Esta noche se celebra Iemanjá

Montevideo - Miles de fieles umbandistas uruguayos, devotos de Iemanjá, diosa del mar, acudirán hoy en la noche a las playas de Montevideo para darle las gracias y pedirle favores.

El rito, que convoca a miles de curiosos, es liderado por "maes" y "paes" -sacerdotisas y sacerdotes de diferentes corrientes umbandistas- que con vestimentas blancas bailan y cantan acompañados con instrumentos de percusión.

Los devotos se internan en las aguas y hacen sus ofrendas: flores, perfumes, frutos, pulseras y collares, transportadas en barquitos iluminados desde su interior con velas celestes o blancas.

Este año, los umbandistas buscarán darle al ritual un perfil más ecológico, y han intentado concientizar a los fieles para que hagan sus ofrendas en recipientes naturales, como calabazas y en barcas de caña atadas con hebras naturales de plantas, en vez de las de espumaplast, que no son biodegradables y contaminan.

También se practican ritos en la arena, donde se hacen pequeños hoyos para acumular frutas de estación y algunos panes o tortas, rodeados de velas y con manifestaciones umbandistas. Asimismo, se construyen pequeños altares frente a los que desarrollan rituales.

Estos cultos africanos y de sincretismo religioso llegaron a lo que hoy es territorio uruguayo gracias a los esclavos africanos traídos durante la colonia. En las últimas décadas, estos cultos experimentaron un fuerte impulso, por el vigor con que son profesados por millones de personas en el vecino Brasil.

Ante la afluencia de público a la fiesta de Iemanyá, el ritual fue declarado de interés cultural, turístico y municipal por los ministerios de Educación y Cultura y de Turismo, así como por la Intendencia, a solicitud de los propios umbandistas.

En años anteriores, poco antes del día de Iemanjá, también conocido como "fiesta del mar", los fieles de la diosa africana fueron objeto de agresiones, en tanto se constataron pintadas callejeras contra las deidades veneradas por los umbandistas.

El año pasado, agentes policiales de civil y uniformados custodiaron el rito, que se realiza en varias playas de Montevideo, así como en otros departamentos costeros del país. En 2004, el ritual se vio opacado por actos vandálicos, constatándose pintadas y agresiones contra la estatua de Iemanjá y en los comercios que venden productos relativos al culto.

Este año, la policía realizará un patrullaje especial por las principales playas de la capital, dijo la jefatura a la AFP.

AFP