Blair modificó su gabinete

Londres - El primer ministro británico, Tony Blair, efectuó una amplia remodelación ministerial, destituyendo a varios de sus ministros, después del duro castigo electoral que sufrieron los laboristas en las elecciones municipales de hoy, tras una serie de escándalos.

La nueva canciller británica es Margaret Beckett, de 63 años, quien remplazará a Jack Straw, que se convertirá en el líder de la banca laborista en la Cámara de los Comunes.

Ministra del Medio Ambiente saliente, Margaret Beckett no estará a cargo de los Asuntos Europeos, que serán dirigidos por John Hoon, quien era el líder de las filas laboristas en la Cámara de los Comunes, después de haber sido durante varios años ministro de Defensa de Tony Blair.

El precio más alto de la derrota electoral la pagó el titular de Interior Charles Clarke, destituido por Blair, quien nombró en su cargo al ministro de Defensa John Reid, de 56 años, según la televisión británica Sky News, que citó sus propias fuentes para anunciar el nombramiento de Reid.

Clarke era uno de los ministros más vulnerables después de que reconoció la semana pasada que más de 1.000 delincuentes y criminales extranjeros no fueron expulsados del suelo británico tras haber sido condenados.

"Creo que era muy difícil, dado el nivel de preocupación pública (por ese asunto de los ex presos) que Charles (Clarke) siguiera en su puesto", indicó Blair, por boca de su portavoz.

Clarke expresó que no estaba de acuerdo con su destitución, pero que la aceptaba.

"El primer ministro, como tiene todo el derecho a hacerlo, ha juzgado que mi continuación en el cargo de titular del Interior sería un obstáculo a la reformas que considera necesarias".

"Aunque no estoy de acuerdo con esa opinión, aceptó completamente su derecho a hacerla", declaró Clarke, tras el anuncio de su destitución.

En cambio, el viceprimer ministro, John Prescott, en el centro de un gran escándalo tras descubrírsele una relación extraconyugal con su secretaria que hace las delicias de la prensa británica, será mantenido en su cargo, indicó Downing Street.

Los laboristas perdieron más de 250 concejalías en las elecciones locales del jueves y terminaron sólo en la tercera posición, con 26% de los votos, muy por detrás de los conservadores (40%, + 213 concejales) y a poca distancia de los liberales demócratas (27%, - 16 concejales).

Los primeros cambios en esta remodelación lanzada por Blair tras la derrota en las urnas fueron anunciados por Downing Street luego de que una serie de ministros desfilaran desde muy temprano el viernes, para reunirse con Blair.

AFP