Clérigos amenazan con baño de sangre si EE.UU. ataca ciudades

BAGDAD | AFP

Varios religiosos sunnitas y chiítas amenazaron con lanzar una insurrección generalizada y ataques suicidas contra las tropas de ocupación si éstas deciden reconquistar por la fuerza las ciudades que escapan a su control.

Desafiando la prohibición de incitar a la rebelión contra la coalición, estos dignatarios religiosos de Bagdad y del centro chiíta de Irak llamaron abiertamente, ante miles de fieles durante la oración del viernes, a emprender acciones violentas para defender la ciudad sunnita de Faluya y las localidades santas chiítas.

El jefe radical chiíta Muqtada al-Sadr amenazó a las fuerzas de ocupación de la coalición con "ataques suicidas" si entran a Nayaf y Kerbala.

"Si nos vemos obligados a defender nuestras ciudades y nuestros lugares sagrados, recurriremos a las operaciones suicidas y seremos bombas de relojería de efecto retardado que les estallarán en la cara", dijo Sadr durante su sermón en Kufa (población cercana a Nayaf).

"Tenemos suficientes armas y hay muchos creyentes que están dispuestos a (cometer) operaciones suicidas. Hasta ahora lo hemos rechazado, pero si nos vemos obligados lo haremos", aseguró.

Las fuerzas estadounidenses están ubicadas en las afueras de Nayaf y amenazan invadir la ciudad si el líder radical no desarma a su milicia y no se entrega.

MAS AMENAZAS. También en la ciudad de Faluya, al norte de Bagdad, la tensión crece a medida que se acerca el fin del ultimátum lanzado por Estados Unidos para que los milicianos de la localidad entreguen sus armas pesadas. Tropas de EE.UU. también rodean esa ciudad y han mantenido esporádicos combates con insurgentes en los suburbios.

Un miembro del Comité de los Ulemas Musulmanes (sunnita), Ahmad Abdel Ghaffur al-Samurrai, amenazó con que si los estadounidenses vuelven a atacar Faluya, ellos transformarán to- do Irak, del norte al sur, en un polvorín.

PURGA. Mientras tanto, el principal funcionario estadounidense en Irak, L. Paul Bremer, anunció ayer una reducción en la purga de ex miembros del Partido Baath de Saddam Hussein, la cual permitirá que miles de ellos regresen al ejército y a la burocracia gubernamental.

Funcionarios de Estados Unidos dicen que la purga sólo se limitará a los miembros del partido que cometieron delitos.

La mayoría de los iraquíes recibieron con beneplácito el cambio anunciado ayer viernes, y afirmaron que la purga tan intensa fue un error desde el principio y alentó la insurgencia antiestadounidense.

Sin embargo, el permitir la participación de miembros del disuelto partido Baath podría enfrentar alguna oposición, en especial entre los kurdos y los chiítas que fueron reprimidos brutalmente por el ex dictador y su partido.

El presidente George W. Bush levantó ayer las restricciones para que compañías estadounidenses realicen negocios con Libia, reduciendo las sanciones económicas contra la nación africana como recompensa por renunciar a su arsenal de destrucción masiva. Las acciones de Libia "han hecho más seguros nuestro país y el mundo en general", dijo la Casa Blanca. AP

KERBALA (centro). Un soldado búlgaro perdió la vida ayer, mientras que cinco milicianos y cuatro civiles iraquíes y un peregrino iraní resultaron heridos en un enfrentamiento entre partidarios del jefe chiíta radical Muqtada al-Sadr y fuerzas de ocupación.

FALUYA (50 km al oeste de Bagdad). Ahmad Abdel Ghafur Samurrai, un jeque sunnita iraquí amenazó a las fuerzas estadounidenses con una insurrección generalizada en Irak si hay un ataque contra Faluya, bastión sunnita asediado desde hace 18 días por los marines. Estados Unidos ha lanzado un ultimátum para que los milicianos entreguen sus armas pesadas.

NAYAF (centro). Milicianos fieles al clérigo chiíta Muqtada al-Sadr mantienen el control de la ciudad asediada por tropas de Estados Unidos, que exige el desarme de la milicia. El mayor hospital de la ciudad santa chiíta fue tomado por tropas salvadoreñas desde hace unos diez días.