Les llegó la hora de sacarse la espina

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En Argentina esperan este día desde el 12 de junio de 2002.

Aquel día, un gol de tiro libre de Svensson dejaba al equipo de Bielsa afuera del Mundial de 2002, en una de las mayores decepciones deportivas de la historia de aquel país.

Iban como favoritos y, a pesar de generar una gran cantidad de situaciones, la falta de puntería los hacía volver luego de los tres partidos de primera ronda.

Allí comenzaron a planear la revancha en Alemania, cuando se disputara el Mundial de 2006.

En medio pasaron Eliminatorias, Copas América, cambios de técnico y Juegos Olímpicos, hasta que el sorteo de esta Copa del Mundo estableció el debut para el 10 de junio, a las 16 horas del Río de La Plata, ante Costa de Marfil, en Hamburgo.

Pasaron casi cuatro años, pero llegó el gran día para los futboleros argentinos.

La selección capitaneada por Sorín llega con el equipo confirmado, con Saviola ganándole el lugar al lado de Crespo a Tévez y Messi, con Riquelme como líder del fútbol albiceleste.

El rival del conjunto de Pekerman no es fácil. Fiel representante del juego africano, Costa de Marfil es un equipo de gran poderío físico, pero sin tener un gran orden táctico.

Lo que lo diferencia de otros equipos del continente negro (excepción hecha de Camerún, que no clasificó para esta Copa del Mundo), es que entre sus titulares hay una superestrella del fútbol mundial: Didier Drogba.

El delantero del Chelsea es la gran esperanza de los "Elefantes" y al mismo tiempo quien más preocupa a la defensa encabezada por Roberto Ayala.

Ambos equipos se juegan mucho en este partido, ya que a diferencia de otras zonas de este torneo, el Grupo C, tiene cuatro integrantes capaces de acceder a octavos de final (completan Holanda y Serbia y Montenegro).

El orden y poderío argentino buscará tres puntos que los acerquen a octavos de final, pero los problemas que mostró en defensa y en el arco (Abbondanzieri aún no logró ser el de Boca), pueden traerle demasiados problemas en una Copa del Mundo.

¿Podrá Argentina tomarse revancha de lo que sucedió hace cuatro años en Corea y Japón?

La respuesta empezará a formarse hoy en el modernísimo AOL Arena de Hamburgo.

Finalmente, no hubo sorpresas en el equipo que dio José Pekerman para enfrentar a Costa de Marfil en el debut.

Jugará Heinze, de quien se especulaba que podían guardarlo para más adelante, y en ataque estarán Saviola y Crespo.

También reveló las razones por las cuales pone a estos once para el debut: "Es el equipo con el que potencialmente fuimos elaborando situaciones para jugar el primer partido. Son las combinaciones que dan más equilibrio en el inicio al equipo".

Pero también quiso dar un mensaje a los que no estarán ante Costa de Marfil, porque según el técnico lo más importante es que puede contar con los veintitrés. "La historia marca que el equipo se va afirmando a medida que avanzan los partidos, y puede haber variantes".

Sobre el rival de hoy dijo que "es un equipo muy fuerte", y agregó: "tienen fútbol, orden táctico y jugadores experimentados".

Luego, el técnico argentino se refirió a la evolución de Lionel Messi. "Él está muy bien, y si él está bien, estamos todos bien. Estamos muy contentos de tenerlo acá", confesó el entrenador, quien dio un mensaje de tranquilidad para los argentinos, a pedido de un periodista.

"Sabemos lo que se siente en Argentina por el fútbol y somos los representantes de eso. Vamos a hacer todo lo que tengamos de nosotros para darle esa felicidad a la gente de nuestro país".

DIEGO

Maradona llego a alemania para disfrutar

Diego Maradona llegó a Munich y habló acerca de su arribo a tierras germanas. "Yo vengo a ver a Argentina, a comentar los partidos de España y a disfrutar", dijo el astro, y enseguida agregó: "Mañana voy a ir al partido de la selección. Estoy seguro de que nuestro equipo puede hacer un buen papel. Que nadie tenga dudas de que los muchachos argentinos van a dejar todo adentro de la cancha". Diego habló de sus deseos para este Mundial. "Me gustaría mucho ver entrenamientos. El de Brasil, por ejemplo. Y quisiera compartir una cena con el plantel de Argentina", contó.

ESTRICTO

Henri Michel esquivo a la prensa

Misterioso. Sí, e irrespetuoso. Ayer, el francés Henri Michel, DT de Costa de Marfil, dejó plantada a la prensa en una conferencia que había sido programada y les prohibió a los jugadores que realizaran declaraciones. Roger Kouassi, el vocero de la selección africana, tuvo que salir a disimular el papelón y adujo una "confusión de horarios y coordinación". Lo cierto es que los marfileños sólo hablaron una vez desde que llegaron a Alemania y que Michel sólo dejó presenciar 15 minutos de las prácticas de ayer y anteayer. En el complejo donde están alojados, los jugadores tienen prohibido salir y sólo se les permite jugar al golf como distracción. Luego, vida de trabajo: del hotel al micro, en éste rumbo al estadio y de allí otra vez al micro para encerrarse en el hotel. ¿Será tan bueno lo que tienen para mostrar que esconden tanto? Kolo Touré avisa: "No nos clasificamos por casualidad, somos un equipo con clase mundial y experiencia en las ligas más grandes de Europa".