Empieza a llegar la ayuda internacional a Indonesia

YAKARTA | AP, THE ECONOMIST

La ayuda comenzó a llegar ayer a las áreas devastadas por un potente sismo en Indonesia, pero las autoridades temen que podría ser demasiado tarde para algunas víctimas.

El Ministerio de Asuntos Sociales elevó la cantidad oficial de muertos a 5.137, unos 800 más de lo que había anunciado anteriormente, y dijo que la cifra incluía los cadáveres de desaparecidos enterrados en tumbas colectivas inmediatamente después del sismo.

Miles de personas que quedaron sin hogar ni víveres en la isla de Java temen ahora por el volcán Merapi, a 70 kms del epicentro del sismo, que está dando signos de actividad creciente.

El gobierno informó que el sismo del sábado de 6,3 grados de magnitud dejó a cerca de 200.000 personas desamparadas, y la mayoría de ellas vive ahora en chozas improvisadas cerca de sus viejas casas o en refugios construidos en arrozales. Los hospitales estaban llenos de heridos.

El primer avión con ayuda de emergencia despachado por Unicef llegó a la ciudad de Solo, a unas tres horas del distrito de Bantul, el más golpeado por el sismo en la isla de Java. La aeronave llevaba agua, carpas, estufas y equipos para cocinar.

El domingo, tres camiones de las Naciones Unidas trajeron bizcochos de alto contenido energético y dos aviones militares de carga de Singapur llegaron con médicos y suministros médicos.

Pero algunos funcionarios expresaron que las provisiones de emergencia eran inadecuadas.

Cientos de sobrevivientes bordeaban las principales calles y carreteras de la zona del desastre, con cajas para donaciones entre sus manos. Explicaron que el dinero que consigan será empleado para comprar arroz, aceite y velas. "Necesitamos ayuda, cualquier cosa", decía un cartel.

El presidente Susilo Bambang Yudhoyono admitió la "falta de coordinación`` en la distribución de la ayuda al visitar a los refugiados y pidió a sus funcionarios que sean "más ágiles".

Yudhoyono -criticado por algunos sectores de ser reacio a actuar en el pasado- pasó la primera noche tras el sismo durmiendo en una carpa con sobrevivientes y trasladó su oficina a la ciudad vecina de Yogyakarta para supervisar los operativos de ayuda de emergencia.

El gobierno necesita una reconstrucción eficiente y con un programa claro en Java. Yudhoyono fue elegido en 2004 con una plataforma anticorrupción pero ha sido criticado por sus tímidos esfuerzos y la corrupción se mantiene como el principal desafío institucional en Indonesia.

La actividad en el volcán Merapi se intensificó desde el sismo, y ayer derramó lava y nubes calientes hasta unos tres kilómetros de distancia. No está claro si hay una relación entre ambos hechos.

La electricidad y el suministro de agua potable aún no habían sido restaurados el lunes en la mayor parte de la región. Desde el sismo, hubo al menos dos lluvias torrenciales, que agravaron la situación de los sobrevivientes.

El del sábado fue el cuarto sismo destructivo que castiga a Indonesia en los últimos 17 meses. En diciembre del 2004, otro terremoto desencadenó un tsunami que mató a por lo menos 230.000 personas en Asia.

IRREGULARIDADES. Una auditoría oficial encontró serias irregularidades en el manejo de los fondos de emergencia para las víctimas del tsunami. De un total de U$S 583 millones, unos U$S 38 millones se perdieron por negligencia oficial o malversación. La corrupción también alcanzó a la entrega de la asistencia, de acuerdo a un estudio conjunto del Banco Mundial y la gubernamental Agencia para la Rehabilitación y la Reconstrucción de Aceh y Nias.

El manejo de Indonesia del desastre de Aceh no ha sido, sin embargo, del todo ineficaz. A pesar de que solo el 12% de los 120.000 nuevos hogares permanentes ha sido edificado, parte de la razón para un progreso tan lento ha sido el alcance de las consultas con los pobladores, un acercamiento que tendrá su premio a largo plazo. La mayoría de los niños ya volvieron a la escuela y se reabrieron los centros de salud.

El gobierno también utilizó el proceso de reconstrucción de Aceh para hacer las paces con los rebeldes separatistas de la provincia, aunque la participación política ha dejado tambaleando algunos puntos de ese proceso de paz.

Las Fuerzas Armadas indonesias encontraron difícil contribuir en Aceh porque seis años de sanciones estadounidenses, impidieron el mantenimiento y la actualización de su equipamiento. El Ejército fue incapaz de ofrecer sus aviones de transporte y los helicópteros que se necesitaban para la asistencia humanitaria en Aceh. Pero en noviembre de 2005, Estados Unidos anunció la restauración de un vínculo militar total con Indonesia. Ahora se podrá ver si eso ayuda al Ejército indonesio a tener un papel más relevante en el terremoto de Java.

El gobierno español envió a Indonesia un avión con un cargamento de 10 toneladas de material de primera necesidad, por un valor cercano a 300.000 euros.El vuelo especial llevó tiendas para acampar, cobertores, medicinas y alimentos para los niños.

Francia anunció que está lista para enviar un hospital de emergencia a Indonesia, así como equipos para la depuración del agua, declaró el ministro del Exterior francés, Philippe Douste-Blazy.

Ayer se reunieron en Ginebra representantes de las agencias de la ONU y de la Cruz Roja Internacional para organizar las ayudas a enviar a Indonesia.

Japón prometió U$S 10 millones en subvenciones, la Unión Europea U$S 3,8 millones, Australia U$S 2,2 millones de dólares, y China , dos millones.

Estados Unidos envío medio millón de dólares y prometió otras ayudas.

Tailandia ofreció mil toneladas de arroz para los que quedaron sin hogar, y U$S 100.000 para la reconstrucción.

Cifra

40% de la gente que quedó sin hogar son niños, y el 15 % de ellos tienen menos de 5 años, según estimó Unicef