Con ardua tarea, comenzó la Cumbre de la OMC

Hong Kong - Los 149 países de la Organización Mundial de Comercio (OMC) iniciaron hoy en Hong Kong la VI Conferencia Ministerial, con la ardua tarea de hacer avanzar las negociaciones de la Ronda de Doha, atascada en el capítulo agrícola por las diferencias Norte-Sur.

El jefe ejecutivo de Hong Kong, encargado de abrir la reunión que se prolongará hasta el domingo, aseguró que los ministros tienen "una oportunidad única en una generación" de reforzar el sistema de comercio mundial y "eliminar el dolor de la pobreza a millones de personas que viven en las regiones más pobres del mundo".

El director general de la OMC, Pascal Lamy, consciente de las dificultades que jalonan el camino, pidió a las delegaciones en sus discurso de bienvenida: "Combinemos nuestras esperanzas y nuestros poderes, sus esperanzas y sus poderes, para avanzar la negociación a fin de que pueda concluirse en 2006".

Lamy dijo que su varita mágica no "parece funcionar muy bien" para lograr que la negociación llegue a buen puerto, por lo que les recordó que ha llegado la hora de "entrar en la guarida del tigre y salir de Hong Kong con el premio en sus manos: la garantía de que la Ronda del Desarrollo de Doha tiene posibilidades reales de ser concluida".

"Arriesgarse, un riesgo calculado, significará una oportunidad para el comercio libre y justo, en consecuencia, para el desarrollo", espetó Lamy a la nutrida audiencia congregada en el Centro de Convenciones de Hong Kong.

Y es que las profundas diferencias en los capítulos agrícola, productos industriales (NAMA) y los servicios, y las acusaciones cruzadas entre los países en desarrollo y las naciones industrializadas hacen prácticamente imposible vislumbrar en los seis días de la conferencia que se pueda alcanzar un acuerdo.

Aunque Estados Unidos es objeto de críticas, la que se lleva la palma es la Unión Europea que se niega a revisar su oferta para desmantelar las subvenciones, las ayudas a la exportación y la reducción de aranceles a los productos agrícolas.

El G20, que representa a 21 países emergentes, recordó este martes, poco antes de la apertura de la negociación sus condiciones: que se eliminen para el 2010 las ayudas a las exportaciones, y que en Hong Kong lleguen a un acuerdo para paralizarlas y que se mejore el acceso a los mercados.

También exigen que se mantenga un trato diferenciado a los productos especiales y a los mecanismos especiales de salvaguardas definidos en el acuerdo marco de la negociación, a fin de preservar la seguridad alimentaria y el desarrollo rural y la supervivencia de millones de personas.

Con cerca del 60% de la población, el 70% de la población rural y el 26% de las exportaciones agrícolas mundiales, el G20 reiteró que primero hay "que avanzar en agricultura para avanzar en otras áreas".

"Los cortes que se espera de nosotros en la industria deben ser proporcionales a los que se hagan en agricultura", zanjó el canciller brasileño, Celso Amorim, en una conferencia de prensa flanqueado por sus colegas de Argentina, India, Egipto y Sudáfrica.

"Hace sesenta años que los países en desarrollo han dado pasos y se ha liberalizado el comercio en otras áreas y no en agricultura, así que éste es el momento de la agricultura", declaró por su parte a la AFP el ministro argentino, Jorge Taiana.

En un intento de que la conferencia no se acabe en un rotundo fracaso como las de Seattle (1999) y Cancún (2003), Mandelson está promoviendo lo que denomina un "paquete para el desarrollo" para los países menos avanzados, los PMA y posiblemente otros pequeños países.

El paquete tendrá cinco pilares: la eliminación de aranceles y cuotas para todos los productos de estos países, flexibilizar las reglas de la OMC, ayudas para que mejoren y diversifiquen su producción, paliar el perjuicio que sufrirán si se elimina el sistema de preferencias que disfrutan actualmente y que se eliminará con la Ronda de Doha, y por último -ya adoptado la semana pasada- permitirles el acceso a medicamentos genéricos baratos.

No opinan lo mismo los militantes antiglobalización. Unas 5.000 personas, según estimaciones de periodistas de la AFP, se manifestaron por Hong Kong en contra de la mundialización, mientras un puñado de militantes logró desplegar sus pancartas de la Conferencia durante el discurso de Lamy en las que aseguraban que la "OMC mata a los agricultores".

AFP