El sepelio será el viernes y su cuerpo reposará en El Vaticano

EL VATICANO |EFE y AFP

Juan Pablo II será enterrado el próximo viernes en las Grutas vaticanas, tras un solemne funeral que se celebrará por la mañana, después de que centenares de miles de personas le den su último adiós en la capilla ardiente instalada ayer en la basílica de San Pedro del Vaticano.

La Congregación de Cardenales, en su primera reunión, fijó ayer los funerales del Papa Wojtyla para las 5.00 de Uruguay el viernes. Asimismo, despejó uno de los interrogantes que aún persistían, el lugar de su enterramiento, que al final será, como parecía más probable, la cripta vaticana.

Se disiparon así las débiles dudas de que pudiera ser inhumado en la catedral de Cracovia, en su Polonia natal, de donde fue arzobispo.

La decisión fue tomada por los propios cardenales puesto que Juan Pablo II no dejó instrucciones en su testamento respecto a dónde prefería ser enterrado, según se conoció ayer.

RESTOS. El Papa que vino del Este reposaría en el mismo lugar en el que hasta 2001 yacía su predecesor, el beato Juan XXIII, muy cerca de la tumba del apóstol San Pedro.

Los restos del papa Roncalli, fallecido en 1963, fueron trasladados el 3 de junio de 2001 hasta el altar de San Jerónimo de la basílica vaticana para permitir un mayor flujo de fieles devotos, por decisión de Juan Pablo II, que siempre se declaró su gran admirador.

Antes del entierro se celebrará un solemne funeral en la Plaza de San Pedro, que oficiará el que fuera durante muchos años "brazo derecho" de Karol Wojtyla en la Curia, el cardenal alemán Joseph Ratzinger, decano del Colegio Cardenalicio.

El cardenal alemán Joseph Ratzinger, decano del Colegio Cardenalicio, presidirá la ceremonia del funeral, informó ayer el portavoz de la Santa Sede, Joaquín Navarro Valls.

Navarro confirmó que de la misa fúnebre participarán todos los cardenales y los patriarcas de las diferentes iglesias cristianas del mundo. El cardenal Ratzinger, de 77 años, es el miembro más antiguo del Colegio Cardenalicio, integrado por 184 purpurados.

Nombrado cardenal en 1977 por el papa Pablo VI, ha sido uno de los más estrechos colaboradores del fallecido Papa Wojtyla, que en 1981 lo nombró Prefecto de la Congregación para la Doctrina de la Fe (antiguo Santo Oficio).

Al funeral asistirán gobernantes de todo el mundo —entre ellos los Reyes y el presidente del Gobierno de España—, así como cientos de miles de personas.

CARDENALES. En tanto, en la primera reunión de los cardenales de ayer, a la que asistieron sólo 68 purpurados, se prestó el juramento, como establece la Constitución Apostólica Universi Dominici Gregis, sobre la Sede Vacante, y se examinaron las próximas ceremonias fúnebres.

A partir de ahora, los purpurados, en sesiones diarias, aprovecharán para estrechar relaciones y detallar su visión sobre las cuestiones que tiene planteadas la Iglesia católica, si lo consideran oportuno con la colaboración de teólogos y religiosos externos.

El cónclave para elegir un sucesor, será convocado entre el 17 y el 22 de abril, según establece la Constitución Apostólica.

POLONIA. Por su parte, los polacos recibieron con resignación la noticia de que el cuerpo de Juan Pablo II no sea enterrado en su tierra.

Sin embargo, la mayor parte de los religiosos polacos considera que es "justo" que los restos mortales del Papa Juan Pablo II permanezcan en el Vaticano, aunque ello implique dejar de lado sus deseos personales, reveló un encuesta difundida ayer.

"Es cierto que el Santo Padre quería estar con nosotros, cerca de nosotros, pero nosotros nos damos cuenta de que es una figura universal y pertenece a todos", observó el padre Zaccaria Ojablonski, hermano de Jasnagora, convento de la ciudad polaca de Czestochowa.

Allí está la pintura milagrosa de la Virgen Negra, emblema de la historia espiritual polaca y de la propia vida de Juan Pablo II.

Otra posibilidad, que el corazón del Pontífice, sea inhumado en Polonia, también fue descartada y no fue más que una versión de prensa.

Antes de tener la certeza sobre la existencia o no de un testamento y sobre su eventual contenido, surgieron versiones de que Juan Pablo II habría preferido ser enterrado en su tierra natal y así lo habría escrito.

ROMA

Unos 200 Jefes de Estado y de Gobierno, príncipes y líderes religiosos participarán en Roma de los funerales del papa Juan Pablo II, previstos el viernes próximo. El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, participará de la ceremonia, como así también el príncipe Carlos de Inglaterra, quien postergó hasta el sábado su boda con Camilla Parker Bowles.

Bashar al Assad, presidente sirio, y su colega libanés, Emile Lahoud, asistirán a la ceremonia tras definir el calendario para el retiro de las tropas de Damasco en Líbano, que se completará antes del 30 de abril. Ambos mandatarios pueden cruzarse en los funerales del papa con el ministro de Exteriores israelí, Silvan Shalom, mientras España estará representada por sus máximas autoridades, el rey Juan Carlos y el primer ministro, José Luis Rodríguez Zapatero.

El secretario general de las Naciones Unidas, Kofi Annan, se sumará también a los funerales, en un escenario que congregará más de 200 referentes y líderes mundiales, considerado un evento sin precedentes.

El presidente de la Comisión europea, José Manuel Durao Barroso, y el primer ministro de Luxemburgo y presidente de turno de la Unión Europea, Jean Claude Juncker, viajará a Roma para los funerales.

De América Latina, participarán los presidentes de Brasil y México, los países con mayor población católica del continente.

MARTES 5 ABRIL. El Vaticano informa de los detalles de las exequias y de la Sede Vacante. Continúa abierta a los fieles la capilla ardiente de Juan Pablo II en la Basílica de San Pedro.

MIERCOLES 6 ABRIL. Sigue abierta la capilla ardiente donde se exhiben desde ayer los restos del fallecido Pontífice. Esperan llegada de cientos de miles de fieles a despedirse de Juan Pablo II.

JUEVES 7 ABRIL. Se cierra la capilla ardiente. La Constitución Apostólica, elaborada por el propio Juan Pablo II, en 1996, establece que sean tres los días de exposición a los fieles del cuerpo del Pontífice fallecido.

VIERNES 8 ABRIL. A las 10.00, hora local, 5.00 de la mañana según el uso horario uruguayo se desarrollará el solemne funeral por el Papa Juan Pablo II. La ceremonia será presidida por el cardenal alemán Joseph Ratzinger, decano del Colegio Cardenalicio y alto colaborador del Pontífice. Terminada la ceremonia, se enterrará a Karol Wojtyla en la cripta del Vaticano, probablemente en la tumba que ocupara hasta el 2001, Juan XXIII.

LUNES 11 ABRIL. Ultimo de los nueve días de luto decretados en la Santa Sede.

DOMINGO 17 ABRIL. Comienza el periodo de cinco días en el que puede ser convocado el cónclave que elegirá al nuevo Papa.