Polémico juez para el crucial ministerio de Seguridad

WASHINGTON | AFP

El presidente George W. Bush anunció este martes la designación de Michael Chertoff como secretario de Seguridad Interior, a cargo de coordinar la lucha antiterrorista en Estados Unidos.

Tras la confirmación de Mike por el Senado, el ministerio de Seguridad Interior será dirigido por un hombre que tiene el sentido de la organización, hábil y pensador brillante, afirmó Bush durante un discurso en la Casa Blanca.

El presidente estadounidense había decidido inicialmente designar a Bernard Kerik, ex jefe de la Policía de Nueva York, pero este último decidió renunciar a ocupar el cargo a mediados de noviembre tras admitir que había empleado a una niñera sin declararlo al fisco.

Michael Chertoff, de 51 años, no puede ser más diferente que Bernard Kerik, de 48 años. El primero es un juez experimentado, que también pasó por el ministerio de Justicia, donde dirigió la sección de Asuntos Criminales. El segundo es un superpolicía mediático, formado a través de su experiencia en la calle.

APROBACION. Al anunciar su nombramiento, George W. Bush subrayó que Chertoff ya había recibido tres veces la aprobación del Senado para ejercer responsabilidades en el gobierno federal.

Nacido en Nueva Jersey (este) el 28 de noviembre de 1953, reemplazará a Tom Ridge. Chertoff desempeñó, entre otros, el papel de fiscal independiente en la investigación del llamado caso "Whitewater" en el Senado estadounidense sobre las operaciones inmobiliarias del presidente demócrata Bill Clinton, predecesor de Bush en la Casa Blanca.

Irónicamente, Hillary Clinton, la esposa del ex presidente, también cuestionada en el caso Whitewater, es hoy senadora del Estado de Nueva York (este) y en esa condición deberá aprobar o rechazar el nombramiento de Michael Chertoff a la cabeza de la cartera de Seguridad Interior.

Reelecto en noviembre para un segundo mandato de cuatro años, el presidente republicano lleva adelante una importante reorganización de su gabinete.

Bush eligió a un técnico para dirigir la secretaría de Seguridad Interior, que creó tras los atentados del 11 de setiembre de 2001, durante su primer mandato. Auténtico monstruo administrativo, este ministerio emplea a más de 170.000 funcionarios (inmigración, aduanas, guardacostas, seguridad en los transportes) y tiene la fama de ser particularmente difícil de gestionar.

Para ser reelecto, el presidente republicano hizo campaña poniendo énfasis en los temas de seguridad y en su respuesta a los atentados de setiembre de 2001.

"En los días posteriores al 11 de setiembre Mike ayudó a seguir la huella de los terroristas hasta la red Al Qaeda. Comprendió inmediatamente que la estrategia a seguir en la guerra contra el terrorismo es prevenir los ataques", destacó ayer martes.

El presidente Bush se opuso, sin embargo, en un primer momento a crear este ministerio, una sugerencia de los demócratas. La retomó luego, a pesar de las protestas de numerosos sindicatos de funcionarios públicos, que afirmaban que esa secretaría sería demasiado grande para operar con eficacia.