La primera fábrica de CDs de Uruguay

GUSTAVO LABORDE

En Uruguay se producen unos 100.000 discos compactos originales por mes. El dato es poco conocido, pero desde junio de 2002 funciona en el kilómetro 45.500 de la ruta 8 la empresa Digital Disc, la primer planta productora de CDs del país. Hasta la apertura de esta firma el año pasado y durante más de una década, los músicos y sellos uruguayos debían encargar sus álbumes a fábricas instaladas en Argentina, Holanda o Canadá.

Según cuenta Jorge Voitouret, director de Digital Disc, antes de su instalación la empresa realizó un estudio de mercado con el propósito de establecer la viabilidad económica que tendría la apertura de una fábrica de este tipo. Con resultados favorables, se llevó a cabo una inversión en maquinarias e infraestructura que demandó 600 mil dólares. "El mercado potencial y real de Digital Disc es el de los sellos de música nacional y también los emprendimientos independientes. Es decir, todos los músicos uruguayos, excepto aquellos que tienen contratos con ciertas compañías multinacionales que a su vez tienen arreglos comerciales con fábricas de Argentina", explica Voitouret. "Pero además de los discos de música están los de multimedia, es decir los videojuegos, el software y otros muchos productos. Incluso hacemos libros digitales", comenta el empresario. En la actualidad el 60% de la producción es de discos de multimedia, mientras que el 40% restante pertenece a CD’s de música. En apenas un año de actividad, la empresa ya ha fabricado más de 200 títulos de música uruguaya.

En el plano comercial, Digital Disc no ha estado ajena a la situación general del país. En los últimos meses su producción se ha visto resentida ante la constricción del mercado. "Cuando recién comenzamos a trabajar, producíamos entre 250 y 300 mil discos al mes. Actualmente estamos en los 100.000, lo que supone una baja muy significativa de nuestra producción", señala Voitouret. "Es que, por ejemplo, uno de nuestros clientes en los primeros meses de actividad era la prensa, ya que varios diarios entregaban discos con sus ediciones: en la medida que la prensa bajó sus ventas, también nos vimos afectados", agrega el directivo.

Así como sucede en otros sectores productivos, el del disco también tiene su período de zafra, que comienza hacia el mes de mayo y declina en los últimos días de diciembre. En el sector de la música, por ejemplo, muchos artistas editan sus álbumes hacia las fiestas para aprovechar las ventas de Navidad y Reyes. En el sector de videojugeos, por su lado, la gran cosecha se produce en las semanas previas a Día del Niño.

TECONOLOGIA. Al igual que todas las fábricas de discos originales del mundo, Digital Disc dispone de tecnología de origen germano. "Alemania es el único país que produce estas máquinas, lo que quiere decir que todas las plantas productoras tienen los mismos equipos que nosotros, aunque en ciertos procesos, como el del metalizado, se utiliza tecnología de Estados Unidos", explica Voitouret. El policarbonato, el material con el que se construyen los discos, también tiene esos dos orígenes. "Los proveedores para todo el mundo del policarbonato son dos empresas: la Bayer, de Alemania, y General Electric, de Estados Unidos. Nosotros le compramos a la Bayer", dice el empresario.

Esta fábrica da trabajo a 20 personas y según Voitouret tiene una buena ecuación entre la administración y la producción: "Es de 10 a uno, es decir, son 18 en la fábrica y somos dos en la administración. Esto no sólo es de operarios en la planta, sino que también hay un diseñador gráfico de mucha experiencia que es el que realiza el arte de los discos, lo que se llama stamper", explica.

Digital Disc tiene una sola línea de producción, pero es capaz de fabricar mil discos por hora. Tal como se ilustra en la infografía que se publica junto a este artículo, los discos se fabrican mediante un proceso que se inicia con la inyección de policarbonatos, a una temperatura de 380 grados, sobre una matriz. El disco, que hasta ese momento es transparente, ya contiene la información. El paso siguiente es metalizar el disco, un proceso que se realiza en una cámara de argón con aluminio y es absolutamente necesario para que el láser del ojo lector rebote y entonces pueda decodificar la información. Este proceso se completa mediante la aplicación de una laca ultravioleta que protege la información que contiene el disco.

