Washington - La nueva disparada de los precios del petróleo, que amenaza una economía mundial considerada de todas formas fuerte, estará en la primera línea de las preocupaciones en la reunión del viernes en Washington del G7 Finanzas, sumado a la moneda china, la deuda de los países pobres e Irak.

Los precios del crudo franquearon por primera vez esta semana la barrera de los 50 dólares en Nueva York, generando gran inquietud entre los responsables políticos mundiales, en vísperas de la tradicional reunión del G7 el viernes y de las asambleas anuales del Fondo Monetario Internacional (FMI) y el Banco Mundial, el próximo fin de semana.

Esta cotización, aunque era esperada desde hace unas semanas, ensombrece el panorama globalmente positivo de la economía mundial que plantea el FMI en su informe semestral divulgado el miércoles.

El FMI revisó al alza su previsión de crecimiento mundial para 2004 a 5%, bajando ligeramente su pronóstico para 2005, a 4,3%. También planteó factores de riesgo: presiones inflacionarias, el déficit récord de cuenta corriente en Estados Unidos, y un eventual aterrizaje brutal de la economía china.

En cuanto al mercado petrolero, le falta margen de maniobra frente a la disparada de la demanda mundial de crudo, y la menor perturbación podría por lo tanto provocar un nuevo y brusco incremento de los precios, advirtió el Fondo.

En ese contexto, un "punto importante" de la reunión del G7 (Alemania, Canadá, Estados Unidos, Francia, Gran Bretaña, Italia y Japón) y de Rusia debería ser una discusión sobre formas de alcanzar una "mayor transparencia en los mercados petroleros", en especial el rol de los fondos especulativos, indicaron el martes fuentes cercanas algobierno alemán.

El G7 debería aprovechar además la presencia de China, que por primera vez asiste como invitada a una sesión especial, para abordar nuevamente la problemática de la flexibilización de las tasas de cambio.

La reunión ya ha sido calificada de "histórica" por John Taylor, subsecretario del Tesoro estadounidense. Fuentes francesas indicaron de todas formas que no constituye un preludio a la una futura integración de China al G7.

Para Binit C. Patel y Dominic Wilson, economistas de Goldman Sachs, "el mundo necesita cada vez más reequilibrios que antes. Esperamos que el G7 tome en cuenta estas realidades ampliadas reiterando su respaldo a la flexibilidad de los tipos de cambio, en especial en Asia".

"Con China como invitada a sumarse a una parte de la reunión, el comunicado del G7 podría tener más influencia que habitualmente", concluyeron.

Washington reclama desde hace tiempo un gesto para la revaluación del yuan chino para limitar la competitivdad de los productos de exportación chinos. En Berlín, se advierte sin embargo que no hay que esperar que Pekín acepte hacerlo en un futuro cercano.

Los ministros de finanzas y presidentes de bancos centrales deberán también referirse a la situación en Irak y el eventual alivio de su deuda de unos 120.000 millones de dólares, un tema en el que no hay consenso desde hace meses.

Según Berlín, podría alcanzarse un acuerdo "antes de fines de este año", pero la reducción "no superaría mucho el 50%".

La deuda de los países pobres también debería ser abordada. Fuentes canadienses indicaron solamente que quieren asegurarse que "habrá recursos adicionales brindados para el desarrollo si hay un alivio de la deuda".

AFP