Tony Blair arribó a Bagdad para reunirse con Iyad Allawi

Tel Aviv - El primer ministro británico, Tony Blair, inició el martes una visita oficial a Israel y Cisjordania, durante la cual se entrevistará con sus homólogos israelí, Ariel Sharon, y palestino, Ahmed Qurei, así como con el líder de la OLP, Mahmud Abas.

Su visita de dos días a Israel y a los territorios palestinos lo convierte en el primer responsable occidental que visita la región tras la muerte del líder palestino Yasser Arafat, el pasado 11 de noviembre en Francia.

Blair, que ha hecho de la búsqueda de una solución al conflicto entre israelíes y palestinos una prioridad personal, aterrizó en el aeropuerto Ben Gurion procedente de Irak, a donde había llegado antes de manera sorpresiva.

Durante su visita Blair debe exponer sus planes para la realización de una conferencia de ayuda económica al Medio Oriente en Londres a comienzos del próximo año.

El presidente de Estados Unidos, George W. Bush, dijo en una rueda de prensa el lunes que apoyaba los esfuerzos de paz del primer ministro británico.

SORPRESA. Blair efectuó este martes una sorpresiva visita a Bagdad, su primera a la capital iraquí, para entrevistarse con su homólogo Iyad Alaui sobre las elecciones que se realizarán en un país donde aún reina la violencia.

Blair, que respaldó la guerra lanzada por Estados Unidos el 20 de marzo de 2003 para derrocar al régimen de Saddam Hussein en Irak, deseó una alta participación popular en estos comicios, previstos para el 30 de enero.

Sin embargo, el primer ministro, cuya llegada a Irak fue secreta debido a razones de seguridad, reconoció que la violencia continuará antes y después de los comicios.

Blair visitó también a los soldados británicos desplegados en la región iraquí de Basora (sur), indicó un periodista de la AFP.

El jefe del gobierno británico está convencido de que ninguna paz es posible en la región, y sobre todo en Irk donde se encuentran 8.500 soldados británicos colaborando con las tropas estadounidenses, a menos que se resuelva la situación entre Israel y los palestinos.

El jefe del gobierno británico estima también que el cambio de dirección palestina y la decisión de Israel de abandonar la franja de Gaza en 2005 constituyen "oportunidades" que no hay que perder "para darle un nuevo impulso" al proceso de paz.

Reanudar el proceso de paz "es el desafío político más urgente en nuestro mundo actual", había declarado Blair a comienzos de noviembre, tras la reelección de Bush.

AFP