Irak: ataques a los aliados dejaron 11 muertos y 170 heridos

KARBALA, Irak - Varios grupos de la resistencia iraquí perpetraron hoy tres ataques coordinados en la ciudad meridional de Karbala, matando a cuatro soldados de la coalición aliada, a seis policías iraquíes y a un civil, e hiriendo a 170 personas, dijeron militares y funcionarios de un hospital.

Por lo menos 37 soldados de la coalición, entre ellos cinco estadounidenses, fueron heridos, dijo en Bagdad el teniente general del ejército de Estados Unidos Mark Kimmitt. Unos 135 civiles y agentes de policía iraquíes fueron también heridos, dijo Ali al-Arzawi, subdirector del hospital general de Karbala.

"Fue un ataque coordinado, de envergadura, planificado en gran escala y cuyo propósito fue causar el mayor daño posible", dijo el teniente general Andrzej Tyszkiewicz, jefe de la fuerza multinacional encabezada por militares polacos, y responsable de mantener la seguridad en torno a Karbala. El militar habló en una conferencia de prensa en su sede en Campo Babilonia que fue transmitida en vivo y en directo por la televisión polaca.

Tyszkiewicz indicó que cinco de los heridos se hallan en grave estado.

"Fueron usados cuatro vehículos cargados de explosivos, lanzagranadas y armas pesadas. Nosotros enviamos una fuerza de reacción rápida y 10 helicópteros", señaló Tyszkiewicz.

Los conductores de los vehículos cargados de explosivos fueron baleados antes de que pudieran ingresar a las bases militares, dijo Tyszkiewicz.

Un automóvil cargado de explosivos estalló frente a la principal jefatura policial en Karbala, hiriendo a cinco soldados de la Brigada de la Policía Militar 18vo. de Estados Unidos, así como a una cifra indeterminada de agentes iraquíes, dijo el teniente coronel Tom Evans, subjefe de la brigada. Dos hombres fueron detenidos en relación con el atentado, dijo Evans.

"Hubo diferentes clases de ataques en distintos sitios", dijo por su parte el mayor estadounidense Ralph Manos, otro vocero de la fuerza multinacional.

En el área operan soldados de varios países, incluido Bulgaria, Polonia, Filipinas, Tailandia y Estados Unidos.

Los rebeldes atacaron dos campamentos militares de la coalición en la universidad de la ciudad y en una jefatura policial, además de la oficina del alcalde, añadió Manos.

El coronel Adam Stasinski, portavoz del ministerio de Defensa de Polonia dijo en Varsovia, que algunos proyectiles que fueron disparados a una base búlgara cayeron en una universidad cercana, e hirieron a algunas personas.

Indicó que también fueron atacadas instalaciones de servicios logísticos donde sirven soldados de varias nacionalidades.

No murieron soldados polacos, pero algunos resultaron heridos, indicó Stasinski.

Testigos dijeron que humo y fuego ascendía de la oficina del alcalde luego de un ataque con morteros. También informaron de un automóvil cargado de explosivos que estalló en la universidad.

Karbala es una ciudad sagrada de los chiítas al sur de Bagdad. Saddam Hussein, que fue capturado por fuerzas de Estados Unidos el 13 de diciembre y era miembro de la minoría religiosa suni, ordenó una sangrienta represión de los residentes de Karbala y de otras regiones de mayoría chiíta.

AP