Colombia: concluye votación de crucial referendo

Los colombianos votaron hoy un referendo sobre medidas contra la corrupción política y para generar reformas fiscales, considerado decisivo para el futuro del gobierno del presidente Alvaro Uribe, quien se la jugó a fondo con esta consulta.

La jornada electoral terminó a las 16:00 locales y estuvo salpicada de incidentes en varias regiones del país, aunque sin influencia en el desarrollo de los comicios.

La expectativa se centra en saber si tras una agresiva campaña emprendida por el gobierno colombiano se logró que 6,2 millones de personas, cifra correspondiente al 25% del censo electoral, votasen. Una cifra inferior invalida totalmente el referendo.

Es por esta razón que los detractores de la iniciativa -encabezados por los sindicatos- no impulsaron campañas por el "No" sino por la abstención, que resulta más eficaz a sus propósitos.

El referendo de 15 preguntas, uno de los proyectos bandera del presidente Uribe, consultó entre otros puntos la reducción de 268 a 218 escaños en el Congreso; la supresión de entidades de control regionales y el retiro de derechos civiles a los funcionarios que incurran en fraude contra el Estado.

También preguntó a los colombianos sobre medidas de ajuste fiscal que congelan los salarios de los empleados públicos y los gastos del Estado por dos años y limita las pensiones y privilegios de los funcionarios.

Un total de 10 personas murieron en hechos de violencia: seis policías en combates con la guerrilla de las FARC en el suroccidental departamento de Cauca; un oficial tras un ataque con granadas a una brigada militar en el central Tolima, y tres trabajadores de la empresa lechera Colanta en el norteño Antioquia.

Unos minutos antes del comienzo de la votación, una bomba de estruendo se sintió cerca de mesas electorales en Medellín, segunda ciudad del país, dejando una persona levemente lesionada.

También se reportó el derribo de torres de energía en los departamentos de Arauca, Guajira, Valle y Nariño.

En el único hecho de violencia dirigido directamente contra la realización del referendo, 12 jurados electorales fueron secuestrados por las FARC, en el suroccidental departamento del Valle.

Almabeatriz Rengifo, directora de la Registraduría Nacional (órgano electoral), indicó que los funcionarios fueron plagiados por las FARC, quienes incineraron el material electoral y mantienen obstaculizado el ingreso de vehículos a varias veredas cercanas al municipio.

El referendo fue una promesa de Uribe durante su campaña electoral y en un principio proponía reformas aún más drásticas, como reducir el Congreso a sólo 150 miembros. Sin embargo, debió conciliar con los parlamentarios y la consulta quedó limada en muchos de sus puntos, lo que le ha hecho perder atractivo.

La defensa a ultranza hecha por Uribe, quien para ello se presentó en numerosos programas de radio y televisión, generó la percepción de que más que un referendo político y económico la consulta se constiyó en un plebiscito en torno de la figura del presidente, quien luego de 10 meses de gobierno tiene una popularidad de más del 70%.

En una alocución radiotelevisada en la noche del viernes, el presidente aseguró que el referendo también daba "fuerza a la lucha contra el terrorismo".

Según el ministerio de Hacienda, la aprobación del referendo permitiría al Estado un ahorro total de 20 billones de pesos (unos 7.000 millones de dólares) hasta 2010.

El referendo es el primero de dos días de votación. El domingo los colombianos elegirán a sus alcaldes y concejales para 1.100 municipios y gobernadores y miembros de las asambleas para 32 departamentos.

AFP