Un rodaje encarado como un elaborado atraco bancario

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Spike Lee considera que una película es como un asalto bancario. "Las dos cosas requieren mucha planificación", dice el cineasta. "Y, para que tengan éxito, hay que tener a mucha gente inteligente que nos respalde. Yo pude tenerla en El plan perfecto".

La mejor, la más tensa y más comercial película de Lee en años, El plan perfecto, que se estrena mañana en Montevideo, es, muy apropiadamente, una película sobre un asalto bancario. Denzel Washington interpreta a Keith Frazier, negociador de rehenes del departamento de policía de Nueva York. Aunque ha sido hecho a un lado por una investigación sobre un dinero desaparecido, el ambicioso Frazier entra en acción cuando los ladrones toman docenas de rehenes en un banco de Wall Street y empiezan a plantear sus exigencias.

Frazier pronto se ve envuelto en un juego del gato y el ratón con el malévolo líder de los ladrones (Clive Owen) y empieza a preguntarse si no habrá algo más detrás del delito que se está cometiendo. Para complicar las cosas está la presencia de Madaline (Jodie Foster), una dura negociadora que entra en acción a solicitud del anciano fundador del banco (Christopher Plummer).

EQUILIBRIOS. Entrevistado por teléfono desde Los Angeles, Lee reconoce que El plan perfecto está inspirada en la clásica película sobre rehenes en un banco, Tarde de perros (1975), de Sidney Lumet. Esta película, dice, equilibra con pericia los elementos del procedimiento criminal, los aspectos del procedimiento policiaco y el desarrollo de sus personajes.

"Tarde de perros en realidad fue el modelo para hacer una película como ésta", dice Lee. "Es una espléndida película de Sidney Lumet y en la nuestra hay muchas referencias a ella."

"Al hacer nuestra película, sólo teníamos que estar muy conscientes, en todo momento, de lo que estábamos manejando", explica igualmente Lee "Es difícil hacerlo, pero desde que empezamos ya sabíamos que sería difícil. Lo primero que hay que hacer es estar consciente. De ese modo tenemos una buena oportunidad para hacer el resto del trabajo."

Para un director que está tratando de hacer una película de un género tan exigente, ayuda mucho estar rodeado de varios ganadores de premios Oscar, como Washington y Foster, y de una estrella en ascenso como Owen. La relación de Lee con Washington fue particularmente fuerte, pues los dos ya habían trabajado en Más y mejores blues (1990), Malcolm X (1992) y He Got Game (1998).

"Actores de ese calibre, como Denzel, Clive Owen y Jodie Foster, aportan mucho a la mesa", afirma Lee. "De hecho nos ponen la mesa. Primero hacen que la película se haga: son la razón de que tengamos una tonelada de anuncios trasmitiéndose, carteleras y carteles hasta en los taxis y cosas así. Ellos tienen el poder de las estrellas y además son excelentes actores."

"Al llegar, el público sabe que va a ver muy buenas actuaciones", continúa el cineasta. "Así que, si podemos reunir a personas como ellos y si el estudio, que en este caso es Universal, le tiene confianza a la película y la respalda, el director tiene una sensación muy buena. Tenía tiempo sin sentir eso."

NEOYORKINO. Como ha hecho en la mayoría de sus películas, Lee rodó El plan perfecto en lugares de Manhattan. Pero, a diferencia de su película La hora 25 (2002), que básicamente era sobre Nueva York al hacer frente a las consecuencias de los ataques del 11 de setiembre, así como al calvario del personaje de Edward Norton, que pronto sería encarcelado, en las referencias a los atentados son mínimas. Aun así, agrega Lee, en El plan perfecto no había forma de borrar por completo las cicatrices físicas y emocionales del 11 de setiembre.

"Tenemos una o dos referencias al 11 de setiembre en la película", dice. "Hay una escena en frente de un mural. Creo que la gente aún está nerviosa. Sólo hay que caminar por Wall Street para entenderlo. Pase por la Bolsa de Valores de Nueva York ... simplemente ya no se puede caminar frente a ese edificio, lo tienen todo acordonado."

"Seguimos viviendo con eso", concluye. "Trate de pasar por un aeropuerto, como hice hoy. Así que tenemos todas estas cosas. Ahora pertenece a un mundo posterior al 11 de setiembre."

El plan perfecto es su película más grande y más viable comercialmente en años, pero esto no significa que Lee haya estado cruzado de brazos sin hacer nada. En los últimos dos años dirigió una película para televisión por cable, Sucker-Free City (2004), y junto con su esposa, Tanya, produjo la serie de televisión Miracle`s Boys (2005), dos de cuyos episodios él también dirigió. Lee dirigió el cortometraje Jesus Children of America y otro corto, que es parte del drama antológico All the Invisible Children, que aún no se ha sido estrenado.

"Ni una sola vez me he limitado a un solo tipo de cosa", afirma Lee. "He estado haciendo documentales, cortometrajes, videos musicales y comerciales desde que empecé. Ahora estoy rodando un documental sobre el huracán Katrina llamado When the Levees Broke, que va a ser trasmitido en HBO. Acabamos de regresar de Nueva Orleans. Estuvimos ahí para el Mardi Gras."

"Así que en realidad eso ha sido el plan desde el principio."

Allá en sus inicios, cuando debutó con su película She`s Gotta Have It (1986), convirtiéndose en sensación de la noche a la mañana, Spike Lee era el típico joven enojado. Desafió a la industria cinematográfica, no tenía pelos en la lengua y parecía buscar la controversia a cualquier oportunidad. Ahora él es mayor (cumplió 49 años el 20 de marzo ), más sabio e incluso un poco juicioso.

"En agosto se cumplirán 20 años desde que hicimos She`s Gotta Have It", dice Lee, que vive en Manhattan con su esposa y sus dos hijos pequeños. "Sólo pienso que hemos hecho lo que queríamos hacer, que era ser una fuerza en la industria."

"Queríamos forjar una obra", dice, "y When the Levees Broke` será nuestra vigésima película en los últimos 20 años. Queríamos convertirnos en un vehículo para que la gente joven y talentosa, en especial afro-americana, tuviera la oportunidad de hacer lo suyo ante las cámaras e, igual de importante, detrás de las cámaras. Y también eso también lo hemos conseguido."

"Así que no me estoy quejando ni lloriqueando", concluye Lee. "Hemos terminado El plan perfecto y ahora nos dedicaremos a When the Levees Broke, y ojalá que podamos hacer esta película de Joe Louis, que he querido hacer desde hace años."

"Así que la clave es que siempre hemos mirado hacia adelante y tratado de no quedarnos en el pasado, en el pudo o debió haber sido."

KEITH FRAZIER Experto en negociación de situaciones de rehenes es convocado a manejar una crisis que tiene alcances impensables (lo interpreta Denzel Washington).

MADALINE WHITE La mujer misteriosa que lo sabe todo, parece estar en todas partes y disfruta de un poder de origen impreciso e inquietante (Jodie Foster).

DALTON RUSSELL. El jefe de los ladrones, inteligente, buen organizador, de comportamiento enigmático, ¿Quiere ser atrapado? (Clive Owen).

ARTHUR CASE. El fundador y presidente del banco asaltado. Obtuvo poder a partir de su actuación en la Segunda Guerra Mundial, y sigue muy activo (Christopher Plummer).