Razones que el corazón no entiende

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RIO NEGRO | FEDERICA NARANCIO

Dolor, angustia, llantos desconsolados y miradas consternadas. Lo que en principio comenzó como una jornada solidaria, culminación de 36 meses de trabajo, tuvo un desenlace fatal e inesperado que conmovió al pueblo de Young. Sus habitantes no recuerdan semejante tragedia en la historia de la ciudad, y es probable que jamás se recobren tras esta jornada que dejó una herida abierta en cada uno de ellos.

El desafío era juntar por tevé unos 30.000 dólares para el hospital local. La locomotora debía recorrer 78 metros, la misma cantidad de años del hospital. Pero ahora la prueba a superar es otra: superar la tristeza que se erigió sobre una jornada que era toda amor y paz.

"Son mártires de la solidaridad", sostiene la hermana María Olga, profesora del Colegio San Vicente, pero aclara que no habla por ella sino por el sentimiento que impera en el pueblo Young.

A las 11 horas de ayer, minutos antes del sepelio, se congregaban personas en la vía de tren que fue escenario de la tragedia. En grupos de a cinco o seis, llegaban caminando o en bicicleta jóvenes y adultos para comentar lo sucedido.

"Había cuerpos caídos, se oían gritos y llantos, y había niños mirando. Lo que más me impactó fue una mujer que tenía el brazo izquierdo cortado a la mitad, pero estaba tan conmocionada que se quedó parada mirando a la gente", recordó Ruben Suárez, constructor que presenció el hecho. "Todavía hay manchas de sangre en el suelo", dijo horrorizado un joven montado en su bicicleta que recorría lentamente la vía del tren.

EL TREN SE FUE. La vía estaba despejada. La locomotora de la tragedia fue trasladada en la noche del viernes hacia la Estación Algorta, a 40 kilómetros de Young. Por ser el número 818, se prohibió a los ciudadanos a apostar por este número; el miedo de que el destino les juegue nuevamente una mala pasada avivó las supersticiones.

Unos metros más adelante, el bar de Eliseo Silva, alias el "Negrito", tenía sus puertas y ventanas cerradas. Tanto él como su señora, Maria Elisa Minetto, fallecieron en el accidente.

Para los habitantes de Young, ver su bar cerrado era parte del duelo, ya que se trataba de un lugar de cita obligada. El Negrito, como era conocido por todos, era un hombre de unos 50 años con fama de ser un dotado músico y referente de la localidad.

Si bien en un principio no se manejó la posibilidad de realizar un sepelio en conjunto, la Comisión de Apoyo del hospital propuso a los familiares a compartir su dolor en una única ceremonia.

Hacia las 11 horas, miles de personas se trasladaron en hordas al cementerio de la localidad. Caras afligidas, ojos enrojecidos, abrazos y consuelos. Todos los que estaban allí presentes tenían pocas horas de sueño ya que habían concurrido al velorio de alguno o de todos de los fallecidos. La madre de Ramón Baccino, uno de los fallecidos, estaba cumpliendo años en el peor día de su vida.

En la entrada del cementerio estaban dispuestos seis caballetes en fila para sostener a los cajones. El primero fue ocupado por Jonathan Muñoz Gómez, el liceal de 14 años que conmocionó a todos por su actitud solidaria. Jonathan insistió a su padre que lo dejara cinchar de la locomotora pese a que en la prueba de Desafío Corazón sólo podían participar mayores de 18 años inscriptos ante Policía, Bomberos y el hospital.

A continuación los carros velatorios trajeron, uno por uno, a los fallecidos María Elisa Minetto y su esposo Eliseo Silva, el ex comisario Elbio Recoba, el comerciante Ramón Baccino y a Selva Real de Constantino, que murió en el hospital de Paysandú tras ser internada en estado grave como consecuencia del accidente. Los restos del séptimo fallecido, el pastor uruguayo Gustavo Muñiz, fueron trasladados a Nueva Helvecia para su sepelio. Sus familiares residentes en Santa Fe, Argentina, finalmente pudieron concurrir ya que los piqueteros argentinos abrieron el puente para ellos. Un contacto entre el intendente de Río Negro Omar Lafluff y su par de Gualeguaychú Irigoyen posibilitaron el hecho.

