El petróleo podría caer a US$ 50,16 el barril, poniendo fin a un alza de cuatro años que cuadruplicó los precios, dijo Citibank Inc., el mayor banco del mundo.

"Nuestra perspectiva general para los precios del crudo es bajista, dijo Rick Lorusso, analista de Citibank en Nueva York, en un informe del 10 de noviembre, refiriéndose a una gráfica utilizada por los inversionistas para pronosticar la magnitud de las fluctuaciones del precio. El crudo se cotizaba en US$ 57,18 en Nueva York.

La gráfica, que mide las ganancias o pérdidas relativas a una serie de números conocida como la secuencia Fibonacci, se basa en una teoría de que los precios caen o suben porcentajes específicos tras alcanzar un nuevo máximo o mínimo. El nivel de "retracción" (donde los precios empiezan a bajar) es de 38,2%, y para el alza de noviembre de 2001 a agosto de 2005, este porcentaje equivale a US$ 50,16.

Otros pronosticadores apoyan la predicción de Citibank basada en gráficas; esperan que los precios históricamente elevados afecten a la demanda. Esta semana, la Agencia Internacional de Energía y el Departamento de Energía de Estados Unidos bajaron sus pronósticos de consumo de crudo.

El viernes el pretróleo cerró en el mercado neoyorkino a U$S 58 por barril.