Una reunión de ministros de Economía y Presidentes de Bancos Centrales del Mercosur y una cita preparatoria del Consejo del Mercado Común, marcan este lunes el inicio de las actividades oficiales de la XXIV cumbre del bloque comercial sudamericano en Asunción.
Ambas citas comenzaron en la sede de la Cumbre regional, instalada en el elegante Hotel del Yatch y Golf Club de Asunción, al sur de la capital paraguaya.
La XXIV reunión del Consejo del Mercado Común, máximo órgano ejecutivo del Mercosur, tendrá lugar el martes con la participación de los ministros de Relaciones Exteriores, Economía y Comercio de los países miembros.
Las propuestas surgidas serán elevadas para su discusión y eventual aprobación a la Cumbre de Presidentes que se celebrará el miércoles.
La postura del Mercosur de cara a las negociaciones hacia un Area de Libre Comercio de las Américas en 2005 "seguro va a estar en la agenda de los ministros así como en la de los presidentes, porque es una cuestión crucial en este momento", adelantó el vicecanciller paraguayo, Rigoberto Gauto.
El Mercosur quiere llegar al ALCA por la vía de un acuerdo comercial en formato 4 más 1 con Estados Unidos. De hecho, el bloque sudamericano ya negocia con Washington en un esquema como éste según el acuerdo marco ´Jardín de las Rosas´ firmado en el país del norte en 1992.
Ese acuerdo -al que Estados Unidos se aferra para no negociar un nuevo proceso 4 más 1 con el Mercosur- "surgió como un acuerdo político. Lo importante es que se convierta en un acuerdo económico", enfatizó por su parte el canciller de Paraguay, José Moreno Ruffinelli, en entrevista con la AFP.
Además de la cita preparatoria del Consejo del Mercado Común, se reúnen esta tarde en Asunción los ministros de Economía y Presidentes de Bancos Centrales del Mercosur (Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay), junto con responsables del área de los dos países asociados al bloque, Chile y Bolivia.
El encuentro pasó sin grandes avances a cuarto intermedio hasta la mañana del martes, de acuerdo a lo informado por el ministro de Hacienda paraguayo, Alcides Jiménez, quien ofició de portavoz de la reunión.
Los responsables se enfocaron a presentar indicadores económicos de cada uno de sus países, y se tocaron "temas relativos a la armonización de variables macroeconómicas", resumió escuetamente Jiménez.
Hasta el momento, la única decisión del encuentro comunicada a la prensa, fue la prevista realización, en setiembre u octubre, de un seminario con expertos en temas fiscales que permita adecuar la metodología de trabajo para detectar las asimetrías existentes entre los integrantes del bloque comercial sudamericano.
Quedó fuera de agenda la propuesta lanzada en mayo por Brasil y Argentina, de crear un instituto monetario que abra nuevamente la puerta a la vieja discusión de dotar al Mercosur de una moneda común.
De los cuatro socios plenos del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay), sólo el ministro paraguayo de la cartera económica estuvo presente en el encuentro, al que también asistieron los ministros chileno Nicolás Eyzaguirre y boliviano del ramo, Javier Comboni, así como el presidente del Banco Central del Uruguay, Julio de Brun.
Chile y Bolivia son miembros asociados externos al Mercosur.
El martes, en el segundo día de esta XXIV Reunión del Consejo y Cumbre de Jefes de Estado de los Países Miembros del Mercosur, Bolivia y Chile, a la que asiste como invitado Venezuela, está previsto además la presentación del Programa de Sustitución Competitiva de Importaciones de Brasil.
Se trata de una iniciativa que prevé la posibilidad de reemplazar importaciones de extrazona por bienes producidos en los países integrantes del Mercosur.
El mismo día el bloque sudamericano firmará un acuerdo en materia de tecnología con la Agencia Japonesa de Cooperación Internacional (JICA).
La Cumbre de Presidentes del Mercosur estará centrada en la coordinación macroeconómica entre los países del bloque, el establecimiento de una política comercial común, y el proyecto de ampliar la unión aduanera sudamericana a los países del Pacto Andino, Perú y Venezuela (una iniciativa promovida por Brasil y Argentina). AFP
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