Nueva York | ANSA. El más relevante de los exponentes iraquíes capturados por los militares estadounidenses confirmó a sus interrogadores que el ex presidente Saddam Hussein está vivo con sus dos hijos, que huyeron a Siria después de la caída de Bagdad y luego retornaron a Irak, dijeron hoy fuentes norteamericanas.

Según confiaron a la prensa funcionarios anónimos de la Administración Bush, se lleva a cabo una intensa búsqueda de Saddam y sus hijos Uday y Qusay en Irak, pero las agencias de inteligencia no estaban seguras que el capturado ex secretario de Hussein estaba diciendo la verdad.

"Si la información provista por Abid Hamid Mahmud al-Tikriti, capturado a inicios de esta semana en Irak, fuera bien concreta, sin duda los vamos a capturar".

Las fuentes gubernamentales confirmaron los informes del New York Times y el Washington Post, según los cuales Saddam Hussein y sus hijos estaban aparentemente vivos y el capturado dijo a sus interrogadores que él y sus hijos habían huído en un momento dado a Siria y que luego reingresaron a Irak.

En las semanas siguientes a la invasión anglo-estadounidense del 20 de marzo, Siria negó rotundamente las acusaciones norteamericanas de haber alojado a Hussein y a miembros de su familia, o que tuviese conocimiento de que máximos ex líderes iraquíes hayan podido encontrar refugio en la vecina nación.

La información, o quizás desinformación de Mahmud Tikriti, dijeron los funcionarios a la prensa, intensificó la búsqueda permanente de Saddam Hussein y de sus hijos por parte de las tropas de las Operaciones Especiales norteamericanas y los agentes de inteligencia paramilitares en Irak.

El viernes, funcionarios de la Casa Blanca dijeron que no tenían muy en claro si el líder iraquí estaba vivo o muerto, aunque otros oficiales reconocieron que estaban creciendo con intensidad las evidencias de que pudiera estar vivo.

Funcionarios norteamericanos dijeron hoy que "sabemos que este señor (Mahmud Tikriti) en un momento dado fue su sombra (de Saddam Hussein)", pero "quien sabe qué es cierto y que no lo es".

Mahmud Tikriti estaba considerado por los norteamericanos como la figura iraquí más buscada, después de Saddam Hussein y de sus hijos Uday y Qusay.

El secretario presidencial figuraba como el as de diamante en el mazo de naipes de poker que Estados Unidos confeccionó con los 55 más buscados exponentes del régimen iraquí, una lista de la que las fuerzas norteamericanas capturaron 32.