Mujeres rurales trabajan "por un futuro" para así quedarse en sus campos

PABLO G. ANTUNEZ

Once mujeres rurales de Libertad (San José) luchan "Por un Futuro", a través del grupo que lleva el mismo nombre. Ubicado en la Ruta 1, Km. 46 y con el sueño concretado de la planta propia, en el marco de los proyectos Telefood que apoya la FAO, se preparan para vivir la primera exportación de mermeladas y conservas a Italia.

El grupo elabora un promedio de 1.000 bollones al mes, abarcando varios productos que van, desde los zapallos y boniatos en almíbar, hasta mermeladas y pickles, todos producidos artesanalmente y con materia prima de sus chacras.

Son madres y jefas de hogar, que se dan tiempo para ingeniárselas y buscar un ingreso adicional que les permita quedarse en el campo. Antes elaboraban sus productos en la cocina de la Escuela N° 35, donde no entraban dos juntas en el local y hoy, tienen planta elaboradora propia y salón de ventas. "El grupo nació como una iniciativa para darle valor agregado a lo que plantábamos en nuestras chacras. El sector agropecuario venía muy mal hace unos 7 años (cuando se creó "Por un Futuro") y teníamos dos opciones: o íbamos a trabajar a otro lugar o nos quedábamos junto a nuestras familias, haciendo algo que nos diera un ingreso extra". Así explicó el origen del agrupamiento Marianela Parodi, presidenta del grupo.

Los productos se comercializan en diversos supermercados de la ciudad de San José y en Montevideo Shopping Center —precisamente en el local "La Mesa Criolla"—, pero también supieron salir de fronteras. "Algunas mermeladas, zapallo y boniato en almíbar, fueron seleccionados por el Laboratorio Tecnológico del Uruguay (LATU), para participar en la Exposición Internacional de París", recordó con orgullo Parodi.

Ahora, cifran sus esperanzas en que finalmente se concrete el negocio con Italia, para poder volver a cumplir otro sueño. "Llevamos 7 años funcionando como grupo, estamos juntas y unidas, a pesar de que ya lo estábamos como vecinas", por eso, la titular del grupo, a modo de mensaje, subrayó: "persevera y triunfarás".

HERRAMIENTA. La planta elaboradora "Por un Futuro" es la sexta que se inaugura en el marco del plan de trabajo desarrollado por el Programa Familia Rural del Ministerio de Ganadería, Agricultura y Pesca y la FAO, a través de los proyectos Telefood. A través de este plan, ya se crearon 14 plantas, de las cuales 6 ya están funcionando y otras 8 están en obra, en los departamentos de Colonia, Florida, Río Negro, Salto, Tacuarembó y Treinta y Tres.

"En este momento tenemos 31 proyectos en Uruguay —ejecutados y en ejecución— los que suman alrededor de U$S 128.000 y de los que el 49% están vinculados con la alimentación, 30% con cultivos, 13% con la cría de animales de granja y el resto con el sector pesquero", explicó Gabriel Rodríguez Márquez, representante de FAO en Uruguay.

Recordando el mensaje del director general de FAO, Jacques Diouf, quien consideró que "la biodiversidad es fundamental para la agricultura y la producción de alimentos", Rodríguez Márquez recordó que los proyectos Telefood se generan todos los años, en función de donaciones permanentes, recibidas a través de 3 líneas de Antel (0908.9779, 0908.9771 y 0908.9772).

Lo recaudado "va directamente a los destinatarios, sin gastos administrativos de ningún tipo". Hasta el momento, a través de esta herramienta, ya se han beneficiado 2.500 personas, de los cuales, "en su mayoría son niños y mujeres rurales".

DIVERSIDAD. El representante de FAO en Uruguay, explicó a El País que los proyectos van desde U$$ 300 hasta U$S 9.000. "Vía proyectos Telefood lo único que financiamos son los insumos y siempre tenemos que tener un socio, que en el caso del grupo de San José ha sido el Programa Familia Rural del MGAP que aportan la asistencia técnica. Esa conjunción de esfuerzos, de asistencia y apoyo de FAO y mano de obra del beneficiario, se van desarrollando los proyectos".

En el caso de "Por un Futuro", los presos de Libertad colaboraron con la mano de obra de las aberturas de hierro que tiene el local, el Ejército Nacional y las propias mujeres levantaron las paredes y rellenaron vigas, demostrando que, como bien dijo la presidente del grupo, "se puede".

MARAGATOS. En el departamento de San José existen 11 grupos de mujeres rurales similares a "Por un Futuro", donde las jefas de familia apuntaron a unirse y elaborar, buscando generar un ingreso extra que les posibilitara quedarse junto a su familia en el campo.

MONTO. Hasta el momento, a través de los proyectos Telefood, la FAO lleva invertidos U$S 128.000 en Uruguay. Van 31 proyectos entre ejecutados y en vías de ejecución, de los cuales el 49% están vinculados con alimentos, 30% con cultivos, 13% con la cría de animales de granja y el resto con el sector pesquero.

PRODUCTOS. El grupo "Por un Futuro" elabora un promedio de 1.000 frascos al mes, abarcando desde el tradicional zapallo y boniato en almíbar, hasta delicadas mermeladas que se venden en Uruguay y pronto serán exportados a Italia.