Un modelo de eficiencia en el norte

CERRO PELADO

FREDDY FERNÁNDEZ CARRANZA

El Liceo Rural de Cerro Pelado es una especie de oasis. En este centro docente, no hay bancos rayados; las paredes lucen impecables y por doquier se puede observar mensajes seleccionados por los alumnos, que apuntan a fomentar la autoestima y fortalecer la responsabilidad de sus compañeros.

Para Pedro Riera, director del Liceo, la clave radica en que hay una apuesta a la inteligencia emocional que permite "tener un alumnado responsable; que está siempre ocupado, y por lo tanto, no tienen tiempo para pensar bobadas, como decimos en la frontera".

Ante la consulta de cuál sería su respuesta, si le ofrecen pasar a la dirección de un liceo en la capital departamental, Riera adelanta que será negativa, en virtud de que "hace sólo trece años que estoy acá".

Ese sentido de pertenencia al liceo, conduce a que "una vez al año, realicen una tarea comunitaria, trabajando en la policlínica, la plazoleta o la garita policial, lo que les permite incorporar una visión global de la comunidad que integran".

Desde el Liceo se ha conformado una Cooperativa Apícola, que contó con el auspicio de Uruguay Rural; además, a partir de talleres realizados en el centro educativo, un grupo de mujeres trabajan hoy en la elaboración de conservas y rubros tales como lácteos, lana rústica y la preparación de hongos.

Entre las metas inmediatas figuran "una televisión por cable y una radio comunitaria, que nazcan dentro del liceo y que luego se proyecten a la comunidad, integrando a la región", informa el director.

Confirmando el éxito de esta experiencia educativa, alcanza con señalar que muchos padres prefieren enviar a sus hijos a dicho liceo, en lugar de inscribirlos en un centro educativo ubicado a pocas cuadras de su domicilio.

Instalado a 73 kilómetros de la capital departamental, el liceo recibe alumnos provenientes de localidades ubicadas hasta 80 kilómetros del lugar. Se trata de adolescentes que salen de su casa a las 4 de la mañana, para poder llegar a la carretera y tomar el ómnibus que los trasladará hacia lo que constituye un peldaño, rumbo a su superación personal, siguiendo el camino de aquellos que los precedieron, y hoy, cursan los últimos años de Medicina, Derecho, Notariado o Ingeniería electrónica.

Días atrás, los estudiantes, al recibir al profesor Carbonell, presidente de Secundaria, plantearon su aspiración de convertirse en el "primer liceo comunitario del país".

Los alumnos que se identifican como "Los Guardianes", divididos en varios equipos, se hacen cargo del mantenimiento del liceo. Son los responsables por el manejo de la biblioteca, el comedor, los laboratorios y la huerta. Incluso, cuando la cocinera no viene, son ellos quienes cocinan. Desde hace cuatro años no se aplican sanciones; el índice de repetición es mínimo y además, después de 3 años, en el 2002, por primera vez, a raíz de los inconvenientes suscitados con el transporte colectivo, se registraron deserciones.

En total son 143 alumnos, divididos en dos grupos de primero a tercero y uno de cuarto año. Hoy viven momentos de euforia pero aún recuerdan que durante la presidencia de Germán Rama, la población liceal se redujo en un cincuenta por ciento y la falta de estímulo era tal que en más de una oportunidad pensaron bajar los brazos y darse por vencidos.

Pedro Riera, Director del Liceo desde su inauguración, hace 13 años, indicó que tienen la misma carga curricular que los demás liceos rurales o los de la ciudad y que la única diferencia radica es que "en lugar del espacio adolescente, tenemos seis horas con actividades insertadas al medio".

Esas seis horas están destinadas a diversos proyectos productivos. En primer año se trabaja en invernáculos, en tanto que los alumnos de segundo crían chanchos o gallinas".

A los alumnos de tercer año les corresponde trabajar con conejos y lombrices.

El docente está satisfecho con el trabajo: "Nuestro proyecto convierte a los alumnos en protagonistas", señala. "Los Guardianes, por ejemplo, es un grupo que se formó hace cuatro años, no para ser custodios de algo, sino que, por el contrario, cuentan con libertad de acción, trabajando en equipos, coordinando acciones con los docentes y la Dirección, al punto tal que no hay un organigrama piramidal, y si, uno circular, donde la dirección está en el centro, ya que no renunciamos a nuestro rol y nuestra responsabilidad".

Riera no tuvo inconveniente en revelar el secreto: "El pilar de nuestra metodología es el trabajo en equipo desde la praxis y no de la teoría, involucrando a los alumnos en el proyecto, reservando a los docentes el rol de animadores; los objetivos fijados por la comunidad educativa, apuntan a que el liceo sea democrático, participativo, mimoso y coqueto".

De la población estudiantil, un 20 por ciento permanece en Cerro Pelado, ya que provienen de localidades muy alejadas, que no cuentan con un servicio de transporte colectivo diario a la hora del regreso. Veintidós de estos alumnos están alojados en un hogar que cuenta con el apoyo de la intendencia; los restantes, que tienen mayor poder adquisitivo, se quedan en un hogar privado.

IDENTIDAD. Hace cuarenta años, el nuevo trazado de la Ruta 27 llevó a que 16 vecinos, liderados por Tomás Berrutti, conformaran la Agrupación "El Fogón", y acto seguido gestionaron la donación de 45 hectáreas.

