Cruceros: un fascinante mundo

Emilio Cazala

Esta pasada temporada se nos quedaron en el tintero muchas y desconocidas novedades acerca de los cruceros de turismo y específicamente explicar como se viaja en estos barcos además de otros detalles que tienen que ver con el confort principalmente y con la variedad de servicios que nos parecen no son bien conocidos por el común de las personas e incluso por los propios viajeros. Por eso hoy nos vamos a referir a estas escondidas incidencias o eventos que están presentes en todos estos cruceros producto de una desafiante industria dedicada a las vacaciones que no deja de sorprendernos cada día. Muchas de estas revelaciones las hemos oído a bordo o son respuestas a nuestras preguntas y no pocas las hemos leído en reportajes internacionales a personajes ejecutivos de las empresas turísticas.

Cuando uno compra un ticket para un crucero de 7/10 días les informan de muchas cosas y otras quedan para que el pasajero las descubra durante el viaje.

CRYSTAL CRUISES. Por ejemplo Brett Bullock ejecutivo de Crystal Cruises algunos de cuyos barcos nos han visitado, refiriéndose a los entretenimientos ofrecidos a bordo señala que la tendencia mundial de los viajeros de hoy es ir un progresivo y circunstancial desinterés por la tradicional playa por lo menos para esta gente de edad madura. En realidad, quieren eso, pero con las comodidades que se dan a bordo de un crucero con todos los servicios a la mano y en piscinas techadas y spa y otras amenidades. Para los viajeros de nuestro tiempo, la atracción es hallar y disfrutar en un escenario de novela como son hoy día los barcos, lujosos, variados y sorprendentes entretenimientos difíciles de hallar en tierra juntos que estas empresas turísticas entregan a los viajeros durante los siete días de un viaje. En estas proposiciones figuran la educación, la cultura, el descubrimiento de nuevas sociedades, el conocimiento humano en sus múltiples aspectos y aun las aventuras. "Por ejemplo —dice Bullock— nuestro mayor éxito ha sido la sala The Studio, un nuevo salón dedicado a la educación que lo tenemos continuamente lleno: aquí hacemos demostraciones de como cocinar y qué cocinar, considerando los consumidores que son niños, jóvenes, mayores, atletas y características de los alimentos. Clases de lenguaje, idiomas, lecciones de música, pintura, grabados, etc. Las clases son llenos completos porque se entra en el mundo de los conocimientos. Nuestros programas de TV son biografías, historia, literatura y los canales de la National Geographic y la astronomía. Todo lo hacemos de una manera sencilla para no "quebrarle la cabeza a nadie" y se pueda entender fácilmente con la mejor pedagogía. A propósito esto nos recuerda un proverbio árabe que dice "el que abandona el hogar en buscar del saber, esta en el camino de Dios".

Hay muchos entretenimientos a lo largo y ancho del barco —dice Bullock— que son el resultado de años de experiencia con diferentes viajeros de diversas culturas y países y hay mucha gente que se ha hecho experta en ofrecer el espectáculo adecuado sin aburrir, cansar o fatigar. Para llegar a este producto, empresas internacionales especializadas han hecho profundos estudios del comportamiento humano en tierra y a bordo, sus apetencias, motivaciones porque en el caso específico de los viajeros a bordo donde se mezclan culturas y educación no se puede improvisar.

Hay salas de internet —nos han dicho— por cierto muy concurridas, donde ingenieros informáticos al servicio del viajero los invitan a desarrollar programas y para aquellos que son expertos, nada mejor que la posibilidad de desarrollar un plan de como resolver problemas de tránsito en determinada ciudad y quien entregue la solución, la compañía turística para estimular la creatividad de sus viajeros entrega premios. Casualmente sobre este tema, un día nos topamos con un periodista español con muchos años de residencia en México que había viajado en varios cruceros buscando temas para telenovelas hablando del espectáculo nos dijo que cualquiera sabe que nadie soportaría una ópera a bordo y en cambio sí a la hora del teatro disfrutar de un tramo de la misma, si es bien elegido. Para ello mucha gente ha estudiado cuidadosamente cual trozo ha resultado más aplaudido, a lo largo de 100 años, tanto en Japón como en Alaska o Río de Janeiro. Ellos saben cual de las melodías o canzonetas del pasado podría ser de éxito y reclamada entre personas de 40 a 85 años de sus viajeros. Se invierte dinero en investigación, para no cometer errores que serían nefastos. Otro de los éxitos que se ofrecen a bordo es Broadway, pero no la revista completa, sino trozos bien conocidos y popularizados. Tomarse un par de whiskies en un "piano bar" al son de las composiciones de Jerome Kern, Cole Porter y George Gershwin es un recuerdo imborrable si ademas se está acompañado.

