En mal momento Kofi Annan visitó Irak

BAGDAD. El secretario general de la ONU Kofi Annan exhortó ayer a la reconciliación nacional en Irak, durante una visita sorpresa en momentos en que un coche-bomba mataba a ocho personas en un barrio chiíta de Bagdad.

Fue el primer viaje de Annan a Irak desde la invasión estadounidense en 2003, y la tercera de un funcionario internacional de alto nivel, después de las visitas de la secretaria de Estado estadounidense Condoleezza Rice el viernes y el canciller británico Jack Straw el jueves.

Los tres alentaron a los sunitas descontentos, que forman el centro de la insurgencia, a que participen en las elecciones nacionales del mes próximo. El líder de la ONU también respaldó los esfuerzos de la Liga Arabe para organizar un congreso que reúna a los diversos grupos étnicos de Irak, con el fin de subsanar las divisiones del país.

Los chiítas y kurdos iraquíes se han mostrado recelosos de la Liga Arabe, pues temen que pueda favorecer a los sunitas. La mayor parte de los países árabes están habitados por una mayoría sunita. Los chiítas forman aproximadamente el 60% de los 27 millones de habitantes de Irak.

Cuando Annan llegaba a la capital, un automóvil cargado de explosivos detonó en el vecindario de Nueva Bagdad, habitado principalmente por chiítas, en momentos en que los clientes llegaban para sus compras del fin de semana. Entre los ocho muertos había una mujer y su hija de 8 años.

En tanto, un sitio en internet operado desde el exterior del país por miembros del Partido Baath anunció la muerte de Izzat Ibrahim al-Douri, el funcionario de mayor jerarquía en el régimen de Saddam Hussein que aún permanecía prófugo.

Autoridades estadounidenses creían que al-Douri, uno de los socios más antiguos de Saddam, tuvo un papel cru-cial en la organización de la resistencia. AFP