El Parlamento aprobó una ayuda para el sector arrocero

La Cámara de Representantes completó ayer el proceso parlamentario por el que se crea un fondo de protección al sector arrocero por unos U$S 30 millones, de acuerdo con el cual se afirma que se podrá disminuir el efecto del sobre endeudamiento del sector.

El texto legal, aprobado por unanimidad, establece una retención a las exportaciones de arroz en todas sus formas, que permitirá generar un flujo que se pueda "securitizar" a nivel de los fondos institucionales, de las aseguradoras o de otros participantes de esta situación, financiando esta operación de tal manera que en los hechos el propio sector sea quien pague el Fondo que se generaría.

"La idea es que el fondo sea de unos U$S 30 millones, el cual sería aplicado a cancelar el endeudamiento y estaría destinado a productores en actividad", sostuvo ante la comisión de Ganadería de la Cámara baja el Ing. Agr. Martín Aguirrezabala.

El jerarca —que hoy al mediodía asume como Ministro de Ganadería, Agricultura y Pesca—, explicó que el fondo "se genera en base a una retención y descontándola en el tiempo, de modo que por un período prolongado, de unos cinco años, se obtendrían los U$S 30 millones. Tal vez pueda ser algo más, pero eso será en función de la tasa que efectivamente se negocie con los inversores", informó.

Según el hasta hoy subsecretario de la cartera, "el sector fue honrando los intereses de su deuda, pero mantiene un endeudamiento estructural importante, que ronda en los U$S 1.000 por hectárea".

APOYO. Los destinatarios de esos fondos son los productores en actividad, aquellos que hayan plantado este último año, y se otorgaría en función de las hectáreas sembradas. "De ahí surge una discusión que terminará siendo laudada en el decreto, en cuanto a si es la mayor de los últimos años o si es la propia del último año. Esta es una cuestión relativamente menor y de hecho nosotros ya estamos pidiendo y certificando todos los listados para tener una base de decisión firme".

En el caso de aquellos productores que tuvieran deudas con el Banco de la República y con los molinos, ese dinero sería destinado sólo al BROU, directamente por el productor o a través del molino. "El mecanismo que utilice el productor para cancelar su deuda con el Banco de la República sería el mismo que utilizaría para cancelarla con el molino, y este último cancelaría con el banco en una relación de uno a uno", informó.

Por otro lado, el productor que no tiene deudas con el molino ni con el banco, "tendría libre disponibilidad de ese dinero, pero esto sucedería sólo en ese caso; en el otro, el grueso del dinero —aquí habría una gran diferencia con fondo ya generado para el sector lechero—, sería para cancelar endeudamiento, tanto de los productores con el molino como con el banco", dijo Aguirrezabala ante la Comisión.

EN CARRERA. Para el presidente de la Asociación Cultivadores de Arroz (ACA), Hugo Manini, el Fondo de Financiamiento del Sector Arrocero "es un sistema ingenioso y solidario para asegurar el pago al invesor. Si bien se le da importancia al compromiso individual de los involucrados en el sector arrocero, no deja de ser un sistema en lo general solidario".

Manini recordó que en el caso del arroz, el endeudamiento "es injusto", porque "fue un cultivo bueno para el país y para el BROU", pero también "un pésimo negocio para los arroceros que en 4 años generaron U$S 170 millones de pérdidas por la diferencia de precios entre costos de producción y producto, pese a tener buenas cosechas". En esos 4 años, mientras los agricultores perdieron dinero, el país "se benefició con U$S 680 millones".

El gremialista dijo también que "es justo y necesario que el BROU apruebe lo negociado hasta ahora. Por un lado, un canje de bonos de deuda pública por el importe del fondo inversor. Por otro, esto lo que hace es despuntar el sobre-endeudamiento". El Banco de la República "se compromete a reprogramar el saldo entre 7 y 12 años, según los casos".