Bush pidió libertades en China

Pekín - El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, se expresó hoy en favor de las libertades civiles en China y discutió con los líderes de Pekín las asimetrías comerciales bilaterales, en una visita que incluyó una plegaria en una iglesia cristiana y una expedición en bicicleta.

De todas maneras, según se pudo percibir en Pekín, las declaraciones de Bush -quien se entrevistó con su colega chino, Hu Jintao- resonaron más que nada en el exterior, ya que la cobertura de los medios locales de la visita del presidente norteamericano fue muy limitada.

También, según señalaron testigos, al menos treinta manifestantes opositores fueron detenidos mientras intentaban acercarse a la iglesia protestante de Gangwashi, una de las cinco autorizadas para funcionar en Pekín, visitada hoy por el presidente de Estados Unidos.

Bush y su esposa, Laura, comenzaron su jornada con una plegaria en la iglesia, temprano por la mañana, después de haber arribado anoche desde Corea del Sur, donde el presidente participó de la cumbre de la organización de cooperación económica de la zona Asia-Pacífico (APEC).

Espero que el gobierno chino no tenga miedo de los cristianos que se reúnen para rezar , dijo Bush al salir de la iglesia y retomando la presión sobre el gobierno chino que viene ejerciendo desde el inicio de esta gira de ocho días, que empezó en Japón y concluirá mañana con una etapa en Mongolia.

Según Bush, una sociedad sana es una sociedad que acoge "todas las religiones y brinda a la población la posibilidad de expresarse en la plegaria al Todopoderoso".

Después de la visita a la iglesia -que, según comentaristas, puede haber sido considerado provocadora de parte de Bush-, el presidente fue recibido por Hu para una entrevista en la que se repasó la situación comercial bilateral y el enorme déficit que queda del lado de los norteamericano, que podría alcanzar los 200.000 millones de dólares este año.

Al término del coloquio, Hu y Bush hicieron declaraciones generales, sin responder preguntas de la prensa.

China -dijo Hu- seguirá su camino de reforma monetaria, incluyendo la fluctuación del yuan, una medida que cuenta con el aliento de Washington y que deberá tener un importante impacto precisamente en el terreno del déficit comercial estadounidense con Pekín.

Ambos países "comparten la voluntad de alcanzar gradualmente un comercio equilibrado", dijo Hu. China quiere ampliar las relaciones económicas con Estados Unidos, señaló el mandatario, quien aseguró que las fricciones y los problemas que puedan surgir en este rápido desarrollo serán afrontados de manera apropiada a través de consultas bilaterales, dijo HU.

Hu afirmó también que China está lista para iniciar tratativas en el frente de la propiedad intelectual, uno de los principales reclamos de Estados Unidos, y luchar contra la piratería, mientras que Bush aseguró que las relaciones entre ambos países son importantes y que "se harán todavía más fuertes con este viaje".

El mandatario chino aprovechó para hablar de Taiwan, que pocos días atrás, durante un discurso en la ciudad japonesa de Kyoto, Bush puso como ejemplo de democratización. El gobierno de Pekín, dijo Hu, "quiere mantener la paz y la estabilidad, y proceder a una reunificación pacífica", pero "no tolerará la independencia de Taiwan", advirtió. En ese sentido, Hu expresó "su aprecio por la posición de Estados Unidos favorable a una sola China".

Las declaraciones tuvieron lugar durante una estricta presentación ante los reporteros en la cual no se permitieron las preguntas. Durante su turno, Bush dijo delante de Hu que "es importante que en China crezcan las libertades sociales, políticas y religiosas".

Los dos presidentes y sus delegaciones se reunieron en la Casa del Pueblo, la sede del parlamento sobre la plaza Tiananmen, después de una ceremonia de bienvenida algo rígida y fría, durante la cual -aseguraron fuentes del entorno del presidente norteamericano- Bush no se sintió muy cómodo. Según explicó la secretario de Estado norteamericana, Condoleezza Rice, Hu y Bush "hablaron de la importancia del acceso a los mercado", en particular para los productos estadounidenses.

"Importante segmentos de las reuniones de Bush con Hu y con el primer ministro chino, Wen Jiabao, estuvieron dedicados a los asuntos económicos, a los desequilibrios comerciales y asuntos estructurales", dijo Rice.

Pero tampoco faltó la cuestión de los derechos civiles, dijo Rice, quien reveló que la libertad religiosa fue parte de una extensa discusión con Hu y Wen.

Por otra parte, entre un almuerzo de trabajo y una cena con las esposas, Bush se tomó un tiempo para hacer una excursión en mountain bike junto a seis integrantes del equipo olímpico chino de ciclismo, tres hombres y tres mujeres.

Escenario de esa excursión fue la planta deportiva en la cual se desarrollarán en el año 2008 pruebas ciclísticas de los Juegos Olímpicos.

"El titular de la Casa Blanca bromeó con sus compañeros de excursión. Está claro que no voy a poder entrar al equipo olímpico", comentó con los campeones chinos.

Bush cerrará mañana su gira asiática con una breve visita a Mongolia, donde se reunirá con su colega Nambaryn Enkhbayar y con el primer ministro mongol, Elbegdorj Tsakhia.

ANSA