Quito - La Policía de Ecuador desconoce aún las causas por las cuales ayer se accidentó un autobús escolar, rentado para un paseo, provocando la muerte de 47 personas, una veintena de ellas niños.

"En primera instancia se mantiene la tesis del exceso de velocidad", indicó hoy a Efe Patricio Quimzo, de la oficina de Relaciones Públicas de la Policía.

Ecuatorianos que se acercaron el domingo al autobús para colaborar en las tareas de rescate aseguraron que percibieron un fuerte olor a licor entre los restos del automotor.

Otros organismos de socorro no descartan que pudiese tratarse de una falla mecánica del autobús.

Un equipo del Servicio de Investigaciones de Tránsito (SIAT) se trasladó hoy al lugar del accidente para tratar de determinar las causas del accidente, uno de los peores que se recuerda en la historia de este país andino.

El siniestro se produjo en la carretera que une el sector de Papallacta con Quito.

La zona de Papallacta, donde hay un balneario de aguas termales, y que es uno de los pasos entre la zona Andina y la Amazonía, es considerado un tradicional lugar de descanso durante los fines de semana de los habitantes de Quito y sectores aledaños.

De acuerdo a testigos, el autobús, que transportaba a 52 personas, se estrelló contra una peña y posteriormente volcó en un impacto de tal magnitud que el automotor quedó reducido a escombros, con el techo prácticamente pegado a los restos de los asientos.

El estado en que quedó el autobús dificultó las tareas de rescate y la Policía terminó con ellas alrededor de las 22.30 hora local (03.30 GMT), indicó Quimzo.

Fuentes de la Cruz Roja indicaron hoy a Efe que continúan bajo observación los cinco niños que sobrevivieron al accidente y que fueron llevados al hospital infantil "Baca Ortiz", de Quito.

Geovanny Yépez, socorrista de la Cruz Roja, indicó que el autobús escolar había sido rentado por un ecuatoriano que quiso festejar su retorno a su país desde España e invitó a un paseo a sus familiares y vecinos, todos residentes en la ciudad de Sangolquí, situada en el Valle de los Chillos, cercano a Quito.

Por ello, la mayoría de las víctimas pertenece a una misma familia, indicó Yépez.

EFE