"Aumento de turistas traerá más accidentes"

EDUARDO BARRENECHE

Al igual que los operadores turísticos, la Policía Caminera espera, para este verano, un incremento de un 30% de turistas en comparación del año anterior. Para el Comando de esta fuerza policial, ello significa un 30% más de muertos en rutas, un 30% más de consumo de alcohol y drogas y un 30% más de accidentalidad.

"En este verano también se hará controles sorpresivos de espirometría en las rutas y en el casco urbano de Maldonado. También realizaremos controles de radar. Habrá ‘tolerancia cero’ para el alcohol y las drogas", dijo el director de Policía Caminera, José Valmaggia.

Valmaggia y el jefe de Inspección General de esta fuerza policial, Oldemar Avero indicaron a El País que esta repartición policial sí posee espirómetros para detectar el consumo de alcohol en los conductores, pero carece de aparatos para medir si este consumió drogas o está bajo un tratamiento médico que le provoca somnolencia.

El siguiente es un resumen de la entrevista mantenida con El País:

—¿El Comando de Policía Caminera espera los mismos embotellamientos del verano anterior como los provocados por el cobro de peaje en doble sentido y los retornos de los fines de semana?

José Valmaggia. —El cobro del doble peaje, a partir del 12 de enero del 2004, afectó los ‘operativos retorno’ a Montevideo.

En las evaluaciones realizadas al final de la temporada veraniega anterior, percibimos que si bien terminaron los congestionamientos que habían a la altura de Atlántida y Salinas con el cambio de modalidad de peaje, estos se trasladaron a la ruta 8 en la intersección con la 11 y con la 34. Además, saturaron la entrada de la ciudad de Pando.

Para este verano, por el cobro del doble peaje prevemos un enlentecimento de hasta tres kilómetros en esas intersecciones.

—¿Qué otras dificultades en el tránsito vehícular esperan encontrar en esta temporada estival?

Oldemar Avero. —En la ruta 8 y 11 están haciendo una obra que transforma el dibujo de rotonda ciega efectuada por la Policía Caminera. Ello obligará a esta repartición a canalizar más efectivos hacia ese lugar. Allí habrá congestionamientos del tránsito (Ver nota aparte).

También ocurrirán enlentecimientos del tránsito en la obra que se está haciendo en Avenida de las Américas y Giannattasio. Ya enviamos un comunicado a la población que, los días domingo, aquellos conductores que se dirigen hacia Montevideo doblen hacia la rambla cuando lleguen a la altura del Géant.

—El verano es sinónimo de fiestas, discos y alcohol. ¿Cuáles son los planes de Caminera para este verano?

J.V. —Habrá tolerancia cero para el alcohol. Con la Intendencia de Maldonado trabajaremos dentro de la planta urbana en operativos de radar y controles de consumo de alcohol.

—¿Cómo se controlará a los conductores que consumen drogas?

O.A. —No tenemos aparatos para medir si una persona que está al volante, consume bajos los efectos de los estupefacientes. Sí tenemos aparatos que miden el consumo de alcohol.

Quizás podemos observar que un chofer esta drogado por la forma cómo conduce.

Tampoco podemos establecer que una persona está conduciendo pese a que está bajo un tratamiento con medicamentos que producen somnolencia. No podemos retirar de circulación a esas personas.

—¿Muchos accidentes son provocados por el consumo de drogas?

J.V. —Supongo que sí. Cuando ocurran los accidentes graves, entra en un etapa de presumario. Luego los análisis de sangre del conductor muestran que consumió alucinógenos.

Un estudio de la Presidencia de la República estableció el gran índice de consumo de drogas en la población y eso también se refleja en los conductores. Esta situación nos preocupa muchísimo. Ha sido valorada por el Comando.

MAS MUERTOS.

—Las estadísticas muestran que el 2004 se cierra con una mayor cantidad de accidentes y muertes que el año pasado. ¿Qué valoración hace al respecto?