Parte de esa tierra fue donada a MEVIR, que construyó 11 viviendas, y que luego, en sucesivos programas, fue aumentando ese número hasta llegar a las 41 que existen hoy.

Así nació este pueblo, que tiene 267 habitantes, en un radio de cuatro kilómetros. Cuenta con escuela, liceo, policlínica, juzgado, puesto policial y una carnicería comunitaria, que es administrada por un vecino, y donde la carne, muchas veces, se paga con carne, es decir, con animales, que luego se venden al resto de la comunidad.

Hace dos décadas, este proyecto estuvo a punto de naufragar, a raíz de la liquidación de la Cooperativa Los Ranchos.

Los vecinos, lejos de darse por vencidos y llorar su desgracia, el día del remate, fueron al juzgado con pancartas, impidiendo que los interesados "picaran". Aquella tarde del 29 de setiembre, hubo una sola oferta, la de los vecinos. Por ello, pretenden que la Junta Departamental declare dicha fecha como "el día de Cerro Pelado".

La profesora de biología explicó el sentido de lo que es el eslogan del liceo, que pretende ser "democrático; participativo; mimoso y coqueto".

La docente explicó que "es democrático, porque acá la gestión es colectiva, y cristalina, ya que toda la documentación está en un atril, al alcance de todos los alumnos, que la revisan constantemente".

También definió el concepto "participativo", ya que "los alumnos son los dueños de los proyectos, nosotros sólo actuamos como moderadores; semanalmente hay reuniones de 15 minutos, en las cuales se informa sobre lo bueno y lo malo que está pasando; acá no se oculta nada", afirmó.

"La condición de coqueto y mimoso se puede ver al mirar alrededor y comprobar que estamos en un ambiente agradable, con cuadros, decoración y mucho más", insistió.

"El secreto de este liceo es que la tarea de los alumnos nos permite lograr mejores resultados", afirmó el director Pedro Riera. "Prueba de ello es que los chicos administran los diez mil pesos que lograron en un beneficio, y el austero manejo de ese dinero, ha permitido que podamos comprar cosas muy útiles", agregó.

"Acá tenemos plantas, murales, mascotas y los portafolios no están bajo llave", manifestó el docente, valorando el sentido de responsabilidad y de honestidad de los alumnos. "Cada uno aporta lo suyo para tener un mejor liceo, y por eso, nadie respira la nuca de cada uno".

Los alumnos del liceo tienen a su cargo el manejo del comedor, laboratorios y otras áreas del Liceo. "Al estar específicamente dedicados a esa tarea, demuestran ser más celosos que los docentes", se enorgulleció el director.

Para ir al liceo, los estudiantes se levantan muy temprano y al llegar al centro educativo los espera una salamandra encendida, que les da calor en los fríos días del invierno.

Poco después, antes de ingresar a clase, toman un chocolate caliente, también en el liceo, almuerzan y merienda, y aquellos que residen en el centro poblado, cenan, muchas veces lo que quedó al medio día. En otras ocasiones, tienen que preparar la comida.

EQUIPOS

Ocho equipos de alumnos (Guardianes) tienen a su cargo las tareas que refieren al mantenimiento del liceo, lo que comprende tareas tales como juegos, deportes, servicios, laboratorios y biblioteca. Ellos se ocupan de que todos los materiales estén sanos y en orden, ya sea en la bilioteca, los salones o el laboratorio. Están pendientes de los mínimos detalles y no dejan que las mesas se rayen o que se descuide algún utensilio. También relevan las necesidades de reposición de elementos.

BIBLIOTECA

Tiene cinco mil libros. Nunca faltó un ejemplar y los que se han deteriorado es por el uso, y no por maltrato del texto.

PENITENCIA

Quien se porta mal, pasa al último lugar de la fila para el ingreso al comedor, comentó un alumno que asegura que "siempre estoy en la mitad de la fila".

COMEDOR

El postre especial que prepararon los alumnos, en el almuerzo extraordinario, previo a las vacaciones de julio fue 250 panqueques rellenos de dulce de leche. "Pudieron haber elegido algo más sencillo", comentó el director.

DOCENTES

Además del director hay una secretaria, cinco adscriptos y 21 docentes y auxiliares de servicio.

DESERCION

Durante tres años fue cero. No hubo repetición de primero y segundo. Este año la deserción es del orden del 6 por ciento.

EGRESADOS

La mayoría culminó secundaria. Una ex alumna estudia medicina, en tanto otro culminará este año Notariado y un tercero cursa el último año de Derecho. También hay asistentes sociales, cinco maestros, estudiantes de profesorado y un ingeniero electrónico, que este año recibe su título habilitante. Este alumno fue el primer guardián, ya que debido a que tenía un problema en el pie y no podía caminar, se hizo cargo de cuidar el televisor y el video. De ahí surgió la idea de conformar el grupo Los Guardianes.

PROBLEMAS

No se ha detectado ningún caso de drogadicción dentro del liceo o alrededores. En lo que refiere a los embarazos precoces, se han detectado casos a partir de los 16 años.

Utiles

Haría falta una fotocopiadora. Los Guardianes han detectado esa carencia y la máquina se solicitó pero aún no han recibido respuesta de las autoridades.