FMI estima que América Latina crecerá 4,6% este año

WASHINGTON - América Latina crecerá 4,6% este año y 3,6% en 2005, pronosticó hoy el FMI, que llamó a la región a hacer más reformas estructurales y a reducir su deuda pública en relación al PIB para lograr un crecimiento sostenible.

El informe semestral sobre las perspectivas económicas mundiales del Fondo Monetario Internacional (FMI) revisó al alza su pronóstico de abril pasado, cuando estimó que América Latina crecería 3,9% este año y 3,7% el año próximo.

"El problema de América Latina es lograr un crecimiento sostenible, y para eso necesita hacer reformas", dijo el economista jefe del FMI, Raghuram Rajan, en una conferencia de prensa.

"En Latinoamérica la actividad económica está rebotando fuertemente este año, apoyada por un alza de la demanda doméstica (...) y la robusta expansión global", indicó el informe, difundido días antes de la reunión anual del FMI y el Banco Mundial este fin de semana en Washington.

La clave para que la región reduzca su vulnerabilidad a las crisis que hicieron retroceder su Producto Interno Bruto (PIB) 0,1% en 2002 y crecer sólo 1,8% en 2003 es reducir la deuda pública en relación al PIB, que en algunos países supera el 100%, y avanzar con las reformas fiscales necesarias para mejorar la sustentabilidad de la deuda, estimó.

También señaló que es crucial "fortalecer el Estado de Derecho y los derechos de los inversores, impulsar el desarrollo del sector financiero, liberalizar más el comercio y promover la flexibilidad laboral".

Esta vez, sin embargo, advirtió que los esfuerzos macroeconómicos no bastan y que para lograr que las políticas sean sostenibles es "crucial" enfrentar la pobreza y la desigualdad del ingreso, ampliar el acceso a la educación y a la cobertura médica.

El Mercosur y sus asociados Bolivia y Chile crecerán este año 4,8% y el próximo año 3,7%, la región andina tendrá un alza del PIB de 5,8% este año y de 4% en 2005, mientras México, Centroamérica y el Caribe crecerán 3,6% en 2004 y 3,3% el año que viene, pronosticó el informe.

Argentina continúa su recuperación económica pero las reformas estructurales se han atrasado, sostuvo el Fondo, que advirtió que el crecimiento se desacelerará en 2005 a 4%, del 7% estimado este año.

"Es muy importante para Argentina completar la reestructuración de la deuda pública, esa es la tarea más importante que enfrenta el gobierno en este momento", dijo a periodistas David Robinson, vicedirector de investigación del Fondo.

Además, el gobierno de Néstor Kirchner debe realizar "reformas fiscales, finalizar la compensación a los bancos por pérdidas de la pesificación asimétrica, reformar los bancos propiedad del Estado, y establecer un marco legal apropiado para los servicios públicos", enumeró el informe.

El FMI se congratuló una vez más de que la recuperación económica está ganando fuerza en Brasil, que tendría este año un alza de 4% del PIB y de 3,5% en 2005, pero subrayó que "persisten vulnerabilidades", tal como mostró el alza del riesgo país en abril y mayo.

El informe pidió a Brasil profundizar las reformas estructurales, incluido el aumento de la flexibilidad laboral y la reforma judicial.

México crecerá 4% este año pero 3,2% el próximo por el estancamiento de las reformas estructurales, anticipó el Fondo, que recomendó reformar el sector de telecomunicaciones y energía, así como el mercado laboral a fin de aumentar el crecimiento potencial y mantener la competitividad.

Según la institución, en la región andina, los mayores precios del petróleo están impulsando la economía de Ecuador y Venezuela, donde sin embargo las situaciones políticas "siguen siendo riesgos importantes". El clima externo favorable ha contribuido al crecimiento de Colombia y Perú, pero en ambos países es necesario reducir la deuda pública, añadió.

En Centroamérica y el Caribe, destacó, es importante fortalecer la base institucional para alcanzar la estabilidad macroeconómica, desarrollar el sector privado y tener políticas sociales efectivas para impulsar el crecimiento, aumentar la resistencia a los shocks y reducir de la pobreza de manera duradera.

AFP