Aplican desde hoy restricciones a consumo de energía eléctrica

1/1: EJERCICIO. La mitad de las escaleras mecánicas y de los ascensores deberán estar inactivas. (El País)

El 10 de mayo pasado el vicepresidente de UTE, Pedro de Aurrecoechea, dijo: "estamos a años luz de decidir un corte de energía". Sin embargo, y pese a que los cortes programados por barrio que se produjeron por última vez en 1989 todavía no están sobre la mesa, el hecho es que la situación energética se sigue deteriorando y hoy comienzan las restricciones al consumo eléctrico. Ayer el gobierno dispuso que el sector privado se incorporará en forma obligatoria al plan de ahorro que hasta ahora se aplicaba solamente a las oficinas públicas.

En un comunicado a la población, verlo en la página 7, el Ministerio de Industria, explica que la medida se toma "para reducir la probabilidad de cortes en el suministro en los meses de mayor consumo|", como consecuencia de que sigue sin mejorar la disponibilidad de agua en el río Negro y en el Uruguay.

Advirtió que UTE estará facultada a realizar los controles que considere necesarios y ante casos de incumplimiento podrá disponer el corte del suministro. En casos debidamente fundados se podrán conceder excepciones. En los considerandos del decreto que acompaña el comunicado se señala que la situación del suministro es "de riesgo por la sequía y las dificultades que tienen los países vecinos para proveer a Uruguay de energía eléctrica".

Los consumidores residenciales explican aproximadamente el 45% de la demanda, el sector público el 5% y los grandes consumidores el 29%. El resto se reparte en varias categorías (Medianos Consumidores, General, etcétera). El año pasado con el plan de ahorro adoptado se obtuvo un ahorro del 6,1%. Pero ahora la situación es claramente más grave.

RETRASO. Un factor decisivo es el retraso en la construcción de la central de generación de Punta del Tigre que sumará 200 megavatios para atender la demanda. El 23 de setiembre del año pasado se firmó el contrato con General Electric, encargada de su construcción, y se estableció que en 180 días debían estar disponibles los primeros 100 megavatios. A los 300 tenía que estar operativa la segunda de las turbinas aeroderivativas. Ese plazo no se cumplió. Ahora se espera que la primera de las unidades esté lista a fines de julio. Un retraso de un mes y medio en levantar un recurso de una empresa que participó en una licitación conexa explica lo ocurrido.

Esto no pasa desapercibido a la oposición y el senador nacionalista Sergio Abreu informó a El País que el Partido Nacional resolvió convocar a Comisión General al ministro de Industria, Jorge Lepra y a los directores de UTE y Ancap para analizar la política energética y las razones del retraso en la central que, dijo el legislador, costará U$S 100 millones y no estará pronta en los plazos previstos originalmente.

Ayer la demanda se ubicó algo por debajo de los 1300 megavatios y solamente se contó con 220 provenientes de los países vecinos. El resto debió cubrirse con el muy caro parque térmico, las tres represas del Río Negro y Salto Grande en cuya cuenca solamente llovieron 5 milímetros en las últimas horas aunque se esperan precipitaciones mayores.

La demanda suele llegar a los niveles pico los miércoles. El presidente del sindicato de UTE, Heber Correa, calcula que el eventual faltante rondará los 200 megavatios, cerca de la cantidad que enviaba Argentina y que cortó para atender su demanda.

UTE aumentará sus tarifas esta semana para reflejar sus mayores costos. Ha gastado en importación y generación en lo que va del año U$S 160 millones y cree que pasará de U$S 200 millones. Las centrales que usa están gastando unos U$S 404 diarios en generación porque utilizan combustibles cuyo precio se vincula al del petróleo que está caro.

No se podrá habilitar más del 50% de los ascensores en aquellos edificios que tengan 2 o más.

Tampoco se podrá usar el 50% de las escaleras mecánicas existentes en los edificios.

Queda prohibida la iluminación de porches, fachadas, halls de entrada, jardines o retiros frontales con propósitos decorativos y solamente se admite aquella necesaria para la seguridad.

Las empresas comerciales y de servicios tendrán que reducir a la mitad su iluminación interior y la de los estacionamientos.

Estos locales quedan impedidos de mantener encendidos equipos eléctricos que tengan en exhibición para la venta.

No se podrán encender avisos luminosos, con excepción del distintivo de turno de las farmacias abiertas y los letreros luminosos de las comisarías.

La iluminación de las vidrieras deberá ser menor a 100 vatios.