EXCESO DE AMOR. Pese al instructivo policial que indicaba que el público debía mantenerse a algunos metros de los cajones, después de la llegada de los familiares la emoción fue más fuerte: amigos y vecinos se acercaron para abrazarlos y asistirlos. En voz baja algunos murmuraban "qué tragedia"..., "murieron en su afán de ayudar y ser solidarios", "esto empezó como una fiesta".... Pero bastaba con largar algunas palabras para que la voz se quebrara. El dolor era compartido, pero también la convicción de que los que murieron lo hicieron en el intento de ayudar al pueblo y a su hospital.

"Vamos a comenzar este momento que nunca quisiéramos comenzar. Nos reúne hoy un desafío al corazón más fuerte que el que nos unía ayer", dijo el sacerdote de Young, Fernando Pigurina, al dar comienzo a la misa.

Sus palabras desencadenaron muchos suspiros y llantos, en uno de los momentos más emotivos del sepelio. El propio sacerdote se quebró en el momento de referirse al "Negrito" Silva y su esposa, ya que vivían frente a su casa.

"Fue un exceso de amor", diagnosticó el cura y se refirió a la necesidad de no "buscarle más vueltas al asunto".

Para Pigurina el desafío más importante es asumir que se trató de un infortunio. También hablaron los pastores del Templo Evangélico, y manifestaron que en el pueblo de Young, "nadie se pelea por política o religión, pero sí para cinchar del vagón".

Las referencias metafóricas relacionadas a la jornada del viernes abundaban: el pueblo "cinchó" en ambas oportunidades, "tiró del vagón y seguirá tirando", y se enfrentaron a "dos grandes desafíos". Símbolos que ejemplifican la conducta heroica del pueblo pese a tratarse de dos hechos diametralmente opuestos.

Estaban presentes en el sepelio autoridades como el intendente de Río Negro, Omar Lafluf, el intendente de Paysandú, Julio Pintos y el funcionario del Ministerio de Salud Pública, Baltasar Aguiar, en representación de la ministra Maria Julia Muñoz

Lafluf, nativo de Young, fue durante catorce años el presidente de la Comisión de Apoyo al hospital. Visiblemente conmocionado y con voz llorosa, también habló durante la ceremonia y se dirigió con un mensaje afectuoso a todos los vecinos del pueblo. "Saben lo que Young es para mí. Ocho vidas trataron de encontrar un objetivo: recaudar fondos para la calefacción del hospital. Fue una tragedia solidaria", dijo Lafluf, y también hizo referencia a la necesidad de "ayudar y no abandonar a los familiares de las víctimas".

Señor, ¿me hace usted el favor? / No se quede en casa / No se quede usted en casa / Ni en la oficina / Venga usted y la vecina / Vengan todos y todos juntos lucharemos / Y la meta cumpliremos / El hospital le agradecerá / Vengan todos los que quieran / Disfrutemos de la fiesta / Y el desafío se cumplirá / ¡No se quede afuera!

Era viernes y los niños del colegio San Vicente de Paul entonaban la nueva versión de un viejo jingle de Ottonello, el cual fue preparado con anticipación y los alumnos de todas las escuelas de Young acompañaban el coro.

Esta jornada solidaria era la culminación de meses de trabajo y dos años de espera después que miembros de la comunidad postularan ante el canal 10. El objetivo era recaudar fondos para instalar un sistema de calefacción en el Hospital Young. "El invierno anterior había sido muy crudo y por eso solicitamos al canal que nos eligiera para su próximo desafío", relató Rodolfo Rebello, presidente de la comisión.

