Londres - Los precios del petróleo seguían retrocediendo hoy después de que el inesperado aumento de las reservas en Estados Unidos y la tregua temporal acordada en Nigeria disminuyeran los riesgos de perturbación de la oferta mundial.

Los precios comenzaron a bajar el miércoles al final de una escalada de casi dos semanas que culminó el martes a 50,47 dólares el barril en Nueva York y 46,80 dólares en Londres, dos récords absolutos desde la creación de estos mercados petroleros a comienzos de los años 80.

Hacia las 10H00 GMT, el barril de petróleo Brent perdía 28 centavos en Londres, a 45,80 dólares, y 30 centavos, a 49,21 dólares, en las transacciones electrónicas en Nueva York.

"Los precios bajan en la estela de la disminución posterior a las cifras de las reservas" estadounidenses publicadas el miércoles, declaró Kevin Blemkin, operador de la casa de corretaje GNI-Man Financial.

"Parece también que la situación mejora en Nigeria", agregó.

"El mercado cambió de dirección, pero se mantiene a niveles altos", señaló sin embargo este corredor que esperaba que los precios siguieran bajando.

"En Nigeria la situación parece distenderse porque llegaron a un compromiso y por lo tanto firmaron una tregua incluso antes de que comenzaran las hostilidades", dijo por otra parte Frédéric Lasserre, analista del banco francés Société Générale.

El jefe del grupo secesionista que amenaza la producción petrolera en el delta de Níger (sur) aseguró el miércoles que concluyó una tregua temporal con las autoridades nigerianas durante una reunión con el jefe de Estado, Olusegun Obasanjo, en Abuja.

"Hemos llegado a un acuerdo temporal, no a un alto el fuego. Pero hemos decidido que mientras conversamos no dispararemos contra ellos y ellos no dispararán contra nosotros", declaró el jefe de la Fuerza Voluntaria del Pueblo del Delta de Níger (FVPDN), Mudjahid Dokubo Asari.

Esta reunión no fue sin embargo confirmada por la presidencia.

El grupo secesionista amenazó a las compañías petroleras extranjeras presentes en la región, donde aseguran una producción de 2,3 millones de barriles diarios (mbd).

El acuerdo elimina esta amenaza, al menos temporalmente, pero quedan otros riesgos, sobre todo en Irak, Arabia Saudita y Rusia, recuerdan los analistas.

En cambio, las preocupaciones sobre la insuficiencia de las reservas estadounidenses se disiparon después de que éstas mostraran los primeros signos de mejoría antes del invierno boreal.

Según el departamento norteamericano de Energía, las reservas de petróleo crudo aumentaron en 3,4 millones de barriles (mb) a 272,9 mb la semana pasada, después de ocho semanas consecutivas de baja.

Estas cifras tranquilizaron al mercado que temía una nueva disminución.

Las importaciones, frenadas estas últimas semanas por el huracán Iván, se recuperaron. Pero faltan todavía 485.000 barriles de producción en el Golfo de México debido a los daños causados por el huracán, o sea casi el 30% de la producción diaria.

"Todo el mundo se centró en el aumento bastante inesperado de las reservas de crudo y las disminuciones menos importantes de lo que se preveía de las reservas de productos refinados", señaló Frédéric Lasserre.

"Pero los datos son mucho menos positivos de lo que parece", prosiguió el analista. "Incluso si (las refinerías) se ponen a producir a toda capacidad, no podrán recuperar las pérdidas de las dos o tres últimas semanas", estimó.

Esto significa que vamos a entrar en la temporada invernal con reservas insuficientes, concluyó.

AFP