Batista debuta mañana ante los Golden State

CARLOS MONTAÑO

Hoy se dará el salto inicial en la liga más famosa del mundo. Con la disputa de cinco partidos comenzará el campeonato de la NBA. En los partidos inaugurales de la temporada, los Spurs de San Antonio, actuales campeones, recibirán a los Denver Nuggets, los Bucks de Milwaukee a los Sixers de Fildelfia, los Kingns de Sacramento a Nueva Orleans y los Mavericks de Dallas a los Suns de Phoenix.

Para los uruguayos es un momento histórico, de alto contenido emotivo. En la etapa de mañana debutará oficialmente el primer uruguayo que competirá en la NBA. Esteban Batista está en boca de todos. Su equipo, los Hawks (Halcones) de Atlanta, serán visitantes ante los Golden State.

El poder defensivo bajo el aro, su fuerza y su altura, le permitieron al jugador de 22 años, 122,5 kilos y 2,08 metros de estatura, ganarse un lugar en el equipo y en la consideración del técnico Mike Woodson y de la gente aficionada a los Hawks.

En los encuentros de exhibición, el centro compatriota jugó un promedio de 14 minutos por encuentro. Tomó 5 rebotes por confrontación. Tuvo buenos porcentajes. En dobles 46.7 % y en libres 87%. El novato uruguayo fue decisivo para que los Hawks venciesen 104-90 a los Hornets de Nueva Orleans.

Ese partido fue el último de pretemporada para ambos equipos que también quedaron con marca perdedora de 3 victorias y 5 derrotas. El triunfo le permitió a los Hawks romper una racha de tres derrotas consecutivas.

Batista, que fue el mejor jugador que vino del banco, actuó 14 minutos y aportó seis puntos. Encestó 3 de 5 tiros de campo, recepcionó tres rebotes, recuperó dos balones y realizó un tapón.

SPURS. Justo cuando parecía que los reyes vigentes de la NBA habían tocado techo, han añadido a un par de veteranos ávidos de ganar su primer título y a un campeón olímpico argentino.

Eso indica que los Spurs de San Antonio están en plan de forjar una dinastía. Pero no hay que olvidarse de cómo funcionó esa fórmula con los Lakers de Los Angeles de 2003-04.

Al contrario de las diferencias por un puesto que se dieron en Los Angeles, Michael Finley y Nick Van Exel dicen que tienen bien claro que forman parte del elenco secundario de los Spurs de Tim Duncan y Manu Ginóbili, un equipo que vuelve a la carga casi intacto con respecto al que venció a Detroit en la última final.

"Yo sé a qué están acostumbrados", declaró Van Exel, el armador suplente de Tony Parker, sobre sus compañeros. "Están acostumbrados a ganar títulos y ese será mi principal norte".

Duncan es quizás la luminaria más discreta de la liga, mientras que el argentino Ginóbili y el francés Tony Parker se han destapado bajo el estilo de los Spurs, uno que predica el equipo primero y las individualidades después.