Memoria de cinco años intensos, que no se olvidarán fácilmente

Alvaro J. Amoretti

2000

1º de Marzo - El doctor Jorge Batlle asume como presidente de la República. En su discurso ante la Asamblea General se compromete a mantener durante su gestión un diálogo "abierto, franco y sincero" con todos los actores políticos, anuncia su voluntad de "sellar, para siempre, la paz entre los uruguayos" y afirma la necesidad de bajar el "costo uruguayo" para mejorar la competitividad del país y sus empresas, y de hacerlo "no por el camino coyuntural de la política cambiaria" sino bajando sustancialmente el gasto del Estado.

3 de Marzo - Las declaraciones del flamante ministro de Salud Pública, Eduardo Fernández Ameglio, quien al asumir alude al "clientelismo político" con que esa cartera había sido manejada durante la anterior administración genera una fuerte reacción del Foro Batllista y provoca la primera tormenta hacia el interior del gobierno.

31 de Marzo - Batlle recibe al poeta argentino Juan Gelman. Luego, con lágrimas en los ojos, anuncia que con la colaboración de los abogados Carlos Ramela y Gonzalo Fernández, y del jefe de la Casa Militar, general Ricardo González, se ha encontrado a la nieta de Gelman, que permanecía desaparecida desde la dictadura.

13 de Abril - Batlle recibe a los familiares de detenidos-desaparecidos y les anuncia que la búsqueda de respuestas a sus demandas es un asunto "de interés nacional.

14 de Abril - En el Día de los Caídos, el comandante en jefe del Ejército, Juan Geymonat, anuncia que los militares no pedirán perdón por eventuales abusos durante el gobierno de facto.

19 de Abril - El comandante en jefe de la Armada, Francisco Pazos, advierte que su fuerza tampoco pedirá perdón por actos cometidos durante la guerra sucia.

8 de Mayo - Batlle anuncia que el joven que se presume sería Simón Riquelo ha aceptado someterse a una prueba de ADN para confirmar su identidad.

20 de Mayo - Se aprueba en el Senado la Ley de Urgencia I, que establece rebajas y exoneraciones de aportes al agro y a la industria manufacturera, y habilita a la ANP a conformar una sociedad anónima de economía mixta para administrar, construir, mantener y explotar una nueva terminal de contenedores.

26 de Mayo - Batlle informa que el análisis de ADN comprobó que el joven Gerardo Vázquez no es Simón Riquelo y anuncia que el hijo desaparecido de Sara Méndez "viviría en Argentina".

5 de Junio - Se anuncia la creación de la Comisión para la Paz.

7 de Junio - Primer paro general contra la administración Batlle. Por esos días, una encuesta de Interconsult arroja un nivel de aprobación hacia la gestión presidencial del 58%.

21 de Junio - Diputados aprueba la Ley de Urgencia I.

6 de Agosto - El desempleo, que en el primer trimestre se había situado en el 12%, trepa al 13,8% en el segundo. El Herrerismo habla de "crisis".

17 de Agosto - Los combustibles aumentan un 8,6%.

28 de Agosto - Los estudiantes ocupan varios liceos en reclamo de mayor presupuesto.

10 de Setiembre - En el cierre de la Expo Prado, el presidente de la Asociación Rural del Uruguay, Roberto Symonds, critica la política económica del gobierno. Batlle, visiblemente molesto, le niega el saludo en el estrado.

10 de Octubre - El Encuentro Progresista anuncia una ofensiva contra la política económica del gobierno y una escalada de interpelaciones. Batlle advierte que no le temblará el pulso a la hora de disolver las Cámaras y llamar a elecciones anticipadas.

23 de Octubre - Se detecta un foco de aftosa en Artigas. El presidente sale personalmente a admitir la situación. "No se puede mentir", afirma, mientras los mercados internacionales comienzan a cerrar sus puertas a la carne uruguaya.

24 de Octubre - Se aplica rifle sanitario a 1.700 vacunos de Artigas. El departamento es aislado por el Ejército y la Policía.

