Montevideo vive el verano a su manera

Por razones económicas, laborales o académicas, no todos los montevideanos tienen la posibilidad de pasar el verano en las playas de la Costa de Oro, de Punta del Este o de los balnearios de Rocha y se quedan en su ciudad. Muchos preferirían tomar la ruta hacia el este y entrar en "el segundo aire" de la costa uruguaya. Pero otros defienden con vehemencia la nobleza de la costa montevideana y sus paseos más pintorescos.

Con paisajes y climas bien diferenciados y que mantienen su vigencia durante el verano, la ciudad puede ofrecer sitios "para cada gusto". Incluso, al caer la noche, el casco viejo de la ciudad atrae a cientos de paseantes al circuito de pubs y boliches. La rambla de Pocitos se transforma en un lugar ideal para contemplar el mar. A su modo Montevideo también vive intensamente el verano, tal vez con menos "glamour" que en el principal balneario, pero con iguales posibilidades de diversión y recreación.

PLAYAS. La capital tiene 22 kilómetros de playas. En un día de sol y de calor se estima que hay 200.000 bañistas en las arenas montevideanas. Por eso la IMM centró las actividades de verano en la costa, con espectáculos musicales y espacios deportivos y recreativos, tanto en las playas del Este como del Oeste del departamento.

En el este montevideano la oferta concentra varios espectáculos musicales, con figuras de primer nivel. Tal el caso del antiguo parador Kibón, en la playa Pocitos, donde se levantó un escenario en la explanada con artistas del canto popular uruguayo, tales como Mauricio Ubal, Rubén Olivera, Tabaré Cardozo y Jorge Schellemberg, entre otros.

Otro tanto sucede en el Molino de Pérez, con la vista excepcional del Parque Baroffio, donde se montó una interesante propuesta musical que incluye coros, cantos vocales y música instrumental en diferentes estilos.

El rock, entre tanto, se adueñó de la playa Pocitos. Sobre la rambla y avenida Brasil se instaló un escenario en el que tocarán las bandas profesionales más conocidas de la movida rockera uruguaya, y también bandas amateurs.

Las diferencias entre ambas zonas son notorias. Las playas del Oeste se han caracterizado por ser más familiares y exclusivas para el público de esos barrios. Cada día bajan aproximadamente 35.000 personas, siendo la playa del Cerro y la de Pajas Blancas las más concurridas, aunque Punta Espinillo y Zabala tienen el atractivo de los campings gratuitos. La característica de los espectáculos musicales de las playas del oeste montevideano tiene que ver más con el canto popular y con el perfil de la zona, un ambiente más familiar y si se quiere barrial.

RURAL. A sólo 20 minutos del Centro de la ciudad, el turismo rural es una opción para abandonar —al menos por un rato— la arena y el mar. Según Carlos Fagetti, coordinador de la Corporación Oeste Verde de Montevideo —creada para difundir la actividad turística de esa zona—, las chacras, las granjas y los tambos son una opción para la temporada. "Incluso hay turistas extranjeros que quieren conocer el turismo rural", dijo.

La Corporación propone además visitar el pueblo de Santiago Vázquez, la Barra de Santa Lucía y el más conocido zoológico del Parque Lecocq.

Actualmente, en Santiago Vázquez se está terminando de construir la rambla, con un mercado para vender los productos de la zona y una ciclovía que llega al Parque Lecocq. Además, se están estableciendo contactos con los clubes de yacht para fomentar "el turismo fluvial", como dijo Fagetti.

El mismo folleto resume que la zona es "apropiada para la realización de caminatas, observaciones de la naturaleza, actividades recreativas en escenarios marítimos como terrestres así como para visitar emprendimientos productivos y de ecoturismo".

GASTRONOMIA. Después de un paseo por el Oeste rural o las playas de la costa montevideana, las noches agradables del verano invitan a cenar afuera. Los lugares para comer abundan y, dada la fuga de gente hacia el este, ofrecen locales vacíos y personal gustoso de atender a los que entran. Se destacan dos circuitos gastronómicos: los restaurantes de Punta Carretas y los boliches de Ciudad Vieja.

Los pubs y boliches de la Ciudad Vieja tiene sus picos más altos de público los jueves, viernes y sábados de noche. La peatonal Sarandí es la columna vertebral de esta movida que se ha vuelto un "imperdible" en las costumbres recreativas de montevideanos y visitantes extranjeros.

