Kufa (Irak) - El jefe radical Moqtada Sadr amenazó el viernes a las fuerzas de ocupación con llevar a cabo operaciones suicidas si entran en las ciudades santas chiítas del centro de Irak, mientras sus milicianos se enfrentaban con los soldados del contingente multinacional en Kerbala.

Casi al mismo tiempo, un imam sunita advirtió a las fuerzas estadounidenses de los riesgos que corren si reanudan su ofensiva en Faluja. "Si golpeáis de nuevo, todo Irak se transformará en Faluja", dijo el jeque Ahmad Abdel Ghafur Samurrai en la primera oración semanal en la mezquita Um al-Qura de Bagdad.

"Si nos vemos obligados a defender nuestras ciudades, recurriremos a operaciones suicidas", afirmó Sadr dirigiéndose a las fuerzas de la coalición en su sermón en la mezquita de Kufa.

"Tenemos suficientes armas y hay muchos creyentes que están dispuestos a (cometer) operaciones suicidas. Hasta ahora lo hemos rechazado, pero si nos vemos obligados lo haremos", aseguró.

El jefe rebelde, al que quieren detener o matar los estadounidenses desde que desafió abiertamente a la coalición, hizo estas declaraciones poco después de un enfrentamiento entre su milicia y fuerzas de la división multinacional dirigida por los polacos que causó diez heridos en la ciudad santa de Kerbala.

"Cinco milicianos heridos fueron ingresados aquí, al igual que un peregrino iraní", dijo a la AFP el doctor Ali Argaui, director del servicio de urgencias del hospital de Kerbala.

Anteriormente, varios habitantes afirmaron que cuatro civiles habían resultado heridos y su casa dañada cerca de la céntrica oficina de la fundación Sadr, donde tuvo lugar el enfrentamiento.

Un vehículo de la coalición fue destruido, según un corresponsal de la AFP.

La brigada multinacional indicó en un comunicado que "un convoy ha sido atacado hacia las 08.10 GMT cerca de la sede de la gobernación". "La patrulla respondió y se enviaron refuerzos para garantizar la seguridad en el lugar", agrega el texto sin revelar la nacionalidad de los soldados implicados ni si hubo víctimas.

Un portavoz de esa brigada agregó que el convoy y los refuerzos estaban integrados por soldados polacos, búlgaros, lituanos y letonios.

Sobre Kerbala pesa la amenaza de una ofensiva desde que los milicianos de Sadr tomaron posiciones en ella. Aviones de la coalición lanzaron octavillas instando a los milicianos a deponer sus armas y desalojar los edificios públicos.

En Bagdad, el ministro de Salud, Jodayyir Abbas, indicó a la AFP que 271 iraquíes han muerto y 793 han sido heridos en Faluja desde el comienzo de la ofensiva de los Marines, el 5 de abril.

En total, casi 600 iraquíes murieron y más de 2.000 resultaron heridos en combates librados en abril entre las fuerzas de la coalición y los insurgentes sunitas al oeste de Bagdad y los rebeldes chiítas en la capital, el centro y el sur de Irak, agregó.

Varios mediadores iraquíes habían señalado anteriormente, citando fuentes hospitalarias, que sólo en Faluja habían muerto 600.

Los Marines, que sufrieron decenas de muertos en sus filas en Faluja, dieron el jueves unas horas a los rebeldes para entregar sus armas o hacer frente a una ofensiva.

AFP