Milicias de la tribu hema tomaron Bunia

Nairobi | EFE. Milicias de la tribu hema tomaron hoy la ciudad de Bunia, escenario en los últimos días de violentos combates étnicos en la República Democrática del Congo (RDC), a los que las fuerzas de paz de la ONU no consiguen poner freno.

"Después de dos horas de combates, nuestras fuerzas han tomado Bunia, donde ahora mismo hay calma", dijo a la agencia de noticias EFE por teléfono satélite desde la zona Thomas Lubanga, líder de la Unión de Patriotas Congoleses (UPC), formada por miembros de la tribu hema, minoritaria en la región.

"No podíamos seguir de brazos cruzados mientras la población era masacrada", afirmó Lubanga, quien añadió que "sería irresponsable centrarnos ahora en una venganza por lo que la UPC va a trabajar por la pacificación de la zona y la reanudación de la ayuda humanitaria".

La portavoz de la Misión de Observación de las Naciones Unidas en la RDC (MONUC), Patricia Tome, que confirmó la toma de Bunia por la UPC, agregó que la tribu rival, los lendu se están marchando de la ciudad pese a las seguridades dadas por los hema de que "no se cometerán abusos contra ellos".

Con un contingente de 620 soldados, principalmente uruguayos, la MONUC ha sido desbordada por la violencia y apenas ha podido velar por su propia seguridad y la de quienes se han refugiado en sus cuarteles.

Las tropas de la ONU se enfrentan a crecientes críticas por su incapacidad para hacer frente a la situación.

El presidente de Uganda, Yoweri Museveni, las ha calificado de "inútiles" y el titular de turno de la Unión Africana (UA), el presidente sudafricano, Thabo Mbeki, ha dicho que pedirá a la ONU "que se retire y nos permita a nosotros asumir la tarea".

Por su parte, la agencia humanitaria Oxfam afirma que "MONUC no tiene ni el mandato, ni las tropas o el equipamiento necesario para asegurar la paz y proteger a los 340.000 civiles de Bunia".

"Los soldados de la ONU han actuado, pero la situación está fuera de su control", puntualiza Oxfam en un comunicado divulgado hoy en Nairobi.

La organización Human Rights Watch (HRW) ha urgido, a su vez, al Consejo de Seguridad de la ONU, que debate hoy la situación en la RDC, a que envíe refuerzos a la zona.

"El Consejo de Seguridad ha dado a MONUC el mandato de proteger civiles en riesgo inminente de sufrir violencia, pero para cumplirlo deben tener suficientes tropas y medios", según Alison Des Forges, investigadora de HRW.

Ituri es una de las regiones más afectadas por la guerra de la RDC, y según la ONU, 50.000 personas han muerto en el distrito desde 1999.

La UPC controló Bunia, capital del distrito de Ituri, en el nordeste de la RDC, y varias zonas aledañas, entre agosto de 2002 y principios de marzo pasado, cuando fue expulsada por las tropas ugandesas, antiguamente sus aliadas, desplegadas en la región.

Los violentos combates por el control de la ciudad comenzaron la semana pasada no más partir de Bunia el último soldado ugandés.

Sólo el pasado sábado se calcula que unos 200 civiles perdieron la vida y el domingo otras doce personas fueron masacradas, incluidos tres bebés, dos de ellos degollados y uno aplastada su cabeza.

El número de muertos puede ser mayor ya que gran parte de la ciudad y sus alrededores permanecen inaccesibles debido a los combates, aunque según residentes, la situación es ahora "estable pero tensa".

"Ahora mismo hay tranquilidad y vemos a gente caminando por las calles pero no sabemos cómo es la situación en toda la ciudad y aún menos fuera de ella, pues no hemos podido salir de la misión en días", dijo a EFE por teléfono el religioso español Justo Ramos, desde las dependencias de los Padres Blancos en Bunia.

Los hemas y los lendu mantenían disputas desde hace décadas por la tenencia de la tierra y el ganado, pero durante la guerra que estalló en 1998 en el este de la RDC, grupos rebeldes y tropas extranjeras les armaron y reclutaron y los ataques aumentaron.

Según distintas fuentes, se calcula que en el conflicto congolés han muerto entre 2,5 y 3,3 millones de personas, en su mayoría civiles, debido principalmente al hambre y el colapso de la atención sanitaria en todo el país.