J.V. —Este año la circulación ha sido mayor con respecto al 2003. Por eso hubo más accidentes y lesionados. Nuestras previsiones y nuestras acciones muchas veces caen en "saco roto". La población no acata las normas y no existe una real concientización de lo que es la accidentalidad en el Uruguay.

—¿En qué consiste el programa "Camino Seguro"?

O.A. —Dentro del programa "Verano Azul", ya tenemos la orden para controlar las operaciones. Esa orden la denominamos "Camino Seguro". Hacemos un desplazamiento de personal desde los destacamentos del norte hacia el sur del país.

"Camino Seguro" es una operación que dura unos tres meses y ocupa unos 189 hombres y 119 vehículos. Además el operativo cuenta con el apoyo aéreo de un helicóptero.

—¿Dónde se instrumentarán los controles?

J.V. —Este año también vamos a controlar Soriano por la entrada del puente San Martín hacia Uruguay.

También vamos a reforzar los controles en la ruta 26 debido al tránsito generado entre Argentina y Brasil que ingresa en Paysandú y se dirige hacia Brasil por Rivera.

—El año pasado hubo varios accidentes fatales en esta ruta.

J.V. —Sí. Hemos tenido serios accidentes en el transitar de los extranjeros por ella hacia Brasil. Se trata de una carretera desolada y que no tiene muchos controles. Para este verano, vamos a reforzar los controles en ese trayecto.

También cubriremos la Ruta 11 que une la Ruta 1 con la Interbalnearia. Esa ruta es muy utilizados por los argentinos. Lo mismo ocurre con la ruta 12.

También habrá más personal en la Ruta 1, que une Montevideo con Colonia y la 5, que parte desde la capital y finaliza en Rivera. También prestaremos especial atención a la Ruta Interbalnearia

En los departamentos de Maldonado y Rocha habrán la misma cantidad de efectivos porque entendemos que los operativos dieron buenos resultados. En el verano pasado, los accidentes graves no se produjeron en los lugares donde tenemos desplegado el servicio.

—¿Qué espera el Comando para esta temporada veraniega?

J.V. —Calculamos que tendremos una afluencia de público de un 30% superior a la del año pasado, de acuerdo a lo que sostienen operadores turísticas

—¿El incremento del tráfico en este verano podría redundar en una mayor cantidad de accidentes fatales?

O.A. —Sí, por supuesto que sí. Por eso hacemos previsiones e informaciones a la población que maneje con prudencia en el verano. El aumento del tránsito afecta la seguridad, porque conlleva una sobrecarga. Paliamos situaciones con el mismo per-sonal que tenemos para todo el año.

Mediante una comunicación elevada al Ministerio de Transporte, a través del Ministerio del Interior, Policía Caminera planteó que la nueva rotonda que se construye en la intersección de las rutas 8 y 11 "afecta" la seguridad vial.

El jefe de Inspección General de ese cuerpo, Oldemar Avero explicó que el modo que está diseñada esa rotonda afecta la visión de los conductores que transitan por la ruta 11.

"Imaginemos una situación de niebla o lluvia, el conductor de un camión tendría problemas para ver el tránsito que circula por la ruta 8", dijo.

Explicó que, en forma aparente, no habría otra solución posible a esa rotonda y advirtió que el Ministerio de Transporte trató de minimizar el problema con la iluminación de la rotonda y la colocación de cartelería.

- No beber si va a manejar.

- No realizar adelantamientos en lugares de peligro.

- El exceso de velocidad aumenta el riesgo de sufrir accidentes.

- Respetar las señalizaciones.

- Utilizar el cinturón de seguridad.

- Mantener la distancia con los demás vehículos. Al menos se recomienda una distancia similar al porte de un auto

- Mirar por el espejo retrovisor antes de maniobrar en las rutas.

- Viajar con las luces cortas encendidas en forma permanente. Es una exigencia en todas las rutas nacionales.

- Cada dos horas de viaje, descansar durante 15 minutos y humedecerse la cara.

- No llevar niños en los asientos delanteros.