Hay tres equipos para los últimos dos lugares

Cuando faltan dos fechas para terminar el torneo regular de la NBA sólo dos plazas faltan para completar los 16 equipos que irán a disputar los play-offs, pa-ra los cuales "pelean" tres conjuntos.

En la Conferencia del Oeste ya están los ocho: San Antonio, Dallas, Houston, Memphis, Seattle, Denver, Phoenix y Sacramento. Mientras que en la Conferencia del Este están clasificados Boston, Miami, Washington, Detroit, Chicago e Indiana y en dos fechas (anoche y hoy) habrá de definirse los últimos dos lugares entre Filadelfia, Nueva Jersey y Cleveland.

ULTIMOS RESULTADOS. Los Celtics de Boston, que se proclamaron campeones de la División del Atlántico, los Grizzlies de Memphis, que se clasificaron para la fase final, y los Nets de Nueva Jersey, que dieron un paso decisivo para hacerlo, fueron los equipos triunfadores de la pasada jornada de la NBA.

Los Celtics han necesitado 13 años para formar un equipo capaz de lograr el título de la División del Atlántico, aunque su rendimiento en el campo no tenga nada que ver con el que ofrecían los legendarios Larry Bird, Kevin McHale y Robert Parish.

El escolta Paul Pierce anotó 25 puntos y los Celtics vencieron 103-98 a los Raptors de Toronto, lo que les aseguró el título, en lo que ha tenido mucho que ver el traspaso que consiguieron el pasado 24 de febrero, cuando volvió a su organización el alero Antoine Walker.

Los Celtics siguen sin brillar en su juego tanto individual como de conjunto, pero la inconsistencia de los Sixers de Filadelfia, que perdieron con los Nets, hizo posible el sueño de tener un título de división, el vigésimo quinto de su historia, pero el primero en 13 años.

Con la definición del título de la División del Atlántico se completaron los tres de la Conferencia Este después que los Pistons de Detroit lograron el de la Central y los Heat de Miami el del Sureste.

NETS. El alero Vince Carter anotó 43 puntos y el base Jason Kidd logró su 67 triple doble como profesional y los Nets ganaron el decimotercer partido en los últimos 17 disputados para dejar su marca en 40-40 y empatar con los Cavaliers de Cleveland en el octavo lugar de la Conferencia Este.

Pero los Nets tienen la ventaja en los enfrentamientos entre ambos y si continúan igual cuando disputen los dos últimos partidos de la temporada regular que aun les quedan serán ellos los que pasen a la fase final por cuarta temporada consecutiva.

Los Sixers (41-39) con un triunfo o una derrota de los Nets o los Cavaliers estarían ya clasificados para la fase final del campeonato después de haberse quedado fuera en la pasada temporada.

Los Cavaliers comenzaron muy bien, pero luego volvieron a ir a menos y perdieron por 90-87 ante los Pistons de Detroit para ponerse a las puertas de la eliminación después que el escolta Richard Hamilton aportó 19 puntos.

Los 37 puntos, 11 rebotes y seis asistencias del alero LeBron James no fueron suficientes para los Cavaliers.