y las circunstancias le dieron muchas oportunidades. "Por primera vez tuve control de mi carrera", afirmó.

Brad Pitt, el actor más perseguido por los "paparazzi", no hizo ningún comentario sobre cómo se siente con respecto a esto.