Sharapova es una reina

RAÚL MERNIES

Las derrotas inesperadas de la francesa Amelie Mauresmo y de la rusa Svetlana Kuznetsova transportaron al trono mundial a la rusa Maria Sharapova, que aunque ceda en su próximo encuentro saldrá del Abierto de Australia coronada de nuevo, mientras que el suizo Roger Federer no perdió el tiempo con la sensación serbia Novak Djokovic.

Semifinalista en los dos últimos años, Sharapova resultó beneficiada de los dos bombazos que sacudieron la séptima jornada.

El primero llegó por parte de la checa Lucie Safarova, quien venció a Mauresmo por 6-4 y 6-3, y el segundo de la israelí Shahar Peer, una soldado en su tiempo libre, que derrotó a la rusa Svetlana Kuznetsova (3) por 6-4 y 6-2.

La checa no empezó bien el partido al dejar escapar a Mauresmo 4-1, pero fue capaz de remontar y disfrutar en la Rod Laver Arena donde conquistó al público con sus esfuerzos. "Es increíble", dijo después. Una checa estará en las semifinales porque Safarova se enfrentará ahora con su compatriota Nicole Vaidisova.

Para Kuznetsova perder su servicio cinco veces fue clave para dejar en bandeja la victoria sobre Peer, que al vencer por 6-4 y 6-2 se convirtió en la primera israelí en alcanzar los cuartos de final de un Grand Slam.

Mientras tanto, la estadounidense Serena Williams continúa implacable en su regreso y sumó su tercera victoria ante una de las favoritas, esta vez contra la serbia Jelena Jankovic por 6-3 y 6-2.

Serena se sintió "sensacional" sobre la pista. Hizo 31 golpes ganadores y solo cedió una vez su saque. Pero el que exhibió de nuevo una solidez extraordinaria fue Roger Federer para sumar su victoria 33 desde que perdió con el británico Andy Murray en Cincinatti el pasado año.

Federer derrotó al joven serbio de 19 años Novak Djokovic por 6-2, 7-5 y 6-3, en una fantástica exhibición de poder y dejó firmado su duelo en cuartos con el español Tommy Robredo.

El estadounidense Andy Roddick, por su parte, superó al croata Mario Ancic, por 6-3, 3-6, 6-1, 5-7, 6-4, y se medirá con uno de sus mejores amigos, su compatriota Mardy Fish, con quien se lleva como si fuera su hermano.