EE.UU. usa dinero destinado a Irak para frenar a inmigrantes

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Washington | Bloomberg, AP, AFP y ANSA

L a situación en Irak y la cuestión migratoria son dos de los temas más importantes, aún excluyentes, de la agenda del gobierno de George W. Bush. En ambos, las políticas apuntan a la defensa de los intereses nacionales ya sea en el extranjero como en las fronteras. Cinco días antes de la que puede ser la mayor marcha de inmigrantes en la historia de Estados Unidos, el Senado aprobó ayer un importante refuerzo económico para mejorar la seguridad fronteriza. Lo sorpresivo es que esos fondos saldrán de una reducción de las partidas destinadas a la guerra en Irak.

El Senado de Estados Unidos aprobó, por 59 votos a 39, destinar 1.900 millones de dólares en financiamiento de agentes de la Patrulla Fronteriza, adquisición o reemplazo de equipamientos, lanchas y helicópteros para vigilar la frontera con México. También será utilizado para la construcción de un muro que divida ambos países cerca de San Diego, en California.

Esta medida representa también una reducción de la partida que el presidente Bush había pedido para financiar la guerra en Irak.

"El propósito básico de esta medida es darle a quienes están cuidando nuestras fronteras las herramientas que necesitan para realizar su trabajo", dijo el senador Judd Gregg, el republicano que llevó adelante esta iniciativa. "Podemos tener las fronteras bajo nuestro control y estamos en camino de lograrlo", añadió.

Este dinero se suma a los 9.000 millones de dólares aprobados en octubre pasado por el Congreso para mejorar la seguridad fronteriza. El límite entre México y Estados Unidos se extiende por 3.200 kilómetros.

Disyuntiva. Los demócratas, en cambio, denuncian este plan de distribución de gastos alegando que se está forzando a los legisladores a elegir entre apoyar a las tropas de Estados Unidos en el extranjero, o reforzar la seguridad en la frontera terrestre.

"La seguridad fronteriza es una prioridad", reconoció la ex primera dama y hoy senadora Hillary Clinton. Pero cuestionó la disyuntiva republicana de "proteger las tropas o el territorio estadounidense".

Clinton destacó que con esta iniciativa ser verá afectado "el pago de salario a los soldados y el suministro de chalecos antibalas". Gregg -quien es uno de los principales propulsores de la construcción de una valla en la frontera con México- negó este extremo, diciendo que se reducirán asignaciones en otras partes del departamento de Defensa, sin especificar cuáles.

Una alternativa demócrata, que consideraba un refuerzo a la frontera sin cortar dinero destinado a Irak fue rechazado por 54 votos a 44.

Esta discusión ocurre durante un momento álgido de la cuestión migratoria en Estados Unidos. Actualmente, un acuerdo bipartidario apoyado por el presidente Bush y por una mayoría en el Senado propone aumentar la seguridad fronteriza al tiempo que otorga visados de trabajo temporarios a extranjeros y legaliza y abre un camino a la ciudadanía a parte de los 12 millones de indocumentados que viven en el país de manera ilegal desde hace más de dos años.

rechazo. Pero más allá de la intención oficial de regularizar a un buen porcentaje de inmigrantes, en Estados Unidos cada vez hay más voces contrarias a toda posibilidad de normalización de ilegales. Estas expresiones de rechazo se incrementan a medida que continúa la discusión en el Congreso y se acerca el 1° de mayo, al que las comunidades hispanas anuncian como "Un día sin inmigrantes", con paros, marchas y boicots en comercios.

La primera minoría en Estados Unidos es la hispana -40 millones de personas- y dentro de ellas la más numerosa es la colectividad mexicana, nacionalidad que representa el 52% de los indocumentados que viven en ese país. Y son estos últimos, en parte por la situación en la frontera, quienes más sufren ese rechazo.

Una prueba es un videogame gratuito al que se puede acceder por Internet, llamado "Border Patrol", que consiste en matar mexicanos -representados como narcotraficantes, "nacionalistas mexicanos" o mujeres embarazadas (que el juego califica como animales de crianza)- que intentan cruzar de México a Estados Unidos. Este software data de 2002, pero ha cobrado un nuevo despliegue durante estos días de intenso debate migratorio.

Mientras esperan su "Día D", organizaciones de hispanos en EE.UU. lanzaron ayer una estrategia para convertir en ciudadanos a inmigrantes ya legales y llevarlos a las urnas. "Hoy marchamos, mañana votamos", es el eslogan de esta iniciativa.

Senado

El traspaso de fondos fue aprobado por 59 votos contra 39 en la Cámara Alta de EE.UU.

A fines del año pasado, el Congreso de Estados Unidos aprobó la construcción de un muro que cubriera 1.000 de los 3.200 kilómetros de frontera que hay con México, a través de California, Nuevo México, Arizona y Texas. Este proyecto contó con 260 votos a favor contra 159.

El costo de esta muralla se calcula en aproximadamente mil millones de dólares.

Durante el año fiscal 2005, 460 inmigrantes mexicanos fallecieron en el intento de cruzar a los Estados Unidos de forma ilegal, ya sea a nado por el río Bravo o a través del desierto de Arizona. Muchos de ellos son abatidos por la Guardia Fronteriza. Esta cifra significó que el año pasado rompiera el récord de 2000, cuando murieron en el intento 383 mexicanos.

Ese muro es uno de los elementos que formaban la partida de 9.000 millones de dólares aprobada por el Congreso en octubre pasado para reforzar la vigilancia en la frontera. A esto se le suma la votada ayer, por un total de U$S 1.900 millones.

Una veintena de cantantes latinos, desde la mexicana Gloria Trevi a las estrellas del "reggaetón", están grabando una versión en español del himno de Estados Unidos, cuyo objetivo es expresar el amor de los inmigrantes por su nuevo país pero que ya está despertando controversias.

Muchos temen que este gesto pueda convertirse en un arma de doble filo, ya que el himno "Star Spangled Banner" es uno de los símbolos intocables de los estadounidenses.

Los promotores de la grabación de "Nuestro himno" quieren utilizar los eventuales ingresos para financiar las organizaciones que defienden los derechos de los hispanos. Pero también quieren convencer a los estadounidenses de que los inmigrantes hispanos, incluso aquellos que ingresaron ilegalmente, buscan ser parte de ese país y llegar a cumplir "el sueño americano".

Esta idea no agrada demasiado a los estadounidenses más conservadores. "Cuando vienen a nuestro país, aseguró el militante antiinmigración californiano Joseph Turner, deben adoptar nuestros valores, nuestra cultura y nuestra lengua, y punto". ansa