29 de Octubre - Batlle declara la guerra al contrabando y ordena a las autoridades extremar los controles en la frontera.

10 de Noviembre - Paro general del PIT-CNT "contra las privatizaciones y por un Presupuesto justo". En la misma jornada se elimina el IRP para quienes perciben sueldos de hasta tres salarios mínimos, y se crea un adicional del 2% para quienes ganan más de 35 mil pesos.

2001

16 de Enero - Batlle releva al teniente general Juan Geymonat como comandante en jefe del Ejército. En su lugar asume el teniente general Carlos Daners.

17 de Enero - Cuestionado por la adjudicación de viviendas a miembros de su familia renuncia a su cargo el presidente del Banco Hipotecario del Uruguay, Salomón Noachas.

23 de Febrero - Aumentan los combustibles un 8,1%.

24 de Abril - Batlle espera para reunirse con el presidente de los Estados Unidos, George Bush, en la Casa Blanca cuando le informan que se han detectado focos de aftosa en todo el país. Los mercados más importantes se cierran de inmediato.

Mayo - La aftosa desata la crisis en el sector agropecuario. Los productores piden que se refinancien sus deudas. Entretanto, el gobierno llama a una nueva licitación para adjudicar el Hipódromo de Maroñas, tras el fracaso de una primera.

Junio - Argentina anuncia la creación de un dólar exportador más caro en pesos. Para mitigar los efectos de la medida, Uruguay amplia la banda de flotación del dólar 6% y acelera el ritmo devaluatorio a 1,2%.

27 de Julio - El consorcio belga-uruguayo Nelsury S.A. gana la subasta y se queda con el 80% de la Terminal Cuenca del Plata, propietaria de la playa de contenedores del puerto de Montevideo. La oferta ganadora alcanza los 17 millones de dólares.

Octubre - El gobierno invalida la licitación para adjudicar la explotación del Hipódromo de Maroñas luego que Hípica Rioplatense, uno de los grupos que había presentado una oferta, impugnara el pliego de condiciones y la precalificación de su competidor.

Diciembre - Se aprueba en las dos cámaras, con votos del Partido Colorado y el Partido Nacional, el proyecto de ley que habilita a Ancap a asociarse con privados. Los senadores frenteamplistas Danilo Astori, Alberto Couriel y Enrique Rubio, votan en contra por disciplina partidaria, pese a haberse manifestado a favor de la iniciativa y a haber trabajado en la redacción de la norma.

20 de Diciembre - Cae en Argentina el gobierno de Fernando de la Rúa.

23 de Diciembre - Asume Adolfo Rodríguez Saa como presidente en Argentina. Batlle se apresura en cruzar el Río de la Plata para saludarle.

2002

1º de Enero - Asume Eduardo Duhalde como presidente de Argentina y anuncia el fin de la convertibilidad.

4 de Enero - El Poder Ejecutivo promulga la ley que habilita a Ancap a asociarse con privados. Casi simultáneamente, el sindicato de trabajadores de Ancap, con el apoyo del Encuentro Progresista, anuncia que recogerá firmas para procurar la derogación de la norma.

4 de Enero - El ministro de Economía y Finanzas, Alberto Bensión, dispone la ampliación de la pauta devaluatoria del peso uruguayo.

24 de Enero - El PIT-CNT marcha a Punta del Este.

13 de Febrero - El Banco Central del Uruguay interviene el Banco Galicia Uruguay, que no devuelve sus depósitos afectado por el "corralito" argentino.

14 de Febrero - Standard & Poors retira a Uruguay el grado inversor.

20 de Febrero - El gobierno anuncia la capitalización del Banco Comercial. Los hermanos Röhm, que dirigían la entidad, son removidos del cargo. Carlos Röhm es detenido en Argentina.

23 de Febrero - El gobierno aumenta los combustibles.

27 de Febrero - Para paliar un fuerte déficit fiscal, el Parlamento aprueba un ajuste fiscal que supone un incremento del IRP y un recorte en algunos gastos del Estado.

