Hermano de uruguayo desaparecido inicia búsqueda solitaria

Las horas pasan angustiosamente para Lelia Balbi (82) en la ciudad argentina de Mendoza, donde espera noticias de sus hijos. Uno de ellos, Enrique Lafarge (54), es el uruguayo que se encuentra desaparecido en Pakistán desde el terremoto del sábado. El otro, Daniel (53) está viajando a Asia, donde llegaría mañana, en la desesperada búsqueda de su hermano.

Argentina, España, Pakistán y Uruguay son los países vinculados por esta historia. En Barcelona, Enrique Lafarge Balbi se estableció en la década de 1970. Fundó una cooperativa textil para la cual se encarga del control de calidad de los productos. Su rubro es la ropa de estilo oriental e hindú, por lo que tiene importantes vínculos comerciales en esa zona de Asia. A Pakistán viajaba asiduamente para verificar la mercadería.

Lafarge había viajado el viernes a Islamabad, la capital de Pakistán. Ahí alquilaba un apartamento en el décimo piso del complejo Margalla, una zona cotizada de la ciudad. Un amigo paquistaní lo dejó en ese lugar a las 22.00.

Once horas después el edificio se desplomaba por la fuerza del terremoto que asoló la región.

No se sabe nada de Lafarge desde entonces.

Su amigo paquistaní fue quien avisó a Barcelona de lo ocurrido. Lafarge es soltero y no tiene hijos. Desde la ciudad catalana se contactaron con sus familiares en Montevideo. Estos últimos llamaron inmediatamente a Mendoza, donde hace años residen su madre y hermano menor.

SOLO. "Estamos muy preocupados, pero mantenemos la esperanza. Capaz que no estaba en el edificio cuando se desplomó o se salvó de alguna otra manera", dijo a El País Margarita Lafarge, prima de Enrique. La preocupación familiar no se limita al empresario textil sino a su hermano Daniel. "Se fue solo a Pakistán a recorrer calles, ruinas, hospitales, lo que sea, hasta encontrarlo". En ese país, la desesperanza, el caos y los saqueos se han vuelto moneda corriente. Su familia no desconoce lo titánico de la tarea, pero mantiene la fe. Y cada noticia de sobrevivientes rescatados de los escombros alimenta esa esperanza. Tras solucionar un problema con la visa mediante contactos diplomáticos, Daniel Lafarge se apresta a viajar hoy a Londres desde Barcelona, la última escala antes de Islamabad donde llegaría mañana. Según familiares, lo recibirán funcionarios de las embajadas española y argentina (de donde es su pasaporte) que le procurarán alojamiento. No será fácil ya que todos los hoteles han sido reciclados en hospitales.

El canciller, Reinaldo Gargano, dijo a El País que instruyó a las embajadas en Gran Bretaña e India (Uruguay no tiene representación diplomática en Pakistán), y a los efectivos militares uruguayos apostados en la zona del desastre para que den toda la ayuda posible. El ministro afirmó no saber si hay más compatriotas en la misma situación que Lafarge. La página web de las Fuerzas Armadas indica que en esa región se encuentran cuatro oficiales uruguayos como "observadores" en misión de la ONU. "Todos ellos están bien", aseguró Gargano.