La OPEP no aumentará producción hasta por lo menos el 3 de junio

AMSTERDAM. - La Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) aplazó hasta el 3 de junio la decisión sobre su política de producción, pese a una inesperada propuesta saudita de aumentar la cuota de la organización en más de dos millones de barriles diarios, presentada hoy en Amsterdam.

"La decisión será tomada en Beirut" durante una reunión ministerial prevista para el 3 de junio, declaró el presidente de la OPEP, el indonesio Purnomo Yusgiantoro, tras una reunión informal el sábado en Amsterdam de los ministros del cartel, al margen de un foro internacional sobre la energía.

Los ministros de la OPEP están "profundamente preocupados" por el alza de los precios del crudo, declaró el ministro indonesio de Energía, ante la prensa.

Yusgiantoro llamó asimismo a los países productores de crudo que no son miembros de la OPEP - tales como Rusia, Noruega y México -, a cooperar con el cartel con el fin de estabilizar los precios, cuya constante alza representa una amenaza para la recuperación económica.

En un intento para contener esa imparable escalada de los precios del crudo, así como los reproches de los países consumidores, Arabia Saudita - el principal productor y exportador de la OPEP - dio una sorpresa en Amsterdam, ofreciendo producir hasta 10,5 mbd, más de 2 mbd de su actual techo oficial en el seno del cartel.

"No duden jamás de la palabra de Arabia Saudita", dijo en Amsterdam el ministro saudita de Petróleo, Alí Al Naimi, que afirmó la determinación de su país a tomar medidas para abaratar los precios del crudo.

El viernes, Arabia Saudita - cuya cuota oficial actual en el seno de la OPEP es de 7,638 mbd - ya había puesto en evidencia su voluntad de lanzar un mensaje de apaciguamiento al mercado, proponiendo a los países de la OPEP subir en más de dos mbd su techo de producción actual, establecido en 23,5 mbd.

Pero el ministro venezolano de Energía y Minas, Rafael Ramírez, anunció el mismo viernes en Amsterdam que su país no iba a apoyar la propuesta saudita.

"Creemos que el precio del mercado no tiene nada que ver con el nivel de la producción", afirmó Ramírez, añadiendo que "tenemos suficiente petróleo en el mercado, pero hay nuevos factores políticos en Oriente Medio que están haciendo aumentar los precios".

"Nosotros queremos mantener la producción en su actual nivel", dijo el ministro de Venezuela, que es también uno de los pesos pesados de la OPEP.

Asimismo, otros ministros indicaron que no estaban listos para tomar una decisión formal en Amsterdam, y que se debía esperar hasta su cumbre extraordinaria de Beirut, a principios de junio.

La propuesta saudita recibió en cambio el apoyo del ministro de Irak, país miembro del cartel pero que no participa en el sistema de cuotas de la OPEP, y cuyo gobierno ha sido instalado por Estados Unidos.

"Alentamos y sostenemos toda propuesta de aumentar el nivel de tope de producción", declaró el ministro iraquí de Petróleo, Ibrahim Mohammad Bahr Al-Ulum.

Asimismo, Claude Mandil, el director ejecutivo de la Agencia Internacional de Energía (AIE), que representa los intereses de los países consumidores de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE), consideró en Amsterdam que la propuesta saudita de aumentar las cuotas de producción de la OPEP era "un paso en la buena dirección".

El sorpresivo gesto saudita de proponer un aumento de la producción en dos mbd - 500.0000 barriles más de lo esperado por los expertos - tuvo un fuerte impacto en el mercado del petróleo, donde el precio del barril de crudo de referencia en el mercado neoyorquino cayó el viernes por debajo de los 40 dólares el barril.

Asimismo, el petróleo Brent - que desde enero ha subido ocho dólares y acumula un alza del 40% en el último año - retrocedió, perdiendo 75 centavos hasta 36,51 dólares.

AFP