13 de Marzo - El senador Danilo Astori interpela al ministro Alberto Bensión por el ajuste en el precio de los combustibles.

14 de Marzo - El gobierno anuncia que abandonará su intención de asociar a Antel con privados, ante el anuncio de trabajadores y la izquierda de que se promoverá un referéndum.

5 de Abril - El presidente cubano Fidel Castro y su canciller acusan al Batlle de ser "lacayo" de Estados Unidos y "genuflexo". Uruguay rompe relaciones diplomáticas con Cuba.

16 de Abril - El PIT-CNT y la denominada "Concertación para el Crecimiento" marchan desde el interior hasta Montevideo y realizan un acto de masas frente al Obelisco.

12 de Mayo - El ajuste fiscal de febrero se revela insuficiente. En cadena de radio y televisión el presidente Jorge Batlle anuncia un nuevo ajuste fiscal, que aumenta sustancialmente y por segunda vez en tres meses el IRP.

9 de Mayo - El PIT-CNT organiza un apagón y caceroleo contra el gobierno.

28 de Mayo - Se aprueba el segundo ajuste fiscal del año.

3 de Junio - La cadena Bloomberg emite una entrevista en la que Batlle alude a los argentinos como "una manga de ladrones del primero al último". Por la noche, Batlle —indignado— acusa a Bloomberg de haber divulgado "una conversación particular" y de querer hacerle "daño" a Argentina y Uruguay.

4 de Junio - Batlle viaja a Buenos Aires y, entre lágrimas, pide perdón por sus dichos divulgados por la agencia Bloomberg.

12 de Junio - Paro general del PIT-CNT.

20 de Junio - El gobierno anuncia la libre flotación del dólar y abandona la banda cambiaria. La medida dispara la cotización del dólar, lo que mejora la competitividad del sector exportador pero genera fuertes protestas y movilizaciones de las personas endeudadas en moneda extranjera. Los precios de varios productos aumentan inmediatamente hasta en un 30%.

21 de Junio - El gobierno interviene y capitaliza el Banco Montevideo-Caja Obrera.

11 de Julio - El Encuentro Progresista interpela al ministro Bensión en el Senado.

12 de Julio - Batlle ratifica a Bensión en su cargo.

19 de Julio - Ajuste en las tarifas del entorno de un 13%.

22 de Julio - Sin apoyo del Partido Nacional, el ministro Alberto Bensión presenta renuncia a su cargo. También cae el Directorio del Banco Central del Uruguay.

24 de Julio - El senador Alejandro Atchugarry asume como ministro de Economía y Finanzas. El economista Julio de Brun reemplaza al contador César Rodríguez Batlle al frente del Banco Central del Uruguay.

25 de Julio - Aumentan los combustibles un 12,73%.

30 de Julio - El gobierno decreta feriado bancario y envía con urgencia una misión a Estados Unidos para pedir el apoyo de los organismos multilaterales. El PIT-CNT anuncia movilizaciones.

31 de Julio - Se extiende el feriado bancario por 72 horas. Atchugarry descarta un "corralito". El dólar llega a los 30 pesos.

2 de Agosto - Una ola de saqueos sacude a Montevideo. La Policía recibe decenas de denuncias y la ciudad se llena de rumores. El ministro del Interior habla de saqueos y rumores organizados. Las autoridades controlan la situación y hay decenas de detenidos, 19 de los cuales resultan procesados.

4 de Agosto - La Ley de Estabilidad del Sistema Financiero es aprobada, contra reloj, por las dos cámaras legislativas. Los depósitos a plazo fijo en los bancos República e Hipotecario son reprogramados a tres años. La izquierda vota en contra de la ley. El senador Danilo Astori, que comparte la norma, no levanta la mano por disciplina partidaria. Ese mismo día Uruguay llega a un acuerdo con el Fondo Monetario Internacional, que compromete una asistencia adicional de 1.500 millones de dólares.

