Comenzando a tomar la vida en serio

GUILLERMO ZAPIOLA

El nombre del director independiente norteamericano Kevin Smith (el de Cajeros y La otra cara del amor) debería ser un llamado de atención hacia Padre soltero, comedia protagonizada por Ben Affleck y Liv Tyler, con Jennifer López en un papel secundario, que se estrena hoy en Montevideo.

La súbita muerte de su esposa al dar a luz deja en la situación del título al protagonista Affleck, exitoso publicista musical de Manhattan, quien se ve obligado de pronto a enfrentar el doble papel de padre y madre sin estar preparado para ello. El hombre pierde el trabajo, se muda a la casa de su padre (George Carlin) en Nueva Jersey, y debe ocuparse en actividades mucho menos estimulantes para sobrevivir. Cuando otra mujer (Tyler) se cruce en su vida deberá replantearse todas sus prioridades.

HISTORIA. El director y libretista Smith ha explicado que comenzó a escribir Padre soltero en 1999. En ese momento su hijita tenía seis meses, y el matrimonio y su bebé vivían en un apartamento alquilado por un par de meses. Pensando en la niña y en las responsabilidades de la paternidad, Smith subió al piso superior y se puso a escribir. En dos horas tenía ya cincuenta páginas.

Algunos meses después se encontró con su viejo cómplice Affleck y éste le propuso que volvieran a trabajar juntos, como ya lo hicieran en otros cinco films, incluyendo la comedia sobre historietas y lesbianismo de La otra cara del amor y la sátira sobre religión de Dogma. Smith le habló de aquellas cincuenta páginas, luego se las mandó, y tras leerlas Affleck lo animó a seguir escribiendo. Para entonces, el protagonista masculino había adquirido ya el rostro de Affleck, y en enero de 2002 Smith había terminado el primer borrador del guión.

ELENCO. Ben Affleck afirma que quedó de inmediato "enganchado" con la historia de Padre soltero. El actor explica su personaje: "Cuando Ollie se enamoró, sus prioridades cambiaron hacia su familia. Entonces, Gertrude y él tuvieron un bebé. Es un muchacho bien orientado, un publicista que pasa mucho tiempo en el negocio de la música y que no es consciente de la naturaleza dual de ello. Por un lado, su trabajo es divertido, glamoroso y atractivo; por otro, es totalmente irrelevante en cuanto a lo sustancial del mundo real. Entonces, la relación significativa con su hija es lo que lo lleva a reevaluar su vida. Suena como una especie de subtextualidad para una película de Kevin Smith, pero es un tema clásico muy tradicional y una historia que nunca cansa si está bien narrada".

Liv Tyler encarna a Maya, el interés amoroso de Affleck tras la muerte de su esposa. La actriz, quien asegura que disfrutó enormemente con el papel, añade: "Como actriz ha sido increíble. El otro día estaba pensando en ello porque raramente se ven papeles femeninos como éste."

DIRECTOR. Autor versátil cuya carrera ha abarcado el cine, la televisión y las historietas, la fama principal de Kevin Smith proviene acaso de su creación de los personajes Jay y Silent Bob, que nacieron en su primer largo, Cajeros, premiado en el Sundance y una de las reconocidas fuentes de inspiración de 25 watts, y reaparecieron en títulos posteriores, hasta el reciente Jay and Silent Bob Strike Back. Esos personajes recurrentes no están empero en Padre soltero, que de alguna manera constituye un cambio de línea en la carrera de Smith.

El director señala: "Las primeras películas que realizamos estaban todas vinculadas, de una u otra manera, si bien el vínculo más obvio eran Jay y Silent Bob. Las restantes diferencias son bastante evidentes, ya que en Padre soltero no hay un par de muchachos sentados que critican la cultura pop o hablan de historietas. Esta es una historia muy honesta y humana. Podría decirse que esta vez no trabajé con la red que me ofrecían las bromas y el humor, tan centrales en mis otros films. Aunque este film comienza con una tragedia, definitivamente hay humor en él, tal como en las situaciones más dolorosas de la vida". Fotografiada por el legendario Vilmos Zsigmond en locaciones de Highlands, Nueva Jersey y Nueva York, actúan también en Padre soltero Jason Biggs, Stephen Root y Mike Starr.