Había 60 carteles repartidos en todas las esquinas de la ciudad que fueron pintados a mano por miembros de la Comisión de Apoyo para el Hospital de Young, e invitaban a los vecinos a participar de una jornada solidaria. Dos días antes del accidente, la calle 18 de Julio había sido cerrada al tránsito para que los organizadores junto a escolares de todas las instituciones pintaran su asfalto. Corazones rojos marcaban el camino hasta el lugar del evento, en la calle 25 de Agosto.

Ese día, en pleno centro de la ciudad de 14.500 habitantes se filmaría el programa. La prueba comenzaba a las 14.30. La cifra a conseguir rondaba los 30.000 dólares.

EL 1O EN PLENO. Las figuras más importantes del canal 10 y miembros de la producción de "Desafío al Corazón" también estaban presentes en el sepelio. Entre algunos se encontraban los periodistas Ignacio Alvarez, Gerardo Sotelo, María Inés Obaldía, Cecilia Bonino, Alejandro Borges, José Sena y María de los Angeles Hernández, la animadora Noelia Campo y el conductor de Desafío al Corazón, Humberto de Vargas, que estaba quebrado por la tragedia. Familiares y vecinos de Young se acercaron a saludarlo y manifestarle su apoyo. "Te queremos Humberto", le decían al oído tras un abrazo fervoroso.

Los miembros del canal manifestaron que aún están en "shock" por lo ocurrido y si bien evalúan realizar el 4 de abril un programa especialmente dedicado a las víctimas

LLANTO Y CULPA. En el hospital de Young, miembros de la Comisión de Apoyo se sentaron en las escalinatas a la salida para esperar noticias de los que allí estaban internados. Aún hay once heridos que permanecen internados en distintas instituciones médicas, seis de ellos en el hospital de la ciudad.

"Habíamos hecho pancartas, los niños de todas las escuelas nos ayudaron a pintarlas, todo el mundo colaboró", dijo Mónica Campelo, que integra la comisión. Junto a sus compañeras, irrumpieron en llanto al recordar lo sucedido, y manifestaron sentir "culpa" por estar a cargo de la organización.

Momentos después llegó al hospital Rodolfo Rebello, presidente de la comisión. Según dijo a El País, miembros de la producción de "Desafío al Corazón" ofrecieron realizar el 4 de abril un nuevo desafío, pero dedicado a las víctimas de la tragedia.

"Ese día iban a desfilar 50 quinceañeras frente al hospital. Pero ahora si volvemos a hacer el programa será en tono de duelo. Para nosotros el desafío ha terminado", dijo Rebello.

El programa se hará de todos modos, pero en tono de luto. Durante tres días, el intendente de Río Negro, Omar Lafluf, también decretó duelo en todo el departamento. Pero para el pueblo de Young, el duelo durará toda la vida.

En el pueblo aún prefieren no apuntar responsables. Prefieren pensar este lamentable evento como un "accidente", "infortunio", "cosa del destino".

El juez Mario Suárez Suñol deja correr la tragedia colectiva, peroindicó a El País que se buscarán responsables, si es que los hay. "Ahora es tiempo para reflexionar", dice el magistrado.

Mañana, lunes, empiezan las investigaciones y están citados al juzgado de Young el director del hospital, el nurse Juan Pablo Apollonia, dos funcionarios de AFE que estaban dentro de la locomotora y las dos profesoras de educación física encargadas de dar la orden de mando para iniciar la cinchada.

Los funcionarios de AFE, de acuerdo al juez, ya tienen un abogado asignado por la administración, según comentó Suñol.

El martes serán citados al juzgado letrado en primera instancia de Young los miembros de la producción del programa "Desafío al corazón" de canal 10: periodistas, camarógrafos y productores.

El juez también le solicitó al directorio de la Administración de Ferrocarriles del Estado (AFE) un informe que explique bajo qué condiciones participó la empresa, qué criterios utilizaron para seleccionar a los funcionarios que obrarían la máquina y en qué condiciones se encontraba.

Cabe resaltar que parte de la investigación evaluará la seguridad que se implementó para la ocasión. Pese a que había una cinta amarilla para que los escolares no traspasasen, del lado izquierdo había una valla protectora que fue derribada por el público.