5 de Agosto - Reabren los bancos, a excepción del Banco Comercial, el Banco Montevideo, el Caja Obrera y el Banco de Crédito, que permanecen suspendidos. Las entidades privadas lo hacen normalmente.

7 de Agosto - El PIT-CNT decreta un paro general parcial.

8 de Agosto - Los principales directivos del Banco Montevideo son procesados por asociación para delinquir y enviados a prisión. Estados Unidos aprueba un crédito de 800 millones de dólares para Uruguay.

16 de agosto - El ex ministro de Turismo, Benito Stern, es procesado sin prisión por un delito continuado de abuso de funciones.

19 de Agosto - Se dispone que los bancos suspendidos comiencen la devolución de los depósitos a la vista a sus clientes. En todo el país se observan largas colas frente a las diferentes sucursales, pero no hay incidentes.

28 de Octubre - El Partido Nacional retira a sus ministros del gabinete.

10 de Diciembre - Con votos del Encuentro Progresista-Frente Amplio (EP-FA), del Nuevo Espacio y de varios legisladores del Partido Nacional, el Senado solicita al presidente Jorge Batlle que destituya al presidente del Banco Hipotecario del Uruguay (BHU), Ariel Lausarot, quien reconoció públicamente que pidió en comisión a un funcionario de Aduanas que no prestaba funciones a su cargo y que, además, estaba requerido por la Justicia.

23 de Diciembre - El Encuentro Progresista interpela al ministro de Salud Pública, Alfonso Varela.

26 de Diciembre - Se aprueba el proyecto remitido por el Poder Ejecutivo que consagra la liquidación de los bancos Comercial, Montevideo y Caja Obrera, y la fusión de los tres en una única institución (Nuevo Banco Comercial), que iniciará sus actividades con un capital de 190 millones de dólares. El Banco de Crédito, en medio de insistentes versiones de reapertura, queda fuera de la solución.

2003

8 de Enero - El desempleo llega al récord histórico de 19,8% en el trimestre semestre-noviembre de 2002.

15 de Enero - La Federación Rural inicia una movilización contra el gobierno.

28 de Enero - Batlle observa el contrato que el Correo suscribió el 3 de diciembre de 2002 con la Asociación de Diarios y Periódicos del Uruguay (Adypu), para que el ente postal asumiera el transporte y la distribución mayorista de tres diarios y dos semanarios en Montevideo y la Ciudad de la Costa. Legisladores de todos los partidos critican la intervención presidencial en el tema.

19 de Febrero - El ministro de Salud Pública, Alfonso Varela, renuncia a su cargo.

10 de Abril - El gobierno uruguayo lanza una oferta de canje de su deuda por hasta 5.235 millones de dólares. Los organismos internacionales apoyan el plan y recomiendan a los inversores aceptar la oferta. En Uruguay, Tabaré Vázquez y Danilo Astori discrepan entre sí sobre el canje propuesto.

24 de Abril - Batlle visita por quinta vez durante su mandato los Estados Unidos y augura en Washington el triunfo de Carlos Menem en las elecciones argentinas. En una entrevista con CNN califica al presidente cubano Fidel Castro de "asesino".

17 de Junio - El PIT-CNT convoca a un paro general de 24 horas.

29 de Junio - Se inaugura el nuevo Hipódromo de Maroñas.

Agosto - La Federación Uruguaya de la Salud se declara en conflicto.

19 de Agosto - El economista Isaac Alfie reemplaza a Alejandro Atchugarry al frente del Ministerio de Economía y Finanzas.

27 de Agosto - El consorcio Cerealsur S.A., integrado por capitales argentinos, italianos y estadounidenses, gana la subasta para la explotación del Aeropuerto de Carrasco. Su oferta llega a los 34 millones de dólares.

26 de Setiembre - Lissidini es liberado. Al reunirse con Batlle en el Edificio Libertad le reprocha al primer mandatario su falta de apoyo.

10 de Noviembre - Se inaugura en Río Negro la Terminal Logística M’Bopicuá.

