IMM contra el cigarrillo: pide subir precios para bajar nivel de consumo

Si Uruguay cumpliera con las leyes y decretos que tiene aprobados para regular la venta y consumo de cigarros, no se podría fumar en las oficinas públicas, en los centros educativos, en los ómnibus y en los hospitales y policlínicas. Además las tabacaleras no estarían habilitadas a realizar publicidad en ningún medio de comunicación así como no se debería vender cigarrillos a los menores de 18 años.

Sin embargo, el país esta lejos de aplicar medidas que controlen esta droga legal.

Actualmente existen siete leyes, cinco decretos y al menos cinco circulares y resoluciones que regulan la venta, la publicidad y el consumo a nivel nacional.

Según las estadísticas, las muertes producidas por el tabaco superan al conjunto de las muertes por VIH/Sida, accidentes de tránsito, alcoholismo, consumo de drogas ilícitas, homicidios y suicidios. Por año, en Uruguay, mueren cinco mil personas.

La asesora de la División de Salud de la Intendencia Municipal de Montevideo (IMM) e integrante de la Alianza Nacional para el control del Tabaco, Adriana Blanco, asegura que para reducir la venta de cigarros se debe aumentar el precio y controlar la publicidad.

La especialista indicó a El País que el gobierno debe prohibir la publicidad que realizan las tabacaleras.

"Quedó demostrado que mientras no hay leyes las tabacaleras no van a ser socialmente responsables y van a emitir mensajes confusos en favor del consumo", comentó.

MENSAJES. Para Blanco es necesario prohibir o controlar a través de una ley, la publicidad, la promoción y el patrocinio del tabaco y de los productos que lo contienen. Indicó que en la mayoría de los casos la publicidad que se pone en la calle es "engañosa" o crea una impresión "errónea" de los efectos que causa el cigarrillo en la salud.

Sostuvo que el tema debe ser regulado desde el Estado. "Muchas veces las tabacaleras se comprometen a no hacer publicidad en revistas pero tapizan la ciudad de carteles. No hay control y entonces no se respetan los acuerdos", aseveró.

Explicó que en otros países como Brasil hay publicidad mucho más "agresiva" que en Uruguay donde se deja en claro el mal que provoca fumar un cigarrillo.

Recordó que este año el Ministerio de Salud Pública modificó la leyenda de advertencia que hay en las cajas de los cigarros: "Fumar puede generar cáncer, enfermedades pulmonares y cardíacas", o "Fumar durante el embarazo perjudica a su hijo".

El etiquetado de la advertencia debe tener un "mensaje transparente", debe ser rotativo, y debe colocarse en un lugar del producto donde quede "claro" y "visible".

En este sentido, indicó que debería ocupar el 50% o más de la superficie del producto y "en ningún caso menos del 30%".

Indicó que en algunos casos se realizan campañas donde se reparten cigarrillos sin importar la edad del que lo recibe.

CONTRABANDO. Para disminuir el comercio ilícito Blanco indica que se debe identificar las normas en el empaquetado e instrumentar un régimen de seguimiento y localización.

Agrega que es necesario aprobar una legislación "efectiva" contra el contrabando de cigarros al mismo tiempo que hay que destruir los productos decomisados y controlar el almacenamiento y distribución de los productos de tabaco libres de impuestos.

PRECIO. Para la técnica, el aumento de precio e impuestos es un medio "eficaz" e "importante" para que algunos sectores de la población, como lo son los jóvenes, reduzcan el consumo de tabaco.

En este sentido, plantea la necesidad de aplicar políticas tributarias y políticas para fijar precios como forma de reducir el consumo. Además expresó que el Estado debe restringir la venta y o importación de los productos de tabaco libres de impuestos.