EE.UU. pide al FMI ser "flexible" con Argentina

WASHINGTON | AP y AFP

El Departamento de Estado pidió ayer al Fondo Monetario Internacional ser "flexible y razonable" con Argentina en la búsqueda de un nuevo acuerdo que permita al país recuperar su posición financiera.

En vísperas de un vencimiento por 2.900 millones de dólares con el FMI, el gobierno argentino se mantuvo inflexible ayer en su decisión de no pagar ese compromiso con sus reservas, si el Fondo no acepta sus condiciones para suscribir un demorado acuerdo de mediano plazo.

Roger Noriega, subsecretario de Estado para asuntos del Hemisferio Occidental, en un mensaje de apoyo, afirmó que el FMI, que ha sostenido arduas negociaciones con Argentina, debería entender que "ha llegado el momento de ser flexible y razonable" en la búsqueda de un nuevo programa.

El plazo para que Argentina pague al FMI vence a las 12 de la noche de hoy, aunque hasta dos o tres semanas más tarde el país puede todavía efectuar el pago sin sufrir sanciones, según las normas escritas y ex-funcionarios del instituto.

BUEN ALIADO. Noriega, hablando ante unas 500 personas en un auditorio del Centro de Estudios Internacionales y Estratégicos (CSIS) de Washington, dijo que Argentina "siempre ha sido considerado como un buen amigo y buen aliado" por Estados Unidos.

"Sinceramente, necesitamos de su liderazgo y su compromiso en el mundo", afirmó.

Noriega indicó que el reto para Argentina en el campo financiero era mostrar la "voluntad política necesaria" para emprender las reformas que estabilicen y reanuden la recuperación de su economía y que el presidente Néstor Kirchner estaba trabajando en esa dirección.

Dijo que en una reciente visita a Buenos Aires, le reiteró a las autoridades argentinas "nuestro apoyo por las reformas y medidas fiscales específicas que contribuyan a restaurar la credibilidad, predictibilidad y confianza en Argentina".

"Es importante recordar la complejidad del desafío", dijo. "El presidente Kirchner está tratando de encarar la crisis en sus raíces políticas, pero también sabe de la necesidad de reformas estructurales de largo plazo".

TRES PROBLEMAS. El presidente Néstor Kirchner se reunió ayer en su despacho con el titular del Banco Central, Alfonso Prat Gay, para analizar la situación creada con el FMI.

A través de ese acuerdo, la Argentina procura postergar y reprogramar por tres años vencimientos de su deuda por 12.500 millones de dólares.

Alberto Fernández, jefe del gabinete de ministros, declaró a la prensa que "la Argentina no le pagará al FMI con las reservas", si el organismo mundial no toma en cuenta la posición del gobierno en materia de tarifas de servicios públicos, compensaciones bancarias y monto del déficit fiscal.

"Esos tres temas constituyen problemas que surgieron durante las negociaciones. La Argentina ha dicho que no puede avanzar más con cada una de ellas", afirmó.

Fernández agregó que "planteamos que el tema de las tarifas (de empresas de servicios públicos privatizadas la década anterior) será producto de una revisión integral de las concesiones, que los bancos ya tuvieron las compensaciones que correspondían y no requieren más. Y que la Argentina puede garantizar un superávit de 3% para el año 2004".

Los negociadores del Fondo Monetario Internacional (FMI) reclaman un superávit mínimo del 4%, inmediato reajuste de las tarifas de servicios públicos, mayoritariamente a cargo de empresas extranjeras, y compensación a los bancos por problemas derivados de la devaluación de 2002.

BUENOS AIRES

El presidente argentino, Néstor Kirchner, se fortaleció con el triunfo electoral del peronista Jorge Obeid en las elecciones para gobernador de Santa Fe, a menos de una semana de los cruciales comicios en la capital y en la provincia de Buenos Aires.

Casi finalizado el escrutinio de los comicios realizados el domingo en Santa Fe (centro-este), el tercer distrito electoral argentino, Obeid obtenía el 43,32% de los sufragios (667.468) contra el 38,49% (592.973) del socialista Hermes Binner, alcalde de la ciudad de Rosario, con quien Kirchner también mantiene una afinidad política.

Obeid, ex gobernador de la provincia y actual diputado nacional, ganó debido al sistema de ley de lemas que rige en Santa Fe, al sumar los votos de cinco sublemas de la fuerza gobernante, pero en el recuento individual Binner lo superó ampliamente (556.603 votos contra 319.887).

"Me gustaría tener mucho más poder, para poder hacer muchísimas cosas más rápido", admitió días atrás el presidente. AFP