Este último proceso marca una diferencia fundamental con los discos que no son originales, es decir, con los piratas o los que se graban en forma doméstica. Mientras en los discos originales la información queda protegida por esta lámina, en los discos vírgenes, técnicamente llamados CD-R, la información queda a nivel superficial y por lo tanto expuesta y sensible a alterarse con el roce y por lo tanto, a rayarse. "Los compactos originales tienen una vida de 120 años, mientras que los grabados no duran más de cuatro", asegura Voitouret. En este sentido, conviene señalar que la tecnología que produce los discos originales y la que produce los CD-R no es la misma, lo que quiere decir que Digital Disc puede producir discos originales, pero no vírgenes. El proceso final del disco es la aplicación del "stamper", el arte del disco que se realiza mediante un sistema serigráfico compuratizado.

AMPLIACION. Aunque hace sólo un año que está funcionando, Digital Disc ya tiene pensado ampliar sus servicios. Uno de los proyectos tiene el objetivo de abatir el costo final de producción de discos, uno de cuyos rubros más costosos es el "digipack", es decir, la cajita y la correspondiente bandeja. "Es algo que tiene un costo muy alto", señala Voitouret. "A veces la caja se puede hacer de cartón en vez de plástico, pero también hay que solucionar el tema de la bandeja, que es muy cara. En la próxima semana vamos a estar presentando modelos alternativos que sean a la vez atractivos y menos costosos", adelantó el empresario. El otro proyecto que en breve desarrollaría Digital Disc es el montaje de una línea de producción de discos vírgenes o CD-R. "Nos hemos dado cuenta que en ese sentido hay también un interesante sector de mercado para explotar", admite.

Los costos de producción de discos, según ha explicado Voitouret, están compuestos por diversas variables. "Los costos dependen de las cantidades que se produzcan. Pero a grandes rasgos el precio de producción, estudio y los gastos del sello discográfico debe estar en el 30% del precio total, hay un 20% que se lo lleva la parte de la producción misma del disco y sobre todo el envase. El resto ya es un tema de comercialización", desmenuza el gerente de Digital Disc.

En función de las cifras que maneja Voitouret, actualmente el 60% del mercado del disco está en manos de la piratería. "Es un fenómeno que nos afecta y de alguna manera, al ser los únicos productores de discos, somos como un ente testigo. En este sentido hay dos grande formas de verlo. Una es el costo del disco, donde entra el tema impositivo. Nosotros hacemos libros digitales y no pagan IVA, pero el disco de música sí. Parece que no hay conciencia de que la música, el disco, es cultura, como los libros. La idea es posibilitar un mayor acceso de la población a la música nacional, porque el precio será menor. Es importante en un momento en el que la música nacional es un sector del disco que está creciendo. El otro aspecto que hay que trabajar es el de ofrecer algo que la piratería no puede ofrecer, como por ejemplo una buena presentación", dice Voitouret. "Lo que pasa es que a los interesados nos cuesta sentarnos en torno a una mesa y conversar y delinear proyectos en común", agrega

La empresa Digital Disc también está interesada en buscar alternativas para la producción y difusión de la música. "Nosotros trabajamos muy vinculados a los proyectos del FONAM, que es una herramienta muy útil. Pero no sólo eso. Cuando se creó la Unión Europa también se fundó el CIOFF, que es el Consejo Internacional de Organizadores de Festivales de Folklore y de las artes tradicionales, que es una ONG consultora de Unesco, que tiene el cometido de velar por la identidad cultural en varias áreas culturales. Actualmente esta organización está creando el departamento Uruguay. Nosotros vemos en este campo grandes posibilidades para el desarrollo de la música uruguaya. Hasta ahora si la música uruguaya se conoce en el exterior es gracias a esfuerzos privados y personales. Pero hay muchas más posibilidades si se aprovechan herramientas institucionales que ya están creadas", sostiene.