La astronomía es otro de los fuertes a bordo ya que se cuenta con poderosos telescopios y prestigiosos profesores y es un buen lugar en altamar para curiosear nuestro cielo. Nos decía un pasajero, mire si yo quiero playas y mar, las tengo en mi propio país. En cambio si hace un viaje en barco, Ud. tiene un excelente hotel, con cinco comidas diarias, buenos escenarios a bordo de fantasía, música, show, cine, teatro, casino si le gusta, aire marítimo, mar, olas, soledad, recogimiento, spa, piscina, gimnasia completa, y 10 profesores gratis que le enseñan de todo y posibilidad de conocer por lo menos 4 capitales y por unos dólares adicionales hacer, conocer cuatro capitales y hacer turismo aventura por la Antártida o Canales Fueguinos. El primer viaje que hice a Europa hace 35 años me costo 3.800 dólares por cinco países en 26 dias contando con solo con desayuno y viajando en autobús con un itinerario descalabrante para un cuarentón. "¡Se acuerda, si es martes estamos en Bélgica?. Hoy los cruceros son geniales, son una caja encantada, nos dijo este periodista televisivo. Antes de trepar al autobús para ir a una estancia, nos dijo "Mire yo conozco su país y su cultura, no me explico por que no producen telenovelas, serían un éxito en Europa por su calidad intelectual porque la incluyo. La otra novedad es que en muchos de estos barcos hay servicios para casamientos a bordo. Para eso solo se necesitan a bordo a excepción de los solteros, certificados de divorcio o de viudez. El costo de una boda con todo, incluye hasta las fotografías y film, música, campanadas, comidas, personal vestido adecuadamente unos 2.400 dólares.

DETALLES. En un folleto de los que entregan a bordo del Royal Princess hemos leído: un cocktail mediano a bordo cuesta 5 dólares, uno grande 6.50

En el casino no se permite fumar nada, ni cigarros ni cigarrillos. El mínimo de edad para permitir la entrada al casino es de 21 año.

Para comodidad de los viajeros la propina se incluye en el ticket: 6.50 dólares para todos los servicios de comidas y 3.50 para el servicio camarote calculado por día. En el bar se agrega automáticamente en la cuenta el 15% adicional de propina. Por ejemplo 6.50 la copa, ya esta incluida la propina.

Esta estrictamente prohibido llevar a bordo plantas y frutas compradas en tierra.

El precio de las excursiones anda por los 35 dólares para un mediodía y 80 dólares para todo el día: de 9 a 3 o de 9 a 16. Esto es válido para excursiones en Buenos Aires, Montevideo, Puerto Montt y Río de Janeiro u otra ciudad. Cuando se utilizan gomones, los precios pueden ser un poquito más altos.

Para que las damas puedan tratarse las manos y las uñas, las boutiques de a bordo ofrecen un llamado Exotico Ritual de Manos que cuesta 40 dólares; le restauran la belleza de manos y uñas, más la propina seguramente.

Por 20 dólares le hacen un examen de Metabolismo. Le dicen cuanta agua está reteniendo, las calorías que quema por día y todo lo que necesita saber sobre dieta, ejercicios, y desintoxicación para recuperar la forma que va perdiendo cada día por consumo excesivo de comidas, postres y copas: las comidas son cinco por día incluida el buffet frío de medianoche, que es canilla abierta. Sigue pendiente de resolución el tema del almuerzo del mediodía. En unos barcos es asiento libre, Ud. ocupa un lugar diferente todos los días; en otros barcos desde el primer día se le adjudica el asiento para todo el viaje. Esto continua siendo motivo de polémica con opiniones divididas. El tema sigue siendo motivo de estudio de las propias empresas turísticas y resulta difícil ponerse de acuerdo.

El día anterior al arribo a un puerto, un conferencista de a bordo informa a los viajeros sobre la ciudad que se va a visitar y abunda en detalles. Para el caso de Montevideo este hombre es un experto con ciertas cualidades que además de conocer nuestra ciudad, plazas, monumentos y hasta el sistema de transporte al dedillo, porque esto lo hemos comprobado, que palabras no se deben usar en español, cuidar los ademanes y vestir discretamente sin llamar la atención. Este hombre se conoce en detalle cada uno de los países sudamericanos. El también baja a tierra, y toma café en los boliches de nuestra ciudad, va a la Pasiva, se conoce los museos, y tampoco se pierde las peñas folklóricas.