Mientras UTE sigue procurando incrementar la energía que trae desde Argentina, en Salto Grande creen que el caudal del río Uruguay a la altura de la represa está llegando a un nivel que reducirá fuertemente la posibilidad de apuntalar al sistema nacional de suministro en los momentos de demanda pico de electricidad. El director de Energía, Gerardo Triunfo, confirmó a El País que no se ha logrado restablecer el suministro desde Brasil y que se negocia para incrementar el de Argentina, hoy en 250 megavatios. Para esta semana está previsto utilizar algo las represas de Palmar y Gabriel Terra, confirmó el funcionario.

SALTO GRANDE. Enrique Topolanski, presidente de la delegación uruguaya en la comisión que administra la obra binacional, dijo a El País que sobre fines de esta semana el caudal se ubicará en 770 metros cúbicos por segundo. Si llegase a 600, lo que es probable, deberá darse prioridad al suministro de agua potable a las poblaciones ribereñas. Esta situación no implica que se vaya a dejar de generar pero sí que ya no se podría "guardar agua de noche para usarla en el pico de demanda", explicó el funcionario.

Esa situación, además, derivará en que solamente se pueda utilizar una de las 14 turbinas que tiene Salto Grande, explicó. La cota llegaría en una semana a 31,5 metros, en cuyo caso la generación será mínima, señaló.

El embalse de Salto Grande tiene una capacidad de almacenamiento de agua muy inferior al de Rincón del Bonete "y no hay pronóstico de lluvias para el mediano plazo", señaló.

"La situación tuvo un pequeño empeoramiento y estamos muy preocupados", reconoció.

SUGERENCIAS. Ayer la Dirección Nacional de Energía y UTE reunieron en la sede de la empresa eléctrica a representantes de varias dependencias estatales a quienes transmitieron sugerencias para maximizar el ahorro, que se pretende llevar al 10%. Se les explicó, por ejemplo, que la iluminación representa en promedio el 50% del consumo de energía eléctrica de los edificios públicos, por lo que debe extremarse el cuidado en este aspecto.

Se repartió un instructivo, al que accedió El País, que señala que "siempre que sea posible hay que privilegiar la luz solar desconectando los circuitos de lámparas en horarios diurnos".

"En corredores y lugares de circulación donde no hay acceso a luz solar o en horario nocturno debe asegurarse un nivel mínimo de iluminación para evitar problemas de seguridad, pero se recomienda desconectar las lámparas que excedan ese mínimo necesario", agrega el instructivo.

Además de suprimir totalmente la iluminación de fachadas, se aconseja limpiar por lo menos una vez por año las lámparas y luminarias para mejorar su eficiencia. En aquellos lugares que reciban luz solar se debe evitar el encendido de lámparas.

En cuanto al uso de otros equipos eléctricos, se aconseja reducir el número de ascensores en uso y evitar que queden encendidos fuera del horario de trabajo artefactos como computadoras, fotocopiadoras, scanners, impresoras, cafeteras, etcétera.

Los equipos de uso continuo como servidores, faxes y heladeras no deben ser desconectados. También se recomendó a las dependencias descongelar heladeras, limpiar su parte posterior, evitar introducir alimentos calientes y mantenerlas lo más vacías posible con el termostato al mínimo. Las tareas de limpieza se tendrán que realizar en horas diurnas y deberán sustituirse las lámparas incandescentes por otras de bajo consumo y los tubos fluorescentes gruesos (comunes) por otros más finos y eficientes

Asimismo se advirtió a los encargados de instrumentar el plan de ahorro que hay equipos como microondas, computadoras y televisores que estando apagados pero no desconectados, siguen consumiendo energía.

En el encuentro se analizó el ahorro obtenido por el Banco de Seguros del Estado en 2005 que fue particularmente importante.

A pedido del diputado blanco Alvaro Delgado, el directorio de UTE y autoridades del Ministerio de Industria irán la semana próxima al Parlamento a explicar la política energética en marcha

Técnico ve dificultades hasta agosto

El gobierno debería impulsar ya medidas de ahorro en el consumo domiciliario de electricidad, atacando con firmeza el uso de la calefacción que la utiliza y distribuyendo lámparas de alta eficiencia para la iluminación exterior de las casas, cree el ex director de Energía y ex subsecretario de Industria, Pedro Antmann. A su juicio, en materia energética "el invierno será difícil y potencialmente habrá un panorama grave hasta agosto inclusive" porque si la estación se presenta seca "lo que no es nada infrecuente", al igual que el otoño, puede generarse un faltante equivalente al 20% de la demanda.

El técnico recordó que en 2001 Brasil, "con un comportamiento social admirable", redujo en 20% el consumo sin que se tuvieran que decidir cortes y las empresas distribuidoras entregaron 2 lámparas eficientes gratis por hogar.

La situación complicada en Uruguay se extenderá hasta agosto inclusive, porque en general ya en setiembre llueve mucho y Salto Grande comienza a generar bien, señaló Antmann.

"Los 14 años sin inversión en generación nos dejaron muy vulnerables. Ahora el único embalse importante, que es el de Gabriel Terra, está prácticamente vacío. Desde 2002 Argentina no está en condiciones de darnos suministro firme", advirtió. Las últimas restricciones se aplicaron en 1989 y supusieron cortes barriales de tres horas. En 1979 la crisis fue más severa y el suministro se interrumpía de 17 a 23 horas por zonas una vez por semana. Las medidas tuvieron vigencia entre mayo y agosto.