En un principio, el juez desestimó cualquier negligencia, pese a que recién el lunes estarán prontos los informes de Policía Tácnica.

"El único comentario irregular que escuché fue que una persona gritó ‘¡Vamos!’ antes del tiempo dispuesto", asegura el juez .

Suárez quiere identificar quién fue, sobre todo porque podría ser el responsable de la tragedia.

El club argentino River Plate recibe hoy a Estudiantes de La Plata e inicia una campaña de recolección de medicamentos para el Hospital de Young en el marco de la Red Solidaria con la localidad uruguaya. A partir de la jornada pasada, en la sede de Núñez se reciben antiinflamatorios, antibióticos y antigripales.

El club bonaerense había participado el año pasado en el programa "Desafío en el Corazón" que se transmite por Canal 10. En aquella oportunidad, River Plate colaboró con el Cotolengo Don Orione de Montevideo.

DÍA 1.

10.00. Desde la mañana había expectativa en Young. La prueba de "Desafío al Corazón" para recaudar fondos para el hospital local, consistía en mover 78 metros una locomotora y dos vagones cinchando con cuerdas.

13.00. Primera concentración de un grupo de participantes en plaza de deportes de Young para trasladarse a la Estación de trenes.

14.00. Comienza a llegar el público a la estación de Young. También los escolares de distintos centros de enseñanza de la ciudad.

14.10. Llega el intendente Omar Lafluf, dispuesto a participar de la prueba.

14.20. Ocurre el accidente. Los participante comienzan a cinchar de la cuerda sin que nadie diera la orden de hacerlo. En total 17 personas son arrolladas por la locomotora. Las medidas de seguridad aún no estaban prontas.

14.30. Era la hora prevista para el comienzo de la prueba. Se constata que hay once heridos graves. Yolanda Fazzio (51), la señora que sufrió la amputación de su brazo izquierdo, Alba Lemes (68), con fractura costal, Shirley Rodríguez (44) con hematomas y traumatismo cervical, Miriam Alvarez (47), con fractura de fémur, Luis Medina (53), con traumatismos y herida en abdomen, eran los heridos que permanecían internados. Fue dado de alta Javier González (61).

15.00. En la mutualista CAMY, está internado Martín Campero (64) con heridas leves en el brazo. En Paysandú permanece internada Selva Caravaggio (57) con fractura de pelvis y fuerte sangrado y Ramona Galiay (79) en estado grave. En Montevideo, en el Sanatorio Evangélico está internada Sylvia Porcal (45) con fractura de la pierna izquierda.

14.40. Se constata el fallecimiento de seis personas: Jonhatan Muñoz, de 14 años, el pastor luterano Gustavo Muñiz, el comerciante Ramón Baccino, el ex comisario Elbio Recoba. Impresionado por la tragedia murió de un infarto Eliseo Silva.

15.30. A Paysandú es trasladada Selva Real, pero falleció poco después de su internación.

17.30. Comienza la identificación de víctimas en la morgue local

18.15. El presidente de la República, Tabaré Vázquez, manifiesta su "profundo dolor" por la tragedia, en una conferencia de prensa a su regreso de la gira por sudamérica.

20.00. "Estamos consternados y canal 10 brinda su solidaridad y apoyará a las familias involucradas en la tragedia", dijo Blanca Rodríguez al abrir el informativo central de Subrayado. La plana mayor del canal se trasladó en la mañana de ayer a Young para solidarizarse con la causa.

22.00. Comienza el velatorio en la empresa fúnebre de Young. Más de 1.000 personas se vuelcan a las calles para saludar a los familiares de las víctimas.

DIA 2

0.00. En la medianoche del viernes llega a Young la ministra de Salud Pública, María Julia Muñoz, en representación del gobierno nacional. Visitó las tres salas velatorias y saludó a los familiares de las víctimas.

11.30. En la mañana de ayer, sábado, se realiza en el cementerio de Young el entierro de seis de las siete víctimas. El restante fue trasladado a Nueva Helvecia.