El jazz ya no suena en Nueva Orleáns por la llegada de "Iván"

NUEVA ORLEANS | EFE

El jazz dejó de sonar ayer en la populosa Nueva Orleáns, después de que la mayoría del 1,2 millón de residentes abandonaran la ciudad, que se encuentra bajo el nivel del mar, ante el temor de que el huracán "Iván" la inunde.

Sin embargo, a pesar de que todos los pronósticos indican que el centro de "Iván" tocará tierra en las cercanías de Nueva Orleans, cientos de miles de residentes no quieren o no pueden, hasta ahora, buscar refugio en sitios más seguros.

El alcalde de la ciudad, Ray Nagin, dijo que se están buscando soluciones para evacuar a unas 100.000 personas que no tienen automóvil propio y dependen del transporte público.

Las autoridades no han abierto refugios en Nueva Orleáns por temor a las inundaciones y el traslado a tierras más altas, que en la capital del jazz parece ser la única solución.

ESTAMPIDA. Asimismo, el alcalde reiteró sus exhortaciones para que abandonen la ciudad un buen número de residentes que sí pueden irse pero que insisten en quedarse en sus hogares.

"Esta es mi casa y no me iré de ninguna manera", dijo a periodistas Monique Johnson, propietaria además de un local en la conocida Bourbon Street, en el corazón del alegre y conocido Barrio Francés de Nueva Orleáns.

Los meteorólogos informaron ayer de que el nivel del mar en la parte norte del Golfo de México, donde acecha "Iván" y está Nueva Orleans, ya ha subido unos 50 centímetros y que ese aumento continuará.

ANTECEDENTE. La última vez que la ciudad fue impactada directamente por un huracán fue en 1965, cuando "Betsy" anegó algunos barrios y el nivel del agua alcanzó más de dos metros.

Además de en Nueva Orleans, casi 700.000 personas han recibido también orden de evacuación en el área probable de impacto de "Iván", que va desde Grand Isle, en Luisiana, hasta la zona de Apalachicola, en Florida.

Los pronósticos por computadora señalaban ayer que "Iván", que ha causado al menos 70 muertos y la devastación a su paso por el Caribe, podría impactar en las cercanías de la ciudad de Mobile, en Alabama.

El boletín de las 15:00 GMT del Centro Nacional de Huracanes (CNH), con sede en Miami, informó de que "Iván", con un diámetro de más de 600 kilómetros, tiene vientos de 225 kilómetros por hora (km/hr).

A esa hora se encontraba a 378 kilómetros al sur de Mobile, es decir cerca de la latitud 27,3 grados norte y la longitud 88,0 grados oeste.

Aumentó levemente su velocidad de traslación a de 14 a 24 km/hr en dirección norte noroeste y se espera que su centro toque tierra la madrugada de hoy.

seguidilla:

"Iván", el quinto huracán de la temporada, ha castigado ya a Barbados, Colombia, Granada, Haití, Jamaica, República Dominicana, Trinidad y Tobago, las Antillas Holandesas, Venezuela, Islas Caimán, Cuba y la península de Yucatán, en el noreste de México.

El Centro Nacional de Huracanes informó también que la tormenta "Jeanne" continuó fortaleciéndose y amenaza con convertirse en huracán.

"Jeanne" comenzó ayer su travesía por el norte de Puerto Rico, camino hacia Bahamas, y podría llegar cerca de la costa este de EE.UU. el lunes o martes próximos.