En contraste con el circuito gastronómico de Punta Carretas, el público de la Ciudad Vieja es más joven y más proclive a los tragos y la buena música.

En Punta Carretas el paisaje cambió notoriamente en los últimos dos años. Muchos restaurantes de categoría se instalaron en este nuevo polo gastronómico y le dieron carácter a esta zona. Cocina francesa, italiana, mexicana, pero también parrilladas bien criollas, marisquerías y algunos boliches de tragos para los que simplemente buscan un momento de esparcimiento.

El Carnaval es otra opción turística para el veraneante montevideano. Este año la fiesta del Dios Momo comienza el 20 de enero, con el desfile inaugural por la avenida 18 de Julio. Sólo seis días después se inicia el concurso oficial de agrupaciones carnavaleras en el Teatro de Verano, en las canteras del Parque Rodó.

Pero no será lo único. Las ofertas de Carnaval abundarán durante la próxima quincena de enero. En la playa Pocitos, el grupo La Barca, integrado por reconocidos murguistas, ofrecerá un taller de murga el 16 y el 30 de enero. Todo el público playero podrá participar haciendo ejercicios rítmicos, interpretando parlamentos y canciones.

También en esa playa habrá un taller de candombe el 23 de enero, con el público que se haga presente ese día. La comparsa Elumbé —que ganó el desfile de Llamadas 2004— desfilará por la peatonal de la rambla, que seguirá durante todo el mes de enero, desde las 16 hasta las 22 horas, entre las calles Vázquez Ledesma y Buxareo.

Pero más allá de las playas, por las 18 zonas de Montevideo circulará un escenario móvil de Carnaval. Esta propuesta comunal se suma a las actividades de los tablados que, año tras año, son un atractivo para los vecinos de la ciudad.

Los montevideanos también pueden ser turistas en Montevideo. Al igual que los extranjeros que llegan en los cruceros y recorren el casco antiguo de la ciudad, una buena opción para alternar con las propuestas de sol y playa es visitar los monumentos y edificios emblemáticos. El Ministerio de Turismo sugiere más de 60 sitios para visitar en la Ciudad Vieja y el Centro.

Otra alternativa es recorrer el circuito de ateliers por la calle Pérez Castellanos. Los artesanos, diseñadores y gastrónomos de la zona del Mercado del Puerto abren las puertas de sus talleres para recibir y exhibir sus propuestas al público. "Es una propuesta más que interesante", opinó Lilián Kechichián, directora de la División Turismo de la IMM.

También hay un circuito tanguero en Montevideo para escuchar tango, milonga, y tomar clases de baile. La mayoría de los bares y cafés del circuito están en la Ciudad Vieja, aunque se extiende a otros puntos de la ciudad. Según Kechichián, actualmente hay 30 sitios y próximamente se integrarán otros. Fun Fun, Almacén El Hacha o El Mercado de la Abundancia son algunos ejemplos. Por más detalles consulte el sitio www.montevideoinvita.com.uy.

En cuanto a los museos para visitar, el Ministerio de Turismo hace especial promoción al Museo del fútbol, en el Estadio Centenario. Según indicaron fuentes del ministerio, "es el primero en su género en el mundo". Está abierto de martes a sábados, entre las 12 y las 19 horas, y la entrada cuesta 50 pesos.

Recreación para todas las edades. Martes a domingos de 16.30 a 20.30. Playas: Verde, Malvín, Buceo, Honda, Pocitos, Ramírez, Cerro, Santa Catalina y Pajas Blancas.

Actividades para adultos mayores. Lunes, miércoles y viernes de 7.30 a 10.30 en Playas: Malvín, Buceo y Ramírez. Martes, jueves y sábados de 7.30 a 10.30 en Playas: Verde Pocitos, Cerro y Santa Catalina.

Actividades para personas con capacidades diferentes. Lunes a Viernes de 9 a 11 horas. Playa Pocitos (Rambla y Pagola).

Paseos en el Oeste. Chacras, granjas y tambos. Consulte a la Corporación Oeste Verde, por el teléfono 312.46.52.

Campeonato de Beach Soccer Internacional: 17 y 19 de enero. Torneo de Beach Volley Internacional: 21 al 23 de enero. Ambos torneos se disputan en el estadio Playa Pocitos.