BAGDAD | ANSA y AP

Nueve iraquíes y cuatro soldados estadounidenses fueron reportados ayer como muertos en Irak, en medio de una incontenible espiral de violencia en barrios de Bagdad y en la ciudad de Fallujah, oeste del país.

En el primer ataque de la jornada, dos soldados murieron, según la cadena televisiva qatarí Al-Yazeera, al ser alcanzado un vehículo militar en en el centro de Bagdad por grupos de resistencia que lanzaron granadas, pero el dato no fue confirmado oficialmente por el Pentágono.

El segundo ataque, más devastador, ocurrió poco después en cercanías de la Universidad Al-Mustansiriyah, en el corazón de Bagdad, cuando un coche bomba explotó al paso de un vehículo norteamericano.

Al-Yazeera citó testigos y socorristas para sostener que otros dos militares estadounidenses fallecieron a causa de este ataque.

Otro tercer atentado en Bagdad causó un soldado herido, según fuentes norteamericanas.

En Fallujah, bastión de los musulmanes sunnitas ubicado 60 kilómetros al oeste de Bagdad y centro neurálgico de manifestaciones contra la ocupación, continuaron aumentando las víctimas por la explosión que devastó una mezquita al filo de la medianoche del lunes.

IMAN. Ayer murió a causa de las heridas recibidas el imán de la mezquita de Fallujah, jeque Laith Jalil. Se presume que los otros ocho fallecidos son estudiantes de teología que vivían en un edificio vecino a la mezquita.

Decenas de testigos iraquíes afirmaron a los periodistas que la explosión se debió a un bombardeo aéreo de Estados Unidos, pero los militares dijeron que la deflagración fue causada por explosivos que se escondían en la mezquita.

Por la mañana de ayer, cientos de personas se congregaron frente a la mezquita jurando venganza. "La resistencia comenzará efectivamente desde esta mezquita", gritó uno de los oradores de la manifestación que acompañó los funerales de los fallecidos en la noche del lunes.

El jefe del régimen de ocupación estadounidense, Paul Bremer, afirmó ayer que los ataques contra las fuerzas estadounidenses "son un signo de la creciente desesperación de los fieles a Saddam Hussein que serán derrotados porque con estos ataques no se están ganando las simpatías del resto de la población".

Bremer, dijo que la autoridad provisional norteamericana está "bien encaminada para establecer un gobierno iraquí interino para mediados de julio".

AUTORIDAD. Los norteamericanos prometieron establecer un consejo político para el 15 de julio compuesto por 25 o 30 iraquíes que designará los directores de los ministerios y será consultado sobre las principales decisiones adoptadas por la autoridad provisional de Estados Unidos.

El comando central estadounidense informó que en el ámbito de las operaciones Crótalo y Escorpión los militares estadounidenses detuvieron a otras 153 personas, 25 al norte de Bagdad y 128 en la capital, además de las 180 capturadas ayer.

De las 333 personas capturadas en las últimas 48 horas, 248 permanecen detenidas acusadas de ser dirigentes pertenecientes al Partido Baaz de Hussein, que tras el derrocamiento del régimen fue proscripto.

En Washington, el presidente estadounidense, George Bush, afirmó que las "fosas comunes y las cámaras de tortura son el verdadero monumento de la dictadura de Saddam".

"En Irak no retornará la tiranía pese a que la libertad tiene enemigos dentro del país. Quienes atacan a nuestras fuerzas creen que le hacen mal a Estados Unidos, pero le hacen un mal al pueblo iraquí. Se equivocan. Nosotros estamos del lado del pueblo iraquí, al que liberamos, como prometimos", dijo Bush.