14 de Noviembre - El gobierno resuelve que el caso de la nuera del poeta Juan Gelman está comprendido dentro de la Ley de Caducidad. A 38 meses de haber manifestado "gratitud eterna" hacia el presidente Batlle por el hallazgo de su nieta, Gelman señala en una carta que el primer mandatario tiene la "conciencia oscura, la decencia mutilada y la hombría de bien desvanecida". El gobierno argentino se pronuncia explícitamente a favor de Gelman en el entredicho.

21 de Noviembre - El nuevo concesionario del Aeropuerto de Carrasco, Puerta del Sur, toma posesión de la terminal.

7 de Diciembre - Una abrumadora mayoría del 63% deroga la ley que habilitaba a Ancap a asociarse con privados. Por primera vez en la historia una norma que cuenta con el apoyo de los dos partidos tradicionales es derogada en un referéndum.

2004

1º de enero - Aumentan los salarios públicos 4% y las tarifas públicas un 5%. Entra en vigor la rebaja del IRP para 1.200.000 pasivos y trabajadores con sueldos de entre tres y seis salarios mínimos.

2 de Enero - El Poder Ejecutivo aumenta los combustibles un 7%.

8 de Enero - Se revela que las exportaciones en 2003 aumentaron un 13,2% respecto a 2002. Los concordatos cayeron un 78%.

10 de Febrero - La izquierda convoca al ministro Alfie a la Comisión Permanente para reclamar se contemple a los deudores de bancos y se suspendan las ejecuciones. La sesión no tiene consecuencias y la demanda no prospera.

11 de Marzo - El gobierno aumenta los combustibles un 6,1% promedio.

25 de Marzo - El gobierno resuelve eliminar el denominado Centro de Apoyo creado por el sumariado fiscal de Corte, Oscar Peri Valdez, que incluía un registro ilegal de personas desde 1999.

Mayo - La falta de lluvias desata la crisis energética.

20 de Mayo - Se divulga un informe del Instituto Nacional de Estadística que sitúa en 204 mil personas la cifra de pobres en el Uruguay.

1 de Junio - Batlle recibe a la máxima dirigencia de la lista 15 en la residencia de Suárez y les impulsa a defender la gestión del gobierno.

15 de Junio - El PIT-CNT realiza un nuevo paro parcial contra el gobierno.

20 de Junio - Aumentan los combustibles entre un 7% y un 9%.

27 de Junio - Se celebran las internas en todos los partidos políticos. El Partido Colorado apenas recoge el apoyo del 14,9% de los ciudadanos que sufragaron y queda tercero, detrás del Encuentro Progresista y el Partido Nacional. El presidente Batlle no concurre a sufragar.

8 de Julio - Se desata el conflicto en el Correo.

5 de Agosto - Se anuncia que el desempleo cayó al 13,1% en el trimestre abril-junio. El ministro de Industria, José Villar, es interpelado en el Senado por Enrique Rubio, de la Vertiente Artiguista, por el aumento de los combustibles y por los negocios de Ancap en la República Argentina.

11 de Agosto - El Encuentro Progresista interpela en Diputados al ministro de Salud Pública, Conrado Bonilla, a raíz de las fallas en la detección de la denominada "bacteria asesina".

31 de Agosto - El director gerente del Fondo Monetario Internacional, Rodrigo Rato, llega hoy a Montevideo y se reúne con el equipo económico. "Uruguay está creciendo de manera sólida y más rápido de lo esperado", destaca.

7 de Setiembre - Estados Unidos y Uruguay concluyen con éxito en Washington las negociaciones para un tratado de promoción y protección de inversiones.

20 de Setiembre - Se levanta el conflicto en el Correo pero estalla el de los funcionarios de la DGI.

12 de Octubre - El Banco de la República comienza a liberar el tercer y último tramo de los depósitos reprogramados durante la crisis financiera.

25 de Octubre - Se firma del convenio de protección recíproca de inversiones entre Uruguay y Estados Unidos.