UTE recurre a justicia argentina

UTE recurrirá a la Suprema Corte argentina para anular el fallo del tribunal arbitral que le ordenó pagar unos US$ 10 millones en la controversia que mantiene con generadores de ese país por la dolarización retroactiva de sus compras de energía por decreto, dijo a El País el asesor jurídico de la empresa, José Alem. En tanto, José Martínez de Hoz, representante legal de las empresas argentinas, cuyos contratos rescindió UTE, se mostró indignado, porque la empresa "no respete el mecanismo de solución de controversias que ella misma aceptó al firmar el contrato", según dijo a El País.

En un fallo, el tribunal arbitral estableció también que la rescisión de los contratos por parte de UTE fue ilegal. La suma a la que se arribó corresponde a la reliquidación de las compras de energía en dólares desde la vigencia del decreto a la rescisión del contrato por UTE (diciembre de 2002), intereses y una indemnización por el lucro cesante por las ventas perdidas hasta la fecha de finalización del contrato en marzo de 2004, informó Martínez de Hoz. La cifra final debe ser aún aprobada por el tribunal arbitral.

Por su parte, UTE no reconoce la competencia de este tribunal, ya que sostiene que fue previsto para solucionar problemas comerciales y no los de naturaleza jurídica, en este caso, un decreto que considera inconstitucional, dijo Alem.

La discusión se dirimirá ahora al más alto nivel de la Justicia argentina, cuando finalice la feria judicial el próximo jueves y UTE presente su recurso de queja.

ACCION JUDICIAL. Paralelamente, se desarrolla otra acción judicial iniciada por UTE en agosto de 2002 ante la justicia ordinaria —un Juzgado Civil y Comercial— que pide que las compras se liquiden según el contrato firmado, por inconstitucionalidad del decreto de dolarización, y se iniciará una acción de nulidad, dijo Alem.

En cambio, Martínez de Hoz argumenta que el arbitraje es inapelable y que UTE no puede recurrir ahora a la justicia ordinaria, cuando ya ha reconocido la competencia del Tribunal Arbitral al nombrar a su delegado.

UTE mantenía contratos con generadores del país vecino pactados en algunos casos en pesos argentinos y, en otros, al precio spot más un porcentaje. El pago se realizaba, sin embargo, en dólares, convertidos al tipo de cambio del mes anterior, señaló Alem. Estas liquidaciones se realizaron sin inconvenientes mientras la convertibilidad permitió que la suma en pesos y en dólares fuera equivalente.

Cuando se produjo la devaluación en Argentina, la empresa uruguaya vio caer hasta casi un tercio (medido en dólares) el costo de sus compras de energía en ese país. Pero en agosto, el gobierno de Duhalde decretó que las exportaciones de electricidad se realizarían en dólares, con retroactividad al 6 de enero de ese año.

A la vez que recurría a la Justicia, UTE siguió pagando por sus compras de energía la suma correspondiente a la liquidación en pesos, desconociendo la situación creada por el decreto, hasta que se hizo efectiva la rescisión de los contratos en marzo de 2003, aseguró Alem.