Boom de turistas en Uruguay y Argentina

Más de tres millones de turistas, sobre todo europeos, en el año 2004 armarán sus valijas para desembarcar en Argentina y Uruguay, anunció el presidente de Buquebus, Juan Carlos López Mena. "Esta región del mundo va a ser el gran destino turístico para los países desarrollados", dijo el empresario sin ocultar su entusiasmo, que se alimenta en cifras y datos concretos. A través de la empresa Avemar y su programa "Proa a América del Sur", Buquebus desde el año 2001 puso en manos de 12.000 operadores europeos las distintas atracciones turísticas. "Nosotros allá en Europa tenemos bien el termómetro de la actividad, porque nosotros compramos pasajes aéreos un año antes y en este momento están agotados todos los pasajes aéreos del 2004 con destino hacia Argentina, y por ende hacia Uruguay", subrayó López Mena.

El arribo a la región "entre tres y cuatro millones de turistas europeos" significará un fuerte impacto en la economía regional y en la generación de puestos de trabajo calificados. "Tenemos que trabajar todos muy unidos —agregó López Mena— con un gran servicio al turista, porque es un cliente que vuelve; cada cliente satisfecho nos trae otros cinco y es muy importante que tomemos conciencia de eso".

El presidente de Buquebus no descarta para el próximo año "un boom" de la industria turística, que ya exhibe síntomas de fuerte recuperación. A modo de ejemplo, citó el caso argentino de el Calafate, donde "hace pocos años había un solo hotel y en este momento hay cinco y se están construyendo 20 más".

"En estos momentos hay 150 emprendimientos turísticos en construcción en Argentina, con default, con crisis económica. A medida que se perciba el crecimiento de Argentina que ya está en un 7.3% este año y se proyecta un 6 o 7% para el año que viene, imagínese que toda esta riqueza le pega muy directamente a Uruguay y nos vamos a beneficiar todos", apuntó el empresario.

Para esta alta temporada, Buquebus tiene previsto cumplir 17 frecuencias para atender un aumento estimado del 50% de turistas respecto al verano pasado. Sin embargo, las perspectivas de Buquebus, como operador de turismo receptivo, es superar en el 2004 el récord del año 1998 de las 150.000